散养鸡与家畜相比，有许多不同之处：基础体温高，物质代谢旺盛，活动力强，生长快，维持消耗所占比例大，消化道短（仅为体长的6倍，猪为14倍，牛为20倍），虽然其饲料转化率高，但因饲料在消化道内停留时间短，因此在营养需要上按同样体重比家畜需要更多的能量、蛋白质、矿物质和维生素。土鸡的营养需要一般包括能量、蛋白质、矿物质、维生素和水等。
