重新思考自由的概念

随着美苏冷战局面的结束，在自由主义占据主流的西方世界，一批学者开始抛开意识形态因素的影响，对“自由”的定义进行了深刻而冷静的思考。正如斯金纳所说，“为了研究出现在现代欧洲政治哲学中关于社会自由的全部争论，我们必须超然地看待目前关于积极自由与消极自由的争论；这个研究将把我们引向关于消极自由的讨论，虽然在当前的争论中消极自由在很大程度上已经得到认可，但从这个争论本身来看，它应当受到一定的怀疑” (33) 。在进行这些思考，或者更准确地说，在对伯林的自由观进行批评的学者中，有三位学者的观点值得关注。一位是加拿大学者查尔斯·泰勒（Charles Taylor，1931年—　），一位是本书的研究对象，昆廷·斯金纳，另一位是澳大利亚学者菲利普·佩迪特（Philip Pettit，1945年—　）。