序言
在整个人类文明的进程中，人类不断调整着自己，向着更伟大的社会文明奋力奔跑。在这个不断进步的过程中，相继出现了众多为世人称道的教育大家，他们手擎着大旗，浓书着历史，描绘着蓝图，成就了今日教育的巨大进步。
19世纪以来，西方教育史上相继出现了一个个璀璨耀眼的教育名家，他们的教育智慧影响了一代代人甚至整个世界的教育思想，如坚持快乐教育的赫伯特·斯宾塞、“儿童之家”的创立人玛利亚·蒙台梭利、来自德国一个小村庄的牧师卡尔·威特、提倡自然教育法的斯特娜夫人等。他们站在教育的殿堂上，发出宏亮的声音，为世人宣讲。
直到21世纪的今天，他们的教育智慧仍旧闪耀着灿烂的光芒，他们的教育理念依然为西方的父母们所借鉴和运用。
如今，面对全球一体化的发展现状，我们的儿童教育也应与世界接轨，积极且有所选择地吸取西方的经典教育智慧，为打造孩子成材、成功，以及“全球化”的未来奠定良好的基础。
然而，纵观现今图书市场，涉及以上教育名家的作品固然不少，但大多为翻译作品，语言表达生硬，理论晦涩难懂，且难免受到地域及文化差异的影响，对国内教育现状难以起到融会贯通的实际作用，其中更不乏有悖于原著之作，整体照搬难免会造成读者的阅读困扰，从而降低图书的可读性与实效性。凡此种种已成为我国现代家庭教育摄取人类智慧结晶的拦路虎，这不得不说是一种遗憾。
基于上述原因，我们将诸多国外名家的教育理论生动化、本土化的同时，吸取其中的精华，借鉴经典案例，对当前国内家庭教育中存在的问题进行针对性的分析、指导，为父母们提供了一系列翔实、有效的可操作性方案，由此成就了“外国教育名家经典作品系列”丛书，其中包括《卡尔·威特的教育》《蒙台梭利早期教育法》《斯宾塞的快乐教育》《斯特娜夫人的自然教育》等4部，力求为我国现代家庭教育作一点贡献。
本书即为其中之一。
如果说很多有名的教育方法属于个别有效、较难移植的话，那么有一个教育经典则是普遍适用的，且具有更为广泛的意义的，它就是斯宾塞的快乐教育。它通过揭示人性和孩子心智发展的规律而使孩子和家庭受益。。
因此，许多科学家、教育学家称斯宾塞为“人类历史上的第二个牛顿”。
赫伯特·斯宾塞（1820—1903），出生于英格兰乡村的一个教师世家。小时候父亲经常带着体弱多病的斯宾塞到户外活动，促使他养成对自然科学知识产生了浓厚兴趣。斯宾塞并未受过系统的学校教育，他7岁进入当地小学，13岁时便因健康原因而辍学。辍学回家后，他仍然坚持自学。1837年，17岁的斯宾塞回到自己的母校当了3个月的辅导教师，由此激发了他对教育的兴趣。
斯宾塞的《教育论》是教育史上的经典著作，但其著名的家庭教育观念主要体现在《斯宾塞的教育》一书中。书中，斯宾塞客观地分析了家庭教育中所存在的一些问题，提出了快乐教育的原则和方法，为家长在教育孩子的道路上点亮了明灯。
斯宾塞告诉家长：孩子在快乐的状态下学习效果最佳，父母必须遵循孩子心智成长的自然规律，诱导孩子的兴趣发展，鼓励孩子进行自我教育，培养孩子良好的习惯，在家庭教育中要发挥父爱的积极作用，积极帮助孩子树立快乐的心态和养成良好的学习方式。
斯宾塞的教育思想像一道闪电冲击着美、英、法、意等国的教育，特别是在美国，他的教育思想“统治”大学的时间达30年之久。
哈佛大学校长艾利奥特称他为“一位真正的教育先锋”，并提倡“他的思想值得每一位家长和老师聆听”。
著名哲学家杜威称他为“教育史上的一座纪念碑”。
剑桥大学奎克教授说“他预示着教育的未来”。
他被人们称为美国教育改革的先导。
世界各地的许多家庭和学校都竞相购买他的教育著作，作为培养孩子的指南。
斯宾塞先后获得了11个国家的32个学术团体和著名大学的荣誉称号，并被提名为诺贝尔文学奖的候选人……
在此，我们将《斯宾塞的快乐教育》一书奉献给您，愿您能从中得到教育孩子的智慧，将孩子培养成一个快乐的人，成功的人。