研究婴儿行为心理的阻力

我们必须要对一个人的生活经历进行观察，才能够区别他的非习得资质和习得资质，这就意味着，一个孩子的幼儿期是我们观察的起点。过去二十多年里，我们收集了大量动物幼仔的实验数据（不包括人类幼儿），相比对人类自身的了解，我们对这些幼仔了解得更多。受到社会环境的限制，我们在研究婴幼儿的问题上遇到各种阻力。人们能够接受每天有成千上万的儿童吃不饱、穿不暖、住在脏乱的贫民窟、活在污秽的娱乐场所，却不能接受行为心理学家对婴儿进行实验。如果我们试图这样做，就会遭受来自多方的指责。

我们曾经观察过幼鼠、幼兔、幼猴和幼鸟等各类动物的成长，几乎每天都跟这些小动物们在一起，这让我们收获颇多，了解了很多动物的非习得资质和习得资质。实验结果显示，只靠观察根本不能区分一个复杂行为的习得资质和非习得资质。这些收获给我们日后研究幼儿奠定了基础，我们可以从中摸索出一套方法。但是，如果单纯地认为对这些动物的研究结果，能够运用到其他种类的动物身上，那就太荒谬了。有些动物生来皮毛厚重，行为反应也很复杂。一个豚鼠出生3天后，就可以脱离母亲而生存了；一个白鼠诞生时十分稚嫩，需要一个月后，才能离开母亲的照料。这两者都是啮齿类动物，可出生资质却截然不同。这就说明，要想按照对低级动物的研究得出的实验结果去解释人类的行为，简直太不成熟了。

社会环境制约着我们对幼儿进行观察和研究。我们也相信，在一个孩子身体健康时，对其进行临床研究，肯定会让孩子父母感到愤怒。我们所说的一切有关心理学方面的问题，在孩子的父母眼里没有任何价值，这就让我们的工作变得困难重重。不过，我们也不是没有争取过，在约翰·霍普金斯医院里，院长威特里奇·威廉斯博士慷慨大度，哈里特·蓝恩医院内科主任医师约翰·霍兰也很支持我们，这总算让我们获得了一次研究的机会。当然，这种研究方式会进行一定的“包装”，我们在观察婴儿的行为心理时，是围绕这个医院里出生的所有婴儿的日常护理工作展开的。

当然，在对婴儿进行研究之前，我们也需要进行一定的训练，包括生理学、动物心理学方面的知识培训，以及在育儿室内开展实际照料的训练，以便在日常中照料好婴儿的生活。