四

“大跃进”开始了，中央号召全国农村“以粮为纲”，石板头地区属于老区，更是积极响应。冬闲时节，但见红旗招展，歌声嘹亮，山上山下，到处在修渠筑坝，到处在开垦梯田，开山劈岭炮声隆隆，改河垫地人流如潮。林虑山下，清凉河畔，从春到夏，从夏到秋，小麦、谷子、玉米、棉花，一片葱绿，有的地方还种上了水稻，宛如北国江南。与此同时，蚕丝业明显衰退，县里原先每年一期的养蚕培训班也停办了，老申赋闲在家，料理自己的蚕场。

再往后，“农业学大寨”运动在全国推向高潮，石板头的东君山上，用巨石摆成的“深挖洞，广积粮”“备战备荒为人民”等白色大字数十里外就能看到。为了割“资本主义尾巴”，山民的自留地没了，自留树没了，家里养的猪没了，鸡没了，老申承包的蚕场也被收回去了。改河垫地，伐林造田，原来所剩无几的养蚕户从此绝迹了。

此时，主抓经济的专区领导梁永德被打成“走资派”，老申也受到牵连，成为“走资派树立的黑样板”。次年秋天，当是放蚕时节，山上却一片寂静。某日，十几个戴红袖标的民兵持刀弄棒涌进桑树湾，喊着“打倒黑专家”的口号，将老申押出了门。造反队伍走在通往县城的山道上，边走边喊口号，引得周边山民纷纷驻足观看。这一看不打紧，个个惊得目瞪口呆。押解老申的队伍里，走在最前面的，口号喊得最响的，拳头举得最高的，居然是老申的徒弟石三。

石三跟老申养蚕，本学得一身技艺，却吃不惯披星戴月的苦，早想找机会跳槽。恰逢“文革”兴起，他感觉机会来了，仗着自己是烈士后代，根正苗红，跑到县委会自荐，很快受到造反派的重视，成为活跃分子。

石三等人将老申押到县委大院，逼他交代与梁永德勾结走资本主义道路的罪行。此时老申已八十八岁，步子都迈不动了。看到石三如此忘恩负义，气得浑身打哆嗦。第二天，正是中秋节，石三带领两个民兵打开禁闭室，发现老申端坐于主席像前，一动不动，早已停止了呼吸。

老申死后，葬在桑树湾东南的橡树坡下。据说那年秋天，他的坟墓周围飞满了蚕蛾，那蛾小有寸许，大若巴掌，色彩艳丽，以白黄居多，成团成簇，遮天蔽日，昼夜不息，驱之不去。老辈人惊诧，活了大半辈子，从未见过如此景象。有人说，老申是蚕神转世，专门来救这一方生灵的；有人说，老申是百蚕之王，来人间走了一遭，又回了蚕界；还有人说，老申死后化成了蚕……

当时，公社革委会让下放劳动的牛教授出来辟谣。据牛教授说，老申养了一辈子蚕，身上有种特殊气息，蚕蛾皆熟悉，死后气息犹在，故有此象。

这一说法似乎科学，但石板头人没几个相信。他们都认为，老申化成了蚕，是这一方山林中的蚕仙。