三、文化符号功能
音乐作为一种文化现象，是具有一定的符号功能和文化意义的，如：美声唱法具有西方（西欧）文化的符号意义，古琴音乐具有中国古代文人的符号意义，教堂圣歌具有基督教（或中世纪）的符号意义，黄梅戏具有徽文化的符号意义，摇滚乐具有年轻人叛逆的符号意义，等等。疍歌同样是疍民的符号之一，无论是“咸水歌”，还是“咕哩美”等，都已经成为疍民特有的民歌了，因为这些疍歌都是用疍家话唱的。据陵水新村镇70多岁的疍民郭世荣说，他们的祖辈在海上行船，遇见不认识的人时会用唱歌和对方打招呼，同时用唱歌来判断对方和自己族群关系的远近，如果自己唱的歌对方也能对唱，就证明对方和自己的关系近，如果对方对唱不上就说明关系远。
此外，任何文化现象都有其赖以生存的社会土壤，疍歌之所以能世代流传，它所具有的社会功能远非如此，而是一个复杂的系统。可以说从文化、社会、经济、宗教、民俗、地理及人类的本性等多方面，海南疍歌与两广疍歌既有相同性，又有差异性，既具有道法自然、天人合一的艺术意境和感染力，又体现了海洋文化或“水文化”的特点。
【注释】
[1]许桂香编著：《中国海洋风俗文化》，广州：广东经济出版社，2013年，第182页。
[2]林有能，吴志良，胡波主编：《疍民文化研究》，香港：香港出版社，2012年，第370页。
[3]广东·东莞沙田镇文化广播电视服务中心主编：《沙田咸水歌》，广州：羊城晚报出版社，2009年，第230页。
[4]嘉靖《广东通志》第二十卷《民物志一》之《唐王勃广州寺碑》。
[5]（晋）常璩撰：《华阳国志校注》（修订版），成都：成都时代出版社，2007年，第8页。
[6]屈大均（1630—1696），初名邵隆，字翁山、介子，号菜圃，汉族，广东番禺（今广州）人。清初著名学者、诗人，与陈恭尹、梁佩兰并称“岭南三大家”，有“广东徐霞客”的美称。
[7]木鱼歌简称木鱼，也叫摸鱼歌，是广东省的汉族说唱艺术之一，属于弹词系统。流行于广东省珠江三角洲、西江和南路一带。起源于明末，清代以后兴盛。早期木鱼歌都是随编随唱，后来才记录曲词，辗转传抄，或刻印传唱木鱼歌流行于晚明，到清代以后极为兴盛。
[8]朱彝尊（1629—1709），清代文学家、学者。字锡鬯，号竹垞，又号小长芦钓鱼师、金风亭长。汉族，秀水（今浙江嘉兴）人。
[9]王士禛（1634—1711），字子真，一字贻上，号阮亭，又号渔洋山人，人称王渔洋，谥文简。汉族，新城（今山东桓台）人，常自称济南人，清初杰出诗人、文学家。
[10]蜑船：水上居民的船。“蜑”，近作“疍”。
[11]海南省昌江黎族自治县政协编：《昌江文史第7辑》，海南省昌江黎族自治县政协，2002年，第158-160页。
[12]陈序经：《疍民的研究》，上海：商务印书馆，1946年，第189页。
[13]郑朝波：《固守教坛——陈序经的人生之路》，海口：海南出版社，南方出版社，2008年，第216页。
[14]梁云志，1943年出生，三亚市著名疍歌歌手，海南省非物质文化遗产项目疍歌代表性传承人，三亚市两河三岸文艺队负责人。
[15]易建阳：《悠悠咸水歌代代相传承》，载《海南日报》，2013年6月3日，第15版。
[16]陵水黎族自治县非物质文化遗产保护中心：《陵水黎族自治县非物质文化遗产普查成果汇编（一）》，2009年，第129页。