二 生活习性
1.栖息环境与洞穴
野生貉经常栖息于山野、森林、河川和湖沼附近的荒地草原、灌木丛及土堤或海岸，有时居住于草堆里。喜穴居，常居于弃洞、树洞和石隙，往往利用其他动物的弃洞为巢，独栖或5～6只成群。貉不喜欢潮湿的低洼地，选穴地点要干燥，并具备繁茂的植被条件，以供隐蔽和提供丰富的食料来源。为了饮水方便，貉多选择有水的栖息地，如河、沼泽、小溪附近。
貉没有固定的洞穴栖息，一年中于不同季节选择不同类型的洞穴栖息。繁殖期选用浅穴产仔哺乳；夏季天气热，则利用岩洞或凉爽的洞穴栖息；在严寒的冬季，便选择保温性好的深洞居住。在同季节也不固定栖息地，而是根据食料条件、气候变化及哺育仔幼兽和安全的需要，经常变换栖息场所。
2.群居性
野貉通常成对穴居，每穴1公1母，也有1公多母或1母多公者，邻穴的双亲和仔貉通常在一起玩耍嬉戏，母貉有时也不分彼此相互代乳。在家养条件下，可利用这一特性，将断奶后的仔貉按10～20只组成一群，集群圈养。
3.活动行为
（1）夜行性，喜凉怕热 貉在野生状态下具有夜行性，夜间和清晨活动比较频繁，这样有利于借助夜幕的掩护逃避敌害。貉的汗腺很不发达，被毛厚密，毛大绒足，所以，其十分怕热而比较耐寒。在家养情况下，根据貉的这一习性，喂饲时间应尽量选择在凉爽时间进行。貉的配种要在早、晚进行，特别是在下着小雪的天气进行效果更好，尽量避免中午配种。建设养貉场时，场址要选择在通风良好、有一定遮阴条件的地方。
（2）听觉不灵敏，胆小怕惊 貉的听觉不灵敏，视觉虽然不错，但由于受头部长毛的干扰也受到一定影响，因此，貉的胆子很小。在野生状态下，貉不到万不得已决不轻易离开洞穴，即使由于不能忍受饥饿而外出觅食，也常常在洞穴外犹豫不决地来回行走，进行直线往返运动。貉外出采食时，一有风吹草动便慌忙逃回洞穴。母貉胆小怕惊的特性在产仔哺乳期表现尤为明显，因此，在产仔哺乳期要特别注意保持环境的安静，外界的惊扰容易引起貉“惊恐症”的发生，导致母貉食仔；在对仔貉进行检查时，尽量在喂饲时进行，以分散母貉的注意力，减少对母貉的应激刺激。
（3）应激性 貉能巧妙地攀登树木，也会游水捕鱼，在敌害追击时，往往先排尿，随后排粪。在人工养殖情况下，抓貉提尾时，其也有排尿行为。
（4）定点排粪 无论是野生貉还是家养貉，绝大多数均将粪便排泄到固定地点。野生貉多排在洞口附近，日久积累成堆。家养貉多排在笼圈舍的某一角落，有极个别的往食盆、水盆或窝箱中便溺，一旦发现有这样的貉，要及时采取措施，否则习惯形成就较难改掉。
（5）非持续性冬眠 在野生条件下，为了躲避冬季的严寒和耐过饲料的奇缺，貉常深居于巢穴中，新陈代谢水平降低，消耗入秋以来所蓄积的皮下脂肪，以维持其较低水平的生命活动，形成非持续性的冬眠，表现为少食、少动，呈昏睡状态，所以称为半冬眠或冬休。在家养条件下，由于人为干扰和充足的饲料，半冬眠不十分明显，但大都少动、食欲减退。在东北地区家养貉过冬时，可由其他季节的日喂2次减少到日喂1次或2～3天喂1次。
（6）食性 貉属于杂食兽类，野生条件下以鱼、蛙、鼠、鸟及野兽和家畜的尸体等为食。另外，貉也可采食浆果，以及植物的籽实、根、茎、叶等。家养貉的主要食物有鱼、肉、蛋、乳、动物血及其他屠宰下脚料、谷物类、糠麸、饼粕等，同时适量补充蔬菜、食盐、维生素等，按一定比例配合成营养全价的合理日粮饲喂。
（7）换毛 貉的被毛持续性一次脱换，具有明显的季节性，每年换毛1次，从春季（2月下旬）开始脱换冬毛，4～5月基本脱落，随着老毛的脱落，新毛长出，待进入夏季停止生长，7～8月针毛脱落。伴随秋分信号的到来，在原来的基础上，被毛继续生长，随着短毛的不断长长和毛纤维的长出，一身绒厚毛长的冬毛便伴随其度过又一个严寒冬季。幼貉从40日龄以后开始，脱掉浅黑色的胎毛，3～4月龄时长出黄褐色冬毛，11月时的被毛成熟度与成貉相近。生产上要根据貉的这一习性对饲料进行调整，如进入冬毛生长期，饲料中适当补加一些动物血等富含含硫氨基酸的蛋白质饲料，有助于貉的被毛生长。了解这一特点，还有助于确定貉打皮的适宜季节（11月下旬～12月下旬），而其他季节不适合打皮。
【提示】 通过控制光照时间和强度，能使冬毛提前生长和提前成熟；另外，据试验证明，适时适量使用褪黑激素也可起到相同的作用。
（8）寿命与繁殖特点 貉的寿命为8～16年，繁殖年龄为7～10年，繁殖最佳年龄为3～5年。貉是自发排卵的动物，季节性一次发情，每年的2～4月是貉的发情配种季节，发情期为10～12天，但发情旺期只有2～4天。个别貉可在1月和4月发情配种。妊娠期为54～65天，每胎平均6～10只，哺乳期为50～55天。
（9）主要天敌 貉的主要天敌是狼、猞猁等猛兽，凡有狼出没的地方，貉的数量明显减少，特别是在早春，貉的减少尤为突出。
（10）生理常数 貉的体温为38.1～40.2℃，平均体温为39.3℃；脉搏为70～146次/分钟；呼吸频率为23～43次/分钟；红细胞数为584万个/毫米3，白细胞数为12.052万个/毫米3。