二 培育壮芽
培育壮芽是生姜获得丰产的基础。壮芽从其外部形态上看，芽身粗壮钝圆，弱芽则芽身细长，芽顶尖细，如图3-2所示。生姜种芽的强弱与种姜的营养状况、种芽着生的位置及催芽的温度和湿度等因素有关。
图3-2 壮芽与弱芽
1.影响壮芽的因素
（1）种姜的营养状况 俗话说“母壮子肥”。一般情况下，凡种姜健壮鲜亮者，新长的姜芽多肥壮；而种姜干瘪瘦弱的，新长的姜芽多数瘦弱。
（2）种芽着生的位置 由于存在顶端优势，种姜上部芽及外侧芽多数肥壮；而基部芽和内侧芽多数瘦弱。
（3）催芽的温度和湿度 在22～25℃的温度下催芽，新生芽健壮；若催芽温度过高，长时间处在30℃以上，则新长的幼芽瘦弱细长。催芽期间湿度过低，种芽易瘦弱。
2.培育壮芽的方法
培育姜芽是我国姜农从事生姜生产中的一个重要流程，通常包括晒姜、困姜和催芽3个步骤。
（1）晒姜 播种前30天左右（北方多在清明前后，南方则在春分前后），从储藏窖里将种姜取出，洗净泥土，平铺在室外空地上或草席上晾晒1～2天（图3-3），夜间收进室内以防受冻。通过晒种，可提高姜块温度，打破休眠，促芽早发，并减少姜块水分，防止姜块腐烂。晒种还可使病姜干瘪皱缩，色泽灰暗，病症明显，因而便于及时淘汰病姜。
图3-3 晒姜
【提示】 晒姜要适度，切不可曝晒。当阳光强烈时，可用遮阳网或席子等遮阴，以免姜块失水过多、干缩，致使出芽细弱。
（2）困姜 姜块晾晒1～2天后，再置于室内堆放3～4天，用草帘或农膜覆盖，可促进姜块内养分分解，此过程称作“困姜”（图3-4）。经过2～3次的重复，经过8～10天，晒姜、困姜结束。
图3-4 困姜
【提示】 种姜在晒、困过程中及催芽前必须严格进行选种．及时淘汰瘦弱干瘪、肉质变褐及发软的姜块（彩图13）。
（3）催芽 种姜催芽可促使幼芽提前萌发，带芽种植的出苗快而整齐，从而延长其生长期，为提高产量奠定了基础，因而催芽是一项非常重要的增产措施。催芽的方法很多，各地区可因地制宜，加以利用。常用的催芽方法有室内催芽池催芽、室外土炕催芽、熏烟催芽、阳畦（冷床）催芽、电热毯催芽及温室催芽等。现简单介绍几种常用的催芽方法。
1）室内催芽池催芽法（图3-5）。在房内一角用砖砌一个长方形的催芽池，池高约80cm，池的长度和宽度依种姜数量而定。放种姜前，先在池底及四周铺1层麦穰，约10cm厚，麦穰上再铺上2～3层草纸。选晴朗的天气在最后一次晒姜后，趁姜块温度较高时，将种姜层层移放在池内，堆放厚度以50～60cm为宜。种姜排好以后，散散热，第二天盖池。盖池前先在姜堆上铺10cm左右的麦穰，再盖上棉被保温。10～12天后，幼芽开始萌动，再过10天左右，幼芽可长至0.5～1.5cm，此时可以下地播种。
图3-5 室内催芽池催芽法
2）阳畦催芽法。选避风向阳地点，按东西向挖筑床框，框口北高南低，东西两侧由北向南倾斜，床深25～30cm。将床底土壤耧平，铺垫一层10cm厚的麦穰，放入厚为25cm左右的种姜，姜块上再盖一层15cm厚的麦穰，在框口架放细竹，再在其上覆盖透明塑料薄膜。白天在阳光下晾晒，夜晚盖草帘保温，有条件者还可在阳畦内铺地热线加温。当床温超过25℃时，适当揭开薄膜通风降温，使床温保持稳定。
3）电热毯催芽法（图3-6）。在房内干净的地上或床上先铺一层10cm厚的干麦穰，再铺一层农膜，上面铺上电热毯，然后再铺一层农膜，上面再铺一层2～3cm厚的干麦穰，做成催芽床。晴暖天气将种姜层层堆放在干麦穰上，堆放厚度为50～60cm。若堆放过厚，则温度高，湿度大，容易引起烂种；反之，则不利于催芽。在种姜上面再盖一层10cm厚的麦穰，麦穰上铺一层旧棉被，之后接通电源，把温度控制在25℃左右，10～12天后姜堆内部温度升高，再将温度调低到20℃，若湿度过大，中午可把棉被掀开1～3h，再盖上即可。经过20～25天，当幼芽生长到0.5～1cm时，即可播种。
图3-6 电热毯催芽
具体催芽方法各地区可根据实际情况灵活运用，但不论采用哪种催芽方法，催芽过程中最重要的管理工作是调节温度。催芽常采用三段变温催芽法：前期高温催芽，温度以28～30℃为宜，促芽萌发；中期平温长芽，当芽长接近0.5cm时将温度控制在25～28℃，以利于形成粗、短的壮芽；后期低温炼芽，当芽长为1cm时逐渐降至16～18℃，进行炼芽。
【提示】 生姜壮芽的形态标准：幼芽长0.5～1.0cm，粗0.7～1.0cm，黄色鲜亮，顶部钝圆，芽身粗壮、基部有根突起，如图3-7所示。
图3-7 生姜壮芽