一、幅度取值

仅仅是我们日常接触的声音就千差万别，足以传达不同的信息。不难想像，声波的时域波形必定是变幻莫测的，无论是平均声压还是声压峰－峰值，或是其他形式的瞬态幅值，都不能很好地反映声波传播过程中的总体能流。如同在考察交流电通过电阻时的做功能力时，将交流电压与交流电流的乘积（功），用直流电通过电阻时所做的功来等效表示，该直流等效电压或等效电流的值就是该交流电压或电流的有效值；在考察声压时也采用有效值表示。除非特别说明，声压一般都是指声压有效值（图1－11）。

有效值用数学公式表示，就是对声压函数取平方后，在一定时间内（如为周期函数，则在一个周期T内）积分后取平均，再开方，故也称为均方根值（root mean square， RMS）。

当然对某些特定的声信号而言，峰值也许是我们更关心的。不过下文有关声测量中的数值描述，除非特别说明，均为以均方根值表达的数值。