一 形态特征
1.形态
貉体型肥胖、短粗，外貌似狐，吻短尖，四肢短而细，被毛长而蓬松，底绒丰厚，如图2-1所示。趾行性，以趾着地。前足5趾，第1趾较短不着地；后足4趾，缺第1趾。前足和后足均具有发达的趾垫。爪粗短，与犬科各属一样，不能伸缩。通常貉的被毛为青灰色或青黄色，面颊横生有浅色长毛，由眼周围至下颌生有黑褐色被毛，构成明显的“八”字形，并经喉部、前胸连至前肢。貉沿背脊中央针毛多，具有黑色毛尖，程度不同地形成一条界限不清的黑色纵纹，向后延伸至尾的背面，尾末端黑色加重。背部毛色较深，一般呈青灰色；靠近腹部的体侧被毛为灰黄色或棕黄色；腹部的毛色最浅，为黄白色或灰白色；四肢的毛色较深，为黑色或黑褐色。
图2-1 乌苏里貉
2.头骨和牙齿
貉的头骨大小与狐的接近，小于豺、狼。颅形狭长，有扩张的颧弓。自吻部至额部颅形逐渐升高。鼻骨狭长，沿左右鼻骨间，接缝处低凹。前颌骨的后支与额骨前端不接触，为鼻骨与上颌骨的骨缝所隔，额骨中央无显著凹陷；眶后突较钝，与颧骨的眶突相对峙。成貉有发育良好的矢状脊，其前端在顶骨与额骨接缝处分叉。人字脊发育良好，在硬腭部显著延长，其后缘远至颊齿列之上，而在狐属则终止与颊齿列末端水平线之前。齿式：
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3.体长和体重
我国北貉体型较大，一般成年公貉体重5～9.8千克，体长50～82厘米，体高28～38厘米，尾长18～23厘米，胸围40～55厘米，针毛长9厘米，绒毛长6厘米；成年母貉体重4.5～8.5千克，体长45～65厘米，体高35～50厘米，毛长15～20厘米，胸围35～50厘米，针毛长8厘米，绒毛长5厘米。我国南貉体型较小。
4.色型
貉的毛色因种类不同而表现不同，同一亚种的毛色的变异范围很大，即使在同一养貉场且饲养管理水平相同的条件下，毛色也不相同。
（1）乌苏里貉的色型 颈背部针毛尖为黑色，主体部分为黄白色或略带橘黄色，底绒为灰色。两耳后侧及背中央掺杂较多的黑色针毛尖，由头顶伸延到尾尖，有的形成明显的黑色纵带。体侧毛色较浅，两颊横生浅色长毛，眼睛周围为黑色，长毛突出于头的两侧，形成明显的“八”字型黑纹（彩图1）。
（2）其他色型
1）黑“十”字型：从颈背开始，沿脊背呈现一条明显的黑色毛带，一直延伸到尾部，前肢、两肩也呈现明显的黑色毛带，与脊背黑带相交，构成鲜明的黑“十”字。这种毛皮颇受欢迎。
2）黑“八”字型：体躯上部覆盖的黑毛尖呈“八”字。
3）黑色型：除下腹部毛为灰色外，其余全为黑色，这种色型极少（彩图2）。
4）白色型：全身毛为白色或稍有微红色，这是貉的白化型，也有人认为是突变（彩图3）。
（3）乌苏里貉家养条件下的变异 在数万张以上的貉皮分级中，发现家养乌苏里貉皮的毛色变异十分惊人，大体可归纳以下几种类型：
1）黑毛尖、灰底绒：黑色毛尖的针毛覆盖面大，整个背部及两侧为灰黑色或黑色，底绒为灰色、深灰色、浅灰色或红灰色。其毛皮价值较高，在国际裘皮市场备受欢迎。
2）红毛尖、白底绒：针毛多为红毛尖，覆盖面大，外表多为红褐色，严重者类似草狐皮或浅色赤狐皮，吹开或拨开针毛，可见到白色、黄白色或黄褐色底绒（彩图4）。
3）白毛尖：白色毛尖十分明显，覆盖面很大，与黑毛尖和黄毛尖相混杂，其整体趋向白色，底绒为灰色、浅灰色或白色。