八、西天寨
俗话说，“山外有山，天外有天”。这话一点儿不假。弥勒崖高达数十丈，但在石板头，还只是庞大山脉的一个角落。在它上方，是一座长满柏树和荆棘的高坡。坡高百丈，逶迤西去，似与天齐，故名西天寨。山南有一段数丈高的峭壁，这便是远近闻名的李四绝。
据说汉朝的时候，在十多里外的采桑一带，有一个叫李四的人以养蚕为业。一天，他背着竹篓攀上高寨，发现峭壁半腰有棵桑树，盘根错节，枝叶茂盛，树梢高与峰齐，便从峰顶顺着桑树出溜到山腰处的绝台上。为得到所有的桑叶，他把桑树砍了，结果准备返回时，才发现自己断了自己的后路。面对绝壁，上不去，下不来，山高路远，荒无人烟，叫天天不应，喊地地不灵。他后悔，绝望，但为时已晚，最后饥饿而死。临死前，为了使后人记下自己的教训，用斧子在峭壁上刻下了几行字：
李四不才，顺树下来，
毁树采桑，困死绝台。
李四的失踪，在采桑周边数十里曾经轰动一时。因为生不见人，死不见尸，人人感到蹊跷，种种猜测神神鬼鬼，众说纷纭。
转眼十几年过去了，李四的儿子长大成人，子承父业。为了采桑叶，也来到了西天寨。绝台上的桑树又长出新枝，高与峰齐。当他顺着树枝下到绝台上，正要举斧砍树时，突然发现树下有一堆枯骨，一把锈迹斑斑的铁斧。再往周围看，发现了石壁上留下的几行字。这才明白，此处就是爹爹的绝命之地。于是脱下衣衫，包了骸骨，攀树上来。他把父亲的遭遇告诉了乡亲，劝大家千万不要再去砍峭壁上的桑树。人们为了记住这件事，便把这段峭壁称作“李四绝”。
关于西天寨，还有一个传说，这已是很近的事情。当年日本人打过来时，与抗日将领李铁头的部队在白云山决战，西天寨是分战场。时值初春，乍暖还寒，满山草木尚未泛青，极目四野一片苍凉。敌人龟缩在弥勒崖的栈道上，用机枪压阵，小炮轰顶，皇协军在前，日本兵在后，蝗虫般蜂拥而上。不料，那山竟奇迹般自动升高，使进攻者永远滞留在半山腰。李铁头的一个副官叫许大刚，光着膀子，拎着手枪，亲自督战。鬼子攻了七天七夜，愣是没有攻下来。这是参加过中央军的来喜老汉亲口讲的。当时，他给许大刚当通信员，因留恋新婚的媳妇，偷偷跑回了家，不然就和许大刚一起跑台湾去了。
二淘上高中时，西天寨的山顶还有石头砌就的矮墙，墙上有斑斑点点的弹洞，据说那是当年许大刚建造的工事。矮墙内是一片开阔地，长满了齐腰深的白草，有人到此挖药材，挖出过三寸长的黄铜弹壳，还挖出过人的头盖骨。二淘当时的家就住在西天寨东侧山脚，周末假日，他常到这里来学习，诵古诗，背单词，听半导体。在寂静无人的早晨，沿着曲折蜿蜒的羊肠小道，用不了一顿饭工夫，可抵山门。山门狭窄，宽不足一米，门头已毁，变成一条细长的通道。沿着通道中的石砌台阶，行十余步，即是山顶。环绕山顶一周，需要十分钟。在凉爽的秋日，绕着那片柔软的草地，呼吸着来自八方的清新空气，可以看到脚下高高低低的坡岗沟壑、村树石滩，时隐时现的道路蜿蜒曲折，或通向田间地头，或通向坡岭丘岗，或通往周边村寨，或通往乡镇县城省城，或者更远更远的地方。他读书累了，便坐在山门的青石板上东望西望，七想八想，想山外的那边，那边的那边，不知不觉，太阳高悬头顶，已是晌午时分。
后来，二淘考上大学，住到了城里。村里人都说他是这方圆几十里读书最多的人。还说，是老中医千柱冥冥之中点化了他，帮他开了窍。村里有点儿墨水的老年人都会记起二淘向自己借书的往事，说二淘如何走路都不忘看书、如何作文在学校被老师当作范文等等。会计陈六儿说，当年，自己的眼睛患了白内障，极力举荐二淘接自己的班，队长直摇头：
“我这个侄子，是吃商品粮的料，在村里待不长！”
在大学，二淘参加了学校的学雷锋小组，学会一套精良的理发手艺。每当放假回家，他都会带着推子，给曾救过自己命的全福叔理发。这项活动一直坚持了五年，直到第六年全福叔患心脏病去世。
转眼四十年过去了，二淘已步入老年。他突然变得多梦起来，一入睡就会进入梦境，梦中的故事竟全是发生在石板头。那山、那树、那水，那村、那人、那事。以上记述的就是他梦中的片段。他不知道，在石板头村民心里，他早已进入了历史，成为记忆与传说的一个部分。人们似乎忘记了他儿时的刁赖顽劣，传诵的都是他如何勤奋读书、刻苦学习的往事。当然也少不了他如何在弥勒崖大难不死、如何受老中医点化的神奇经历。二淘成为石板头村人的美好回忆与骄傲。谁家孩子要是调皮捣蛋不上进，父母会指着西天寨方向大声说：
“想吃香喝辣，就跟二淘学，否则就上红砖大学去报到！”
“红砖大学”是什么？就是到建筑工地搬砖、铲泥、做苦力。
其实二淘长什么样，那些年轻的父母也未必知道，因为二淘很少回乡。有人说，二淘该有七十多了吧，也有人说多年没听到他的信儿，或许早就不在人世了。