千里之外的蝴蝶效应

5月8日，苏军统帅部发出了战役开始在即的警报，各部队都进入了最高戒备状态，但最终只是一场虚惊。其实苏军的情报并没有错，希特勒在4月15日签署了第六号作战指令，正式下达了进攻库尔斯克突出部的作战计划，战役开始时间最初确定为5月4日。“露西”情报小组得到了这一绝密作战计划，并在第一时间传递给了苏军。原本德军的进攻就是准备在5月初发动的，后来希特勒根据苏军正在大力加强库尔斯克突出部的防御以及德军战备还不充分的情况，下令将“堡垒”作战延期到6月12日。

就在德军推迟库尔斯克突出部作战期间，远在2 000千米之外的北非战区发生了重大变化：美英盟军继1942年11月发动代号“火炬”的北非登陆战役，并迅速占领了法属摩洛哥和阿尔及利亚，兵锋直逼突尼斯之后，1943年3月，蒙哥马利指挥的英军第8集团军也开始从西南进攻突尼斯的德意军，突破了德意军的马雷斯防线，将德意军压缩至突尼斯北部，与占领法属北非的盟军对德意军形成了夹击合围之势。4月，盟军第18集团军群从西向东，第8集团军从西南向东北，向突尼斯北部已成瓮中之鳖的德意军同时发起总攻，于5月7日攻占突尼斯城和比塞大港，25万德意军被迫投降，至此盟军彻底肃清了北非地区的德意军，取得了北非战场的全胜。

▲在北非向盟军投降的德意军战俘。

这样一来，英美盟军随时可以从北非横渡地中海，在欧洲南部开辟第二战场。只是盟军下一个进攻目标是地中海上的西西里岛、萨丁岛，还是意大利南部，抑或是巴尔干半岛南部？由于盟军采取了严格的保密措施和广泛的欺骗以及佯动，德军实在无法判断。而德军由于兵力不足，根本无法在如此漫长的南欧防线处处设防，加上盟军又掌握着海空优势，一旦盟军在地中海方向开辟第二战场，德军就将很难应付。(https://www.daowen.com)

▲意大利法西斯首脑墨索里尼。

5月20日，德军最高统帅部召开会议，研究地中海方向的战局。根据种种迹象，不但西西里岛、萨丁岛的民众都是心向盟军，就连意大利本土都已经人心动摇，墨索里尼的统治地位也已经摇摇欲坠，意大利倒向同盟国阵营的可能性显然大大增加了。此时德军部署在南欧的兵力非常单薄，根本无法应对盟军的下一步行动，因此希特勒提出从苏德战场抽调6个装甲师，其中至少3个精锐的党卫军师到意大利，这样一方面加强了在南欧的德军实力，另一方面也能鼓舞意大利国内的亲德派势力，稳定住意大利岌岌可危的局势。但是这个提议遭到了负责东线战场指挥的陆军总部的强烈反对，在陆军总部的计划里，这6个装甲师就是库尔斯克作战的进攻矛头，因此双方僵持不下，无法形成统一的意见。

不要以为和库尔斯克距离足足有2 000千米之遥的北非，和库尔斯克战役不会有什么关联，这就像“亚马逊雨林里的一只蝴蝶振动翅膀，也许两周后就会引起美国得克萨斯州的一场龙卷风”的蝴蝶效应，地中海战场的风云变幻直接影响到了库尔斯克战役，未来库尔斯克战役的落幕就和地中海战场上的变化密切相关。