战果最大的党卫军第2装甲军
作为第4装甲集团军另一支锋利的进攻矛头党卫军第2装甲军，不是隶属于国防军系统，而是党卫军系统的部队。党卫军是从希特勒私人卫队开始发展扩编，在德军所有武装部队中是一支作风彪悍战力强悍的力量，深受希特勒的信任，所以在装备和人员的补充等方面都是最优先级别，被公认为德军王牌中的王牌，精英中的精英，有着“军中之花”的别称。党卫军第2装甲军更是由党卫军的3个历史最悠久的师组成，这3个名义上是装甲掷弹兵师，但实际上每个师都下辖1个装甲团、2个装甲掷弹兵团和1个炮兵团，这样的编成和国防军的装甲师别无二致。而且这3个党卫军装甲掷弹兵师还各拥有1个装备14辆“虎”式重型坦克的独立重装甲连。和第3装甲军将“虎”式坦克的独立重装甲营拆分为3个连分别配置给3个装甲师不同，党卫军装甲掷弹兵师从一开始就只是配属1个“虎”式坦克连，所以也就没有将3个连合并为1个营来使用。
党卫军第2装甲军军长保罗·豪塞尔党卫队全国副总指挥兼党卫军上将计划以党卫军第1“阿道夫·希特勒警卫旗队”师为前锋，党卫军第2“帝国”师和党卫军第3“骷髅”师跟进，两翼则分别由第48装甲军的第167步兵师和肯普夫战役集群的第168步兵师负责掩护。
党卫军第1“阿道夫·希特勒警卫旗队”师进攻前，德军将进行1小时的炮火和航空火力准备，然后以第2装甲掷弹兵团（欠3营）加强装备“虎”式坦克的第13独立重装甲连、第1突击炮营、第5高炮连和1个工兵连为左翼，进攻贝科夫卡；以第1装甲掷弹兵团加强1个坦克歼击连和第4高炮连进攻贝科夫卡东侧的雅科夫列沃，等这两个装甲掷弹兵团在贝科夫卡撕开突破口之后，以师属工兵营的2个连和第627工兵连迅速在反坦克壕打开通道，保障真正的突击力量—以第1装甲团、第2装甲掷弹兵团3营、第2炮兵营、第6高炮连和1个坦克歼击连组成的装甲战斗群，从突破口投入战斗，继续向东北突进，在普肖河北岸夺取桥头堡。另外以第1侦察营和2个坦克歼击连为预备队，视战况投入战斗。
5时15分，德军炮兵开始炮火准备，先是对228.6高地进行了2分钟的急速射，然后炮火向北延伸，主要是对贝科夫卡公路两侧的苏军阵地进行了18分钟的覆盖射。随后暂停10分钟，补充炮弹，调整射击参数。重新恢复炮击后，德军以2个炮兵团和1个火箭炮营轰击公路沿线苏军阵地，其实这是炮火佯动，目的就是吸引苏军注意。另外以2个炮兵营、1个迫击炮营和5个火箭炮营组成的炮群先轰击右翼第1装甲掷弹兵团当面苏军，再转移火力轰击左翼第2装甲掷弹兵团当面苏军，如此复杂的炮火准备简直让人眼花缭乱。5时50分，德国空军的“斯图卡”俯冲轰炸机也赶来轰炸。6时05分，德军的进攻全面展开。
左翼的第2装甲掷弹兵团有12辆“虎”式坦克和34辆突击炮提供直接掩护，因此突击力极强，攻击的是苏军加强有第538、第1 008反坦克炮团的第52近卫步兵师据守的220.5高地和217.1高地。尽管苏军的反坦克炮阵地都进行了精心伪装，充分利用地形，在不开火之前根本无法发现，但是苏军45毫米反坦克炮对“虎”式坦克毫无作用，因此这两个反坦克炮团遭到了很大损失，总共44门反坦克炮损失了32门，人员阵亡超过一半。苏军宣称击毁33辆德军坦克，其中17辆“虎”式。这个战绩显然是夸大了，德军实际损失了8辆突击炮和4辆“虎”式，而且损失的“虎”式中3辆是被地雷炸伤，只有1辆“虎”式是被反坦克炮击毁。
在“虎”式坦克和突击炮的强力支援下，经过5小时的激战，德军终于攻占了220.5高地和217.1高地。苏军第52近卫步兵师随即投入了最后的预备队第230坦克团的5个坦克连展开反击，第230坦克团装备的是美国援助的M3“斯图亚特”轻型坦克和M3“李”中型坦克，这些坦克和“虎”式坦克根本就不是一个等量级，因此在短短几分钟里就被“虎”式坦克击毁了大约30辆。德军在整个战争期间第三号坦克王牌，也是最著名的“虎”式王牌米歇尔·魏特曼当时就在这个“虎”式坦克连中担任排长，他在当天的战斗中取得了击毁苏军坦克13辆的战果。阵地上到处是被击毁的坦克冒出的滚滚浓烟。这也是党卫军第2装甲军在库尔斯克战役中首次和苏军坦克的交手。黄昏前，德军击退了苏军的反击，最终确实占领了220.5高地和217.1高地。
右翼第1装甲掷弹兵团中午前后绕过别列佐夫，开始进攻仙鹤林以西的224.2高地，并在14时攻占了这个高地。随后开始以猛烈炮火轰击苏军战线纵深，苏军第52近卫步兵师伤亡非常惨重，不得不撤向贝科夫卡，而且无力组织新的防线继续抵抗。因此第6近卫集团军根据战前制定的预案命令原来部署在贝科夫卡以北10千米的第28反坦克炮兵旅抽调7个连火速赶往贝科夫卡，坚守第一道防线中的这个最后的反坦克支撑点。不过由于出动时间太晚，同时也缺乏足够的牵引车辆，这7个反坦克炮兵连还没赶到贝科夫卡，德军就已经占领了这个小村。
苏军第52近卫步兵师师部也遭到德军猛烈炮击和空袭，和上下级的通信联系全部中断，第6近卫集团军因此无法及时了解一线战况，同时52近卫步兵师的下级单位也失去了指挥而不得不以营连为单位分头后撤。就这样，至16时30分，德军两个装甲掷弹兵团终于在苏军的防线上撕开一个大口子，等待已久的装甲战斗群百余辆坦克进入战场，开始向雅科夫列沃推进。但途中遭到苏军猛烈的炮火轰击，而此时德军的炮兵和装甲掷弹兵都没有赶上来，孤掌难鸣的装甲战斗群显然在夜间很难取得进展，加之考虑到两个装甲掷弹兵团已经连续作战十多个小时，相当疲惫，因此维斯师长只得下令全师转入防御，等待天亮后再继续进攻苏军第二道防线。
德军党卫军第1“阿道夫·希特勒警卫旗队”装甲掷弹兵师作战序列
党卫军第1“阿道夫·希特勒警卫旗队”装甲掷弹兵师（师长党卫队区队长特奥多尔·维斯，下辖4个团又5个营）
党卫军第1装甲团（欠第1营）：团长格奥尔格·舍恩贝格尔
第2营：营长赫尔伯特·库尔曼
第3营：营长马丁·格罗斯
党卫军第1装甲掷弹兵团：团长阿尔贝尔·弗赖
第1营：营长汉斯·席勒
第2营
第3营：营长威廉·维登豪普特
党卫军第2装甲掷弹兵团：团长胡戈·克拉斯
第1营：营长鲁道夫·桑迪希
第2营：营长汉斯·贝克尔
第3营（装备半履带车的机械化步兵营，SPW营）：营长约阿希姆·派普
党卫军第1炮兵团
党卫军第1侦察营
党卫军第1工兵营
党卫军第1突击炮营
党卫军第1坦克歼击营
党卫军第1防空营
全师装备131辆坦克（其中12辆“虎”式），35辆突击炮
德军党卫军第2“帝国”装甲掷弹兵师作战序列
党卫军第2“帝国”装甲掷弹兵师（师长党卫队地区总队长瓦尔特·克吕格尔，下辖4个团又6个营）
党卫军第2装甲团：团长汉斯·阿尔宾·冯·赖岑施泰因（仅第2营参加了库尔斯克战役）
第1营：营长汉斯·魏斯
第2营：营长克里斯蒂安·蒂克森
第3营
党卫军第3“德意志”装甲掷弹兵团：团长海因茨·哈梅尔
第1营：营长奥托·维丁格
第2营：营长汉斯·比辛格
第3营：营长君特·威利斯基尼
党卫军第4“元首”装甲掷弹兵团：团长西尔维斯特·施塔德勒
第1营：营长阿尔弗雷德·莱克斯
第2营：营长赫伯特·舒尔茨
第3营（装备半履带车的机械化步兵营，SPW营）：营长艾岑茨·凯泽
党卫军第2炮兵团
党卫军第2侦察营：营长雅各布·菲克
党卫军第2工兵营：营长鲁道夫·恩泽林
党卫军第2摩托化营
党卫军第2突击炮营
党卫军第2坦克歼击营
党卫军第2防空营
全师装备100辆坦克（其中11辆“虎”式），32辆突击炮
在7月5日全天的战斗中，党卫军第1“阿道夫·希特勒警卫旗队”师阵亡97人，重伤522人，失踪17人，而且伤亡人员中有不少是连排级军官，这些战斗骨干的损失更是难以弥补。付出了如此之大的代价，换来的战果是突破苏军第一道防线，突入苏军防线14千米，到达了苏军第二道防线前的雷区和障碍地带，这是德军第4装甲集团军中唯一到达苏军第二道防线的部队，也是德军各部队中突入苏军防线最深的部队。
在党卫军第1“阿道夫·希特勒警卫旗队”师右后侧跟进的党卫军第2“帝国”师的情况和“大德意志”师很相似，由于道路泥泞和交通拥堵，第2“帝国”师的装甲部队在进攻开始前都没有赶到前线，所以最后就是在完全没有任何坦克掩护的情况下展开纯步兵进攻。
第2“帝国”师进攻目标是在“德意志”装甲掷弹兵团阵地东北约2 000米的别列佐夫村，这是苏军第一道防线的一处重要核心阵地。“帝国”师的炮兵团和临时配属的2个火箭炮团对苏军阵地进行了50分钟的炮火准备，其中30分钟是对别列佐夫村及周边地区的集中炮击，接着德国空军“斯图卡”轰炸机以8—10架为一组对别列佐夫进行了轰炸。在炮火准备结束后，第3“德意志”装甲掷弹兵团3营于6时发起了进攻，3营10连攻到了别列佐夫村前的一处反坦克壕，但遭到了苏军猛烈炮火的压制，根本无法再前进一步。苏军又乘机发起反击，双方短兵相接，在反坦克壕附近展开了惨烈的白刃战，最终德军被击退。
随后，德军步兵又在迫击炮、火焰喷射器的掩护下，在个别地段突破了苏军防线，但是苏军部署在别列佐夫以北的仙鹤林和沃尔斯克拉河西岸的纵深炮兵以猛烈炮火将德军后续部队死死压制住，使德军无法进一步在取得突破的地段扩大战果。因此，师长克吕格尔命令师炮兵团压制苏军炮兵，但成效不大，于是他又请求了空中支援。中午前后，德国空军的“斯图卡”轰炸机对仙鹤林地区进行了轰炸，此后苏军的炮火虽然有所减弱，但始终没有完全停止。
12时40分，由于工兵分队的奋力排雷，第3“德意志”团2营终于通过了雷区，和3营并肩展开进攻。面对德军两个掷弹兵营从两个方向的猛攻，据守别列佐夫村的苏军第51近卫步兵师156近卫步兵团3营（还加强了战斗工兵和重武器连，划归第52近卫步兵师指挥）的防御这才被德军突破，被迫放弃别列佐夫村向北撤退，德军于15时30分完全占领了别列佐夫村。
德军占领别列佐夫村后，经过短暂休整，2营和3营继续向北推进—3营进攻别列佐夫村以北6千米的233.3高地，2营则负责掩护3营侧翼，这时苏军第230坦克团的1个连向德军发动了反击，德军拼尽全力才击毁了苏军7辆坦克，将苏军击退，但3营从4日晚上到现在已经连续作战将近20小时，士兵的体力已接近极限，再也无力继续进攻。师长克吕格尔随即投入了预备队“德意志”团1营，超越3营进攻233.3高地，第2“帝国”师的炮兵和空军的“斯图卡”轰炸机也为1营的进攻提供了猛烈的火力支援。但是1营却在233.3高地山脚下遇到了雷区，多名连排军官触雷伤亡，进攻也随之停顿。营长党卫队二级突击队大队长（相当于少校）奥托·维丁格只得亲自带头冲锋，这才冲上高地，又经过了一场激烈的白刃战才于18时过后夺取了高地，但维丁格也在战斗中负了重伤，加上天色已黑，这样1营的进攻也就停了下来。
1942年7月—1943年11月，苏军坦克旅编制和装备明细
旅部连：2辆T-34，3辆轻型装甲车
坦克营X3：每个坦克营下辖2个坦克连，全营共装备21辆T-34，3辆轻型装甲车
摩托化步兵营：3辆轻型装甲车，4门45毫米反坦克炮，6门82毫米迫击炮
反坦克连：4门76.2毫米反坦克炮(https://www.daowen.com)
高射机枪连：9挺12.7毫米高射机枪
维护连
医疗排
全旅1 354人，65辆T-34坦克，15辆轻型装甲车，9挺12.7毫米高射机枪，4门45毫米反坦克炮，6门82毫米迫击炮，4门76.2毫米反坦克炮
直到20时，第2“帝国”师的装甲团才赶到别列佐夫村，根本没有赶上第一天的进攻。第2“帝国”师首日进攻是在没有任何坦克支援的情况下进行的，还推进了约9千米，能取得这样的进展显然很不容易，比同样没有坦克支援的“大德意志”师要更为出色，当然炮兵和德国空军的支援不能不提，要是没有炮兵和“斯图卡”轰炸机，根本不可能取得这样的进展。
第2装甲军军长保罗·豪塞尔认为第2“帝国”师的装甲团没能赶上首日作战，主要原因是因为道路泥泞和交通拥堵影响了装甲部队的机动，因此他命令军宪兵营立即接管217.1高地和别列佐夫村之间的交通管制，全力做好交通疏导，保证装甲部队能够尽快通过拥堵地段开赴前线。
在党卫军第1“阿道夫·希特勒警卫旗队”师左后侧跟进的党卫军第3“骷髅”师的情况要比第2“帝国”师好得多，虽然也遇到了泥泞和交通堵塞，第3“骷髅”师的装甲团还是克服了种种困难，在进攻开始前及时赶到了前线。
在炮火准备之后，“骷髅”装甲掷弹兵团的2营和3营在“虎”式坦克和突击炮的直接掩护下开始进攻。11时15分，这两个掷弹兵营攻到了第一个目标216.5高地前的反坦克壕，“虎”式坦克和突击炮被反坦克壕所阻，只好等待工兵对反坦克壕进行爆破开辟通道。这是苏军早已等待的战机，各种反坦克炮和反坦克枪一起开火，密集的炮弹就像下雨一样，打得“虎”式坦克的前装甲叮当直响，但对“虎”式厚重的装甲却无可奈何，只是突击炮没有“虎”式的重装防护，3辆突击炮被击毁。
进行爆破的工兵也成了苏军炮火的绝好目标，苏军事先早已测算好了反坦克壕的射击诸元，炮火又密集又准确，不但工兵，就连附近的掷弹兵也受到了池鱼之累，遭到了很大伤亡。为了躲避苏军的炮火，德军士兵不得不在反坦克壕的崖壁上挖出一个个简易的防炮洞来藏身。跟随步兵的炮兵观察员赶紧召唤并指引火箭炮营对216.5高地的苏军阵地进行压制射击，经过火箭炮的两轮齐射，才将苏军炮火压制住。工兵赶紧利用这个机会抓紧进行爆破，在反坦克壕上为坦克开辟出了通道。不料“虎”式坦克和突击炮刚刚通过了反坦克壕，就一头闯入了雷区，4辆“虎”式被反坦克地雷炸伤，其中2辆伤势还相当严重。
德军党卫军第3“骷髅”装甲掷弹兵师作战序列
党卫军第3“骷髅”装甲掷弹兵师（师长党卫队旅队长赫尔曼·普里斯，下辖4个团又5个营）
党卫军第3装甲团：团长欧根·昆斯特曼
第1营：营长埃尔温·迈尔德斯
第2营：营长格奥尔歌·博赫曼
第3营
党卫军第1“骷髅”装甲掷弹兵团：团长奥托·鲍姆
第1营（装备半履带车的机械化步兵营，SPW营）：营长鲁道夫·施奈德
第2营：恩斯特·霍伊斯勒
第3营：营长卡尔·乌尔里希
党卫军第3“特奥多尔·艾克”装甲掷弹兵团：团长格尔格特·贝克尔
第1营：营长弗里茨·克尔赫莱茵
第2营：营长沃尔弗拉姆·施奈德
第3营：马克思·屈恩
党卫军第3炮兵团
党卫军第3侦察营：营长奥托·克龙
党卫军第3工兵营
党卫军第3突击炮营：营长维尔纳·科尔夫
党卫军第3坦克歼击营
党卫军第3防空营：营长威廉·富尔伦德尔
全师装备125辆坦克（其中12辆“虎”式），28辆突击炮
随后德军炮兵和“斯图卡”轰炸机对仙鹤林的苏军炮兵阵地进行了压制，“骷髅”装甲掷弹兵团2营在营长党卫队二级突击队大队长（相当于少校）恩斯特·霍伊斯勒的亲自指挥下终于冲上了216.5高地，又经过数小时的激战，2营才于17时30分完全占领了高地。而此时3营还远远落在后面，但霍伊斯勒并没有等待3营赶来，就迅速收拢部队，继续向东推进，径直冲向奥博扬公路。
这条公路由南向北穿过别尔哥罗德，几乎和北顿涅茨河完全平行，在波克罗夫卡之后又转向东北，一直通到普罗霍罗夫卡。2营冲上公路后转向南面，在“虎”式坦克和突击炮的掩护下一路高歌猛进，逼近了能够控制公路的225.9高地，将苏军155近卫步兵团和52近卫步兵师的主力割裂开来，从而迫使155团不得不后撤，而155团的后撤，又将左翼第375步兵师的侧翼暴露在了德军面前。此时2营的行动可以说正打在苏军整个防御体系最薄弱的软肋上，如果德军主力沿着2营的路线发展进攻，就可以一直插到第375步兵师的侧后，而一旦375步兵师的防御崩溃，那么其左翼的第81近卫步兵师必然也将受到连锁影响。81近卫步兵师的防区就在北顿涅茨河西岸，直接威胁着别尔哥罗德，正挡在德军第3装甲军第6装甲师的面前，要是第6装甲师的进攻能突破苏军防线，在强渡北顿涅茨河之后，再进至克里夫措沃—萨贝尼诺一线，就能和第2“帝国”师打通联系，这样，第3装甲军就能有效掩护党卫军第2装甲军的侧翼，从而使党卫军第2装甲军没有后顾之忧地放手突进。所以，霍伊斯勒的2营进一步推进的话，将会对苏军的整个防线形成巨大威胁，不过2营此时只有区区数辆坦克随同前进，如果装备100多辆坦克的第2“帝国”师第3装甲团能及时赶到，配合2营向南突进，很有可能使苏军81近卫步兵师右翼彻底崩溃，从而为第6装甲师的进攻创造有利条件，对于后续战役发展具有极大意义。
德军党卫军第2装甲军直属支援部队
第122炮兵指挥部
第55火箭炮团
第1教导火箭炮团
第861野战炮兵团（摩托化）榴弹炮营
第818野战炮兵团（摩托化）3营
党卫军第2装甲军直属火箭炮营
第929架桥指挥部
第11架桥队
第21架桥队
第31架桥队
第537架桥队
第840架桥队
第2 741架桥队
第8工程指挥部
第26架桥营
第410工程营
第508轻型筑路营
第680特种工兵团
第627摩托化工兵营
第666摩托化工兵营
好在苏军迅速察觉了这一危机，第6近卫集团军司令奇斯佳科夫中将立即抽调第96坦克旅紧急驰援225.9高地，并抢在霍伊斯勒的2营之前赶到了225.9高地。而霍伊斯勒和第3“骷髅”师师长赫尔曼·普里斯都没能及时发现这个稍纵即逝的战机，当霍伊斯勒的2营接近225.9高地时，就遭到了苏军第96坦克旅的猛烈炮击，霍伊斯勒见225.9高地上的苏军力量雄厚，自己部队已经苦战了一天，人困马乏，而且配属支援的工兵和坦克都所剩无几，加之天色已黑，继续进攻显然不太现实，只得下令转入防御。虽然第3装甲团在20时之后终于赶到和2营汇合，但已经错过了最佳的战机了。
在第3“骷髅”师的右翼进攻方向，第3“特奥多尔·艾克”装甲掷弹兵团一直遭到苏军炮火的猛烈轰击，尤其是3营不但遭到苏军炮击，还遭到了苏军的空袭，为了避开苏军火力又进入了雷区，因此没能按时到达进攻出发位置。1营于16时30分攻入225.9高地以西的树林，和树林中的苏军展开了激战，至18时许才肃清了树林中的苏军。第3侦察营也从树林的右侧突破苏军的防御，不过他们在树林中遇到了大片沼泽，只好先派1个排划着橡皮艇渡过沼泽，然后建立徒涉场，才使全营的半履带车都渡过了沼泽。天黑前，第3侦察营和第2“帝国”师的部队在仙鹤林的南缘会合，然后两个师协同发起攻击，迫使仙鹤林中的苏军炮兵撤出了仙鹤林。
这样，尽管第3“骷髅”师在上午遇到了不小麻烦，但总算在天黑前控制了225.9高地以西的大片树林，从而使工兵分队能够在奥博扬到别尔哥罗德的公路西面的沼泽和沟壑上架设了桥梁，建起了一条补给线，使得第3“骷髅”师的部队在后续进攻时能及时得到充足的补充。
▲德军党卫军第3“骷髅”师师长普里斯。
第3“骷髅”师在进攻首日阵亡31人，受伤119人，失踪2人，伤亡情况并不严重，坦克的损失更是微不足道，和取得的进展相比，应该还算不错的战绩。
相对进攻第一天的其他德军部队，党卫军第2装甲军的表现无疑最为抢眼，尤其是党卫军第1“阿道夫·希特勒警卫旗队”师是所有德军师级单位中进展最大的，第3“骷髅”师的进展也不错，只有第2“帝国”师因为没有得到任何装甲部队的支援，但即使是纯步兵进攻也推进了9千米，也是相当不俗的战绩了。“军中之花”的赞誉确实不是徒有虚名。