面对“词语”的反应
至今为止，关于词语反应的著述有很多，在解释这一问题时，其根源来自这一假设：通常，在对待语言刺激时，我们能够用快速流畅的言语。就像我们做的这个游戏，规则是我说一个词语，你用另一个词语以最快的速度作出反应。比如我说“猫”，你可能随口会说“老鼠”；我说“父亲”，你立刻就说“母亲”。不过，假如我事先知道你上次去巴尔的摩旅行并被情人拒绝的事情，所以我就把“巴尔的摩”这个词填到了刺激词的表格中，当你看到这个词语时，你的反应也许就不会那么地迅速，你可能会作出以下几种反应：
·什么也不说，不作出任何反应。
·反应时间延长。
·作出反应时声音很低小，或是声音很大。
·快速作出反应。
·反应的同时，还带有脸红、低头、大笑等其他反应。
我们不必过多地探究这种方法，因为它太复杂了，而且我也不想对它在精神分析中的用途进行探讨，我们已经尝试过将它运用于警察的工作中，主要是为了对情绪不稳定的嫌疑犯进行确定——当时，他正在对那些和罪行有关的词语作出反应。可以说，这种方法对于罪犯坦承自己的罪行是有帮助的。事实上，嫌疑犯很害怕这种方法，他认为这种测试可以证明他有罪。
这种方法并不适用于所有领域，人们也相信这一点。可在我看来，我们对那些词语的组织，培养了我们作出反应的习惯。这样说可能比较晦涩，我们不如打个比方：假如我是一个在工厂里上班的工人，工厂里有很多工具我都很熟悉，但有一把弯头凿子我之前没有用过，我可能需要琢磨一下它该怎么用。可是，无所谓，它们都是木制的工具，我很了解它们的使用方法。其实，词语和工具也是一样，如果在决定用哪些反应词时还需要考虑的话，只能说明你对刺激词使用的次数不多。
在心理学领域，人们会用这种方法做一些有意思的事。比如，我现在把6个人和我的一名助理送出房间，我的助理会随机给其中的一位一张卡片，让他到对面的图书馆向那里的一位姑娘求婚。之后，我们对这6个人进行测试，并在最短的时间里找出谁是那个求婚者。在此之前，助手会跟拿到卡片的人说，让他不要泄露自己的求婚行为。在这个测试中，我想我能够猜到剩下的5个人里，会有几个人声称见到过那张带有指示性的卡片，有几个人会说他们压根没有见过。
我真正想说的是，在刑事案件的侦破中，或是对精神病例的研究中，如果用不可靠的知识去推理和判断，肯定会失败。我们可能没有办法全面了解罪犯曾经的情绪和情境，所以很难形成一组关键的刺激词。为此，我认为这种方法在精神病学和犯罪学方面的实用价值，并不是很大。
关于情绪研究，也有其他的一些方法，但因为它们的技术性质和所得结果不太理想，我就不考虑了。我对人类情绪生活的许多方面都进行了大量的研究，在这里也向大家说明了我的观点，即人类的情绪生活建立在环境对人的刺激上。到今天，这个过程还充满着偶然性，人类的各种行为没有经过社会的审视就发展起来了。我们可能都会相信这个结果，那就是我们可以通过有序的方式来建立我们的情绪反应。只要社会找到建立的方式，便能让它们以特定的方式被建立起来。换而言之，就算不能了解其建立起来的全部过程，至少也可了解其中的一部分。
另外，我还认为，当我说我们正在开始了解它，且一旦建立起来我们将如何顺利地将其消除，你肯定也会认同。其实，大家都很关心这些方法会如何发展，我们中间有很多人都希望将我们身上孩子般的爱、愤怒和恐惧消除。这些方法能够让我们用自然科学的方法来处理情绪疾病，从而把那些令人怀疑的、正在消逝的、非科学的精神分析法替换掉。
我还要问一句，行为心理学家在提出自己的观点时，是否也要谨慎用词呢？虽然行为心理学家是通过很少的案例得出的结论，实验资料也很少，但这些可以在将来用其他方法来弥补。我想，现在的人们只要心智健全，就不会再用那些老套的内省方法了。