7月8日，党卫军装甲军转向了
7月7日晚，第4装甲集团军司令霍特下达了库尔斯克战役第3号命令，向各部队明确了7月8日的作战任务，要求党卫军第2装甲军调头向西，强渡索洛京卡河，向苏军纵深推进；同时第48装甲军突破瑟尔采沃以东苏军的防御，与党卫军第2装甲军在科切托夫卡会师，合围佩纳河东岸到奥博扬一线的苏军主力。
这个计划从纸面上看相当不错，但此时第48装甲军经过三天苦战，损失已经相当大，以头号主力“大德意志”师为例，7月8日能够投入作战的坦克总共只有83辆—而在7月4日战役开始前，“大德意志”师总共拥有300辆坦克—最先进的“豹”式坦克数量也从200辆骤减到40辆，虽说损失的坦克中有相当部分是可以修复的，但在8日，“大德意志”师的实力已经下降了四分之三！而在党卫军第2装甲军的前进路线上，除了罗洛京卡河之外，还有另外两条小河流，虽然河流的天然障碍要比苏军的抗击容易克服，但通过三条河流势必要大大影响推进速度，所以霍特的计划肯定很难如愿。
霍特更不会想到，苏军也在7月8日计划发动反击。瓦杜丁7月6日就向最高统帅部提出了增派4个坦克军和2个航空兵军的要求，身在前线的最高统帅部代表华西列夫斯基也同意瓦杜丁的意见。因此至7月7日晚，第2、第10坦克军已经赶来，原来支援西南方面军的空军第17集团军也全部转来支援沃罗涅日方面军，虽然得到的增援只有瓦杜丁要求的一半，但也多少让他有了发动反击的本钱。
在德军党卫军第2装甲军集中了2个师的主力向西猛攻，遭到了苏军顽强抵抗，进展迟缓之时，苏军的反击却给德军造成了极大的威胁。虽然第10坦克军因连日行军，人困马乏，未能按时完成反击准备，实际上没有参加8日的反击，但仅仅第2坦克军的反击就已经让德军面临了一场严峻的危机了。因为他们的反击目标捷捷列维诺村正是德军的薄弱之处，只有党卫军第2“帝国”师的装甲掷弹兵部队，幸运的是在卢奇基村还有2辆被地雷炸伤的“虎”式坦克，尽管这2辆“虎”式坦克的行走部分有所损伤，不能快速机动，但缓慢移动还是没有问题。这2辆分别由党卫队三级小队副（相当于中士）佛朗茨·施陶德格尔和党卫队突击队员（相当于二等兵）鲁尔夫·尚普驾驶的“虎”式坦克凭借坚固装甲和强悍的火力，宣称击毁了苏军大约30辆T-34坦克（即便这一数字有所夸大，但苏军损失很大也是不争的事实），苏军因此被迫后退。如果不是这2辆“虎”式的出色表现，苏军完全可能攻占了捷捷列维诺村，并能迅速进至卢奇基村，切断德军党卫军第2装甲军进攻部队的补给线，这对于德军来说，绝对是巨大的灾难，因此战后施陶德格尔被授予骑士十字勋章。
但苏军在捷捷列维诺村附近的反击已经让德军后怕不已，党卫军第2装甲军随即从进攻部队中抽出2个营回防捷捷列维诺村地区，攻势也因此停顿，重新调整部队，准备9日再继续进攻。
党卫军第2“帝国”师装甲群的进攻还是比较顺利，很快就拿下了韦肖雷村和附近的制高点239.6高地，一路向西直扑索洛京卡河，和索洛京卡河西岸的第48装甲军第11装甲师距离已经不到10千米了。但就在这时，突然接到第4装甲集团军的命令，要求党卫军第2“帝国”再次调转进攻方向，转而向东—为什么在形势一片大好的情况下，却要再次改变方向？主要是第48装甲军报告已经到达当天预定目的地上佩尼耶，实际上第48装甲军搞错了地名，到达的地点还在上佩尼耶东南约5千米，但这个错误的报告，却让霍特认为既然第48装甲军已经切断了苏军后路，达成了合围普肖尔河南岸苏军的预定目标，那么就没必要再让党卫军第2装甲军继续西进了，何况党卫军第2“帝国”师的左翼正在遭到苏军坦克部队的不断攻击，局面相当危急。
▲德军一队“豹”式坦克。
在瓦杜丁的计划里是要一次投入第2近卫坦克军、第5近卫坦克军、第2坦克军和第10坦克军等4个坦克军，总共大约600辆坦克展开反击。他是在7月7日深夜23时下达的反击命令，要求10时30分开始反击，但命令逐级下达，加上部队的战斗准备都需要时间，还有2个坦克军兼程赶来，也需要时间休整，在10时30分前根本不可能发起反击。一句话，实在太仓促了，如果准备的时间更宽裕，各项准备工作更为充分，各部队之间的协同更为密切的话，那么很可能会给德军造成极大的威胁。实际上，苏军参加反击的各支部队由于战前准备的进度不同，发起反击的时间也参差不齐，从中午12时到下午16时之间都不断有部队发动反击，显得杂乱无章毫无配合。加上瓦杜丁的反击本来就是在宽大正面上展开的，而不是集中在某个地段，所以时间上兵力上都分散了，无法形成突击的拳头，也给了德军各个击破的机会。即便如此，4个坦克军在一下午凌乱发动的反击也已经让德军手忙脚乱，感受到了相当大的压力。
党卫军第3“骷髅”师7月8日能投入作战的坦克还有99辆，是党卫军第2装甲军中实力最强的一个师。这主要是因为党卫军第3“骷髅”师一直负责党卫军第2装甲军的后方，并没有太多参与到进攻中，7月8日正等待第167步兵师赶来接防，以便全力投入进攻。但从下午14时过后，就不断遭到苏军坦克的进攻，双方随即展开了激战，党卫军第3装甲团团长党卫队一级突击队大队长（相当于中校）欧根·昆斯特曼也因为指挥坦克被苏军反坦克炮击中而阵亡，只好由2营营长党卫队二级突击队大队长（相当于少校）格奥尔格·博赫曼代理团长。
博赫曼接过指挥权后以突击炮营和装甲掷弹兵营建立防线，迎击苏军的进攻，自己亲率装甲营（45辆坦克）布置在侧翼，准备在正面挫败苏军进攻之后进行侧翼突击。但苏军迟迟没有发动进攻，于是他只好率装甲营向前推进，结果在209.5高地附近和苏军第2近卫坦克军第26近卫坦克旅的1个坦克营和第4近卫摩托化步兵旅的1个摩托化步兵营组成的步坦混编集群不期而遇，经过苦战之后将苏军击退，但此时天色也逐渐黑了下来，党卫军第3“骷髅”师的进攻也就停止了。
入夜后，党卫军第3“骷髅”师和第167步兵师抓紧时间进行换防，根据党卫军第2装甲军军长豪塞尔的命令，“骷髅”师将突击炮营留下来划归第167步兵师指挥，作为167步兵师的装备预备队，其余部队转向普肖尔河弯曲部进攻。整个换防期间，除了7月9日凌晨4时30分，苏军一支由坦克掩护的步兵向209.5高地发起了进攻，但被德军击退外，总体还比较顺利。“骷髅”师终于从防御中腾出手来，开始转入进攻，并在后来的作战中成为整个库尔斯克战役南线德军中突击距离最远的一个师。
由于前几天肯普夫战役集群的进展十分有限，拖了整个南线德军攻势的后腿，所以在7月8日的进攻中可以说是拼尽了全力，第3装甲军的3个装甲师一线展开，齐头并进，以实力最完整的第6装甲师（还有117辆坦克）在中央，同时军长赫尔曼·布莱特上将也终于吸取了前两天的教训，将配属的装备45辆“虎”式坦克的第503独立重装甲营不再分拆，而是集中起来，全部加强给第6装甲师。另外以第7、第19装甲师分别为左右两翼，展开了猛烈进攻，在别尔哥罗德地区遭到苏军顽强抵抗，经过苦战之后才终于突破了苏军第81近卫步兵师的防御，在苏军的防线上撕开了口子。负责这一地区防御的苏军第7近卫集团军司令舒米洛夫中将立即将第92、第94近卫步兵师和第96坦克旅紧急调往突破口，以第305步兵师在后方重新组织防线，以阻止德军的进一步推进。而且他也并没有一味单纯防御，同时也以第72近卫步兵师和第213步兵师向德军的右翼展开了果断而猛烈的反击，这次反击非常成功，不但重创了德军右翼的第106、第320步兵师，还迫使德军第7装甲师不得不抽出部分部队来掩护右翼，从而削弱了用于进攻的力量。
▲7月8日，双方态势图。
德军左翼的第19装甲师起初也取得了一些进展，但在第81近卫步兵师的顽强抗击下，也没能进一步扩大战果。只有中央的第6装甲师在“虎”式坦克的支援下，突破了苏军防线，推进了约8千米，但随即遇到了苏军第305步兵师构筑的新防线，进攻的后劲明显乏力，最终也没能突破305师的新防线。因此，肯普夫战役集群虽然突破了德军第一道防线，但依然没能在苏军防线深入推进，跟上党卫军第2装甲军的推进步伐，达成掩护党卫军第2装甲军侧翼的预定目标。
在第48装甲军方向，德军的进攻还在继续。在德军猛烈进攻的巨大压力下，苏军第3机械化军虽然拼死奋战，但也只能被迫步步后撤。瓦杜丁担心防线崩溃，因此同意第3机械化军后撤，与第31坦克军一起后撤到韦尔霍佩内以北地区，横跨奥博扬公路重新建立防线。为了加强这条新防线，瓦杜丁还增派了第309步兵师以及2个坦克旅和5个反坦克炮兵团。瓦杜丁希望这些部队能在新的防线上组织起有效的防御，坚持到第2、第10坦克军和第5近卫坦克集团军在普罗霍罗夫卡地区发动反击。这些部队也确实没让瓦杜丁失望，顶住了德军第48装甲军的进攻，迫使第48装甲军军长克诺贝尔斯多夫上将不得不调整部署，将“大德意志”师向左移动，在第3装甲师和第332步兵师的配合下，在左翼全力进攻，希望能够一举解除苏军的威胁，然后放手向奥博扬、库尔斯克一线推进。
在德军三大主力集团中，还是党卫军第2装甲军进攻最有成效。特别是在左翼的第48装甲军逐渐跟上来之后，开始大步向普肖尔河推进。正挡在党卫军第2装甲军前进道路上的苏军第183步兵师遭到了重创，瓦杜丁火速调集第2近卫坦克军和第5近卫坦克军赶来驰援，但第2近卫坦克军遭到了德国空军4个He-129反坦克攻击机中队的空中打击，被击毁了约50辆坦克，损失惨重。(https://www.daowen.com)
在7日和8日这两天，德国空军这样强有力的对地打击已经非常罕见了，德国空军的出击数量从战役首日的2 000架次下降到7日的829架次，8日更进一步降至629架次，只能在某个时间某个关键地段上空掌握有限制空权，而苏军每天的出动数量都保持在1 100架次以上。至11日以后，苏联空军就全面掌握了整个战场的制空权。
至7月8日，德军已经突破了苏军两道防线，目前战斗大都集中在第二道防线到第三道防线之间的地段进行，如果从7月5日的进攻出发线算起，四天总共只推进了20千米，距离预定目标库尔斯克还有100千米之遥，而且在这100千米距离上，还有苏军的六道防线！
按照德军战前的计划，每天要推进20千米，六天要打到库尔斯克，消灭库尔斯克突出部的苏军，但现在四天总共才推进了20千米，和预期计划相差太远。当晚，德军第4装甲集团军司令霍特调整了部署，决定集中党卫军第2装甲军和第48装甲军从9日开始向奥博扬到库尔斯克一线发动强大攻势，以党卫军第2装甲军为主攻，第48装甲军以第3装甲师、第332步兵师和“大德意志”师部分部队负责消除在左翼苏军的威胁，而以“大德意志”师的其余部队和第11装甲师协同党卫军第2装甲军展开猛攻。
8日天黑后，德军停止了进攻。双方不约而同对当前的战场态势进行了分析，德军还是非常乐观，认为四天的作战已经消耗了苏军大量的预备队，苏军的实力已经是强弩之末，9日继续猛攻就可以突破苏军的主防线，从而大大加快向库尔斯克的推进速度。相比之下，苏军高层对战局的分析就要准确得多，从前线的瓦杜丁、最高统帅部代表华西列夫斯基到后方的总参谋部、最高统帅部都认识到眼下的关键就是沃罗涅日方面军的防御，能否守住奥博扬到库尔斯克一线的防御，将是将来发起反攻的前提。要想切实巩固这一线的防御，苏军认为具体措施无非有两条：一是加强这一防线的防御力量，组织坚决而顽强的防御作战；二是不断发动对德军侧翼的反击。
因此，苏军最高统帅部于8日晚到9日凌晨发布了一系列的命令，首先是根据瓦杜丁和华西列夫斯基的建议，命令草原方面军出动，准备投入大反攻，并将草原方面军的第5近卫坦克集团军划归沃罗涅日方面军。第5近卫坦克集团军早在7月6日就已经从顿河以西的驻地紧急出动，经过200千米的急行军，于8日到达旧罗斯克尔地区，在稍事休整后又继续向普罗霍罗夫卡地区疾进。但是由于此前第2近卫坦克军遭到德国空军袭击而损失惨重的教训，第5近卫坦克集团军在进入库尔斯克地区后就采取白天隐蔽夜晚行军的方式，所以行军速度大为减慢，要到9日深夜才能到达指定位置。
苏军第69集团军序列
第69集团军（司令克留琼金中将，总兵力约5.2万人，899门火炮）
第48步兵军（军长罗戈兹内少将）
第107步兵师
第183步兵师
第305步兵师
第49步兵军（军长捷连季耶夫少将，7月7日转隶第7近卫集团军）
第111步兵师
第270步兵师
除了第5近卫坦克集团军外，苏军最高统帅部还将草原方面军的第5近卫集团军划归沃罗涅日方面军，瓦杜丁准备将这支精锐部队部署在最关键的奥博扬到库尔斯克之间的普肖尔河沿岸地区，不过第5近卫集团军缺乏机动车辆，还需要好几天才能赶到。
另外，苏军最高统帅部还命令第69集团军担负普罗霍罗夫卡到北顿涅茨河一线的防务，第69集团军随即将第48步兵军部署在北顿涅茨河东岸，从而使瓦杜丁能将原来在北顿涅茨河沿岸的部队调到更为紧张的关键地段。
9日凌晨，瓦杜丁还对整个方面军范围内进行了全面调整，第10坦克军负责在普罗霍罗夫卡地区阻击德军党卫军第2装甲军的进攻，第5近卫坦克军则从一线撤下来，作为机动预备队，随时根据需要加强防御或者反击德军的侧翼。同时，将大量的坦克、反坦克炮兵和野战炮兵加强给第1坦克集团军和第6近卫集团军，希望能凭借得到加强后的第1坦克集团军、第6近卫集团军以及第69集团军守住奥博扬到库尔斯克一线的阵地。