发现孩子的潜能和特长
上帝并非会特别偏爱某些孩子，而抛弃另一些孩子，每一个生命都具有与生俱来的天赋和灵性，关键在于我们如何去开发训练。
一个孩子从他降生的那一刻起，他就已经拥有了一个神秘的宝藏，这就是他们的潜能和特长，即使在医学上认定的那些智障儿童也不例外。
假如孩子的这个宝藏从未被开采，或者一直处于休眠状态，那孩子的一生将碌碌无为，没有任何成就。一位人际关系学家认为，如果在孩子六岁之前，他的潜能得到发现并被培养，他在未来更容易成就伟大，也更能够产生自我满足感。
发现孩子的潜能和特长，就像为孩子打开了一扇通往未来五彩世界的窗，他的未来世界会因此而变得更加平坦和丰富。然而有些家长总是犯愁：
至今为止，我并未发现孩子有什么潜能和特长啊，他整天吃了玩儿，玩儿了睡，睡完又吃；
孩子没有一件持久喜欢的事情，前几天还在高高兴兴地跟人学唱歌，没几天就打退堂鼓了，这些天又蹦蹦跳跳要学跳舞，现在又告诉我，他根本不喜欢跳舞；
孩子的特长实在太多了，能歌善舞，天生聪慧，那我该培养他哪方面的才能才好呢？
……
为了给孩子一个更加美好的未来，父母不惜花巨资给孩子报各种各样的兴趣和辅导班，带孩子参加各种各样的比赛，拿各式各样的奖杯和奖章。可是，父母发现孩子并没有因此而快乐，反而对一些原本看上去喜好的东西越来越厌恶，因此父母一定要让孩子知道他到底擅长什么，和他尽自己最大努力的价值。假如孩子能够很清楚地了解自己的兴趣爱好，意识到自己的能力高低，那么以后他在克服和战胜追求自己的梦想时，即使遇到再大的困难与挑战，也会拥有强烈的自信心和强大的进取心。
斯宾塞教育智慧
孩子的潜能和特长的发展水平由8个系统组成，潜能可能表现在以下几个方面：
1.注意力：比和同龄孩子的注意力更持久一些，在看电视或者看书的时候总是很专注，不容易被别的事情分神；
2.记忆力：孩子识字、唱歌或者算数都学得很快；
3.语言：比其他的孩子说话要早，而且词汇很丰富，能够很容易弄懂相近词语的差别，并且能够自己组织语言，自己编故事；
4.空间顺序：能够把自己的玩具分门别类，自己外出很少迷路，很早就能分辨立方体和正方体的区别，非常喜欢拼图游戏；
5.时间顺序：对于“今天”“明天”“后天”这样的时间顺序比同龄孩子要懂的早，能够按照时间顺序对事情进行描述；
6.运动：协调性好，平衡能力强，手指做精细动作时更灵巧，很早就学会用筷子，握笔，等等；
7.抽象思维：孩子很擅长归纳总结、推理等等，具有很强的逻辑性，对数学很感兴趣；
8.社交：能够很快融入集体，大方地跟他人交谈，非常合群，具有领导才能，遇到问题能够很快找到办法解决，喜欢他的人和他喜欢的人都很多。
这8个方面都在展示孩子不同的潜能，斯宾塞认为，有的孩子能够同时表现出多种潜能，甚至全部的才能，有的孩子却只有一种或者两种潜能，但这并不说明孩子之间存在优劣，关键要看孩子能否平衡地发展自己。
★斯宾塞教育启示★
（1）注意观察孩子的一举一动。
很多父母很想知道孩子到底在哪些方面具有潜能和特长，可是他们却一无所获：
孩子不喜欢唱歌，对美妙的音乐毫无知觉；
孩子不喜欢画画，不能静下心来画东西；
孩子不喜欢运动，总是喜欢一个人坐在地毯上玩儿；
孩子不喜欢……
其实，孩子并非真的不喜欢，只是因为大多数父母按照自己的意愿来选择着重于在某一方面观察孩子，事实上，孩子的一举一动都透露着自己的爱好，以及自己潜在的能力：
孩子总是喜欢待在花园里，趴在地上观察忙碌的蚂蚁，追赶飞舞的蝴蝶，聆听鸟儿的叫声，甚至总是向父母提出一些问题，这说明你的孩子对动物很感兴趣；
孩子特别喜欢涂鸦，父母稍不留意，孩子拿着笔把父母的杂志画的乱七八糟，有时候还用水笔将房间里的墙涂的脏兮兮的，而且还乐此不疲，孩子很可能具有绘画的天赋，喜欢用画来表达自己的内心；
孩子总是把一些花花草草带回家，会拿着一片叶子观察很久，他仔细地数着花瓣，并且小心翼翼，这说明孩子对植物很感兴趣；
……
孩子的一举一动无不在展示着他们的潜能与特长，只要父母仔细观察，你就会有让你惊喜的发现。
（2）正确对待孩子的喜好。
孩子大了，我想培养他的潜能和特长，可是我发现这是一件非常困难的事情，因为孩子每天都喜欢跑到外面捉虫子；
真是奇怪了，孩子整天迷恋那些汽车、飞机、坦克的模型，我想培养他画画、舞蹈等方面的才能，他却对此丝毫没有兴趣，他是不是有问题啊？
我明明听到孩子总是跟着电视或者录音机唱歌，于是我给他报了音乐班，可是才两天，他就放弃了，这是为什么呢？
……
我们要清楚，在孩子的幼年时期对某一事物的痴迷对他们的将来到底有多大好处。当我们用心思考，我们会发现：那些成功人士，在他们的孩提时代对某一事物都有着执着的兴趣，甚至到了痴迷的程度，比如，电影导演斯皮尔伯格，小的时候对许多东西都不感兴趣，却整天闷在家里拍电影、放电影，并以此作为与小朋友交往的手段。
有教育学家认为，孩子能够用很长时间投入到一件事情当中去时，这才是他们心智发展的契机，这才是他们真正的喜好。
另外，还有些父母总是对孩子的兴趣有所偏见，认为孩子爱玩儿泥巴、喜欢某个卡通人物、痴迷小动物等这些都是“歪门邪道”，唯有唱歌、跳舞等才是真正的兴趣，其实不然，这些“歪门邪道”对于孩子来说也是他们的潜能之所在，父母不应该“歧视”。
因此，父母一定要正确客观地对待孩子的喜好，只有这样才能发现孩子真正的潜能和特长之所在，然后才能对此加以正确的培养。
（3）强化孩子的兴趣。
发现了孩子的兴趣，父母一定要学会强化，比如，父母发现孩子喜欢小动物，就要经常带着他到大自然中观察各种各样的动物，让孩子学会发现问题，然后让孩子到书本上找出问题的答案；孩子喜欢植物，就带他到花园，帮他识别不同类型的植物，让他自己观察植物身上一些奇妙的地方；孩子喜欢唱歌，就让他听听不同类型的音乐，让他自己歌唱，并肯定和表扬他的音乐才能等，强化孩子的兴趣，才能让孩子充分发挥自己的潜能，将兴趣转化为特长。