魏晋南北朝起源说，如孟乃昌先生《中国蒸馏酒年代考》说：“南北朝及唐已有蒸馏酒商品，东汉与晋的高浓度酒都只在炼丹家活动范围内制备和应用。”认证的时候往往将两汉与魏晋南北朝不分。英国李约瑟博士认为，蒸馏酒在中国的出现，可追溯到公元5世纪，即南北朝时期，是中亚的进贡物品。李衍垣更从贵州古代的酒史资料角度认定南北朝有蒸馏酒。[24]关于魏晋南北朝起源说的考古依据，本书另章讨论；至于其中文献论据，可条分缕析如下：
