历史语境主义

在政治思想史研究中，斯金纳对传统的哲学方法进行了批判。在他看来，严格的历史方法对研究政治思想具有重要价值，纯粹的历史研究是研究政治思想更加适当的方法。斯金纳继承并发扬了剑桥前辈学者所倡导的历史语境研究方法，主张把思想家的言论置于历史的语境中考察，把对历史语境的考察作为解读思想家文本的前提和条件。我们可以将这种研究取向称之为“历史语境主义”，这是斯金纳一贯坚持的基本理论与方法，它始终体现在斯金纳的政治思想史研究中。