毛泽东发誓不吃肉杨纯清调制素菜汤
1960年5月12日，毛泽东抵达武汉，住在东湖客舍的梅岭。
梅岭位于东湖西畔，坐落在郁郁葱葱的绿树丛中。那里是毛泽东晚年工作和生活过的一个比较隐秘的居所，被毛泽东称为“白云黄鹤的地方”。梅岭由三栋具中国传统风格的砖石建筑组成，分别命名为梅岭1号、梅岭2号和梅岭3号。梅岭1号是毛泽东的起居之所，主要包括会议室、办公室及卧室等。梅岭2号是一座两层楼的建筑，有十多个房间和会议室、餐厅、接待室，是警卫人员的住处。梅岭3号是礼堂和游泳池。
千百年来，长江边上的黄鹤楼，犹如武汉江城历史的一面镜子，映照着人间的悲欢离合。黄鹤楼面对浩瀚江流，后有逶迤蛇山，登楼远望，天地广阔，吞吐万象，大气磅礴。1927年八七会议之后，心情沉郁的毛泽东赋词一阕：《菩萨蛮·黄鹤楼》，这首词在《诗刊》上发表后，黄鹤楼的声名就此流誉神州。
东湖宾馆素有“湖北中南海”之称。东湖湖面辽阔，水面达三十三平方公里。绿树葱郁，湖光潋滟。新中国成立后，毛泽东几乎每年都到武汉来。1953年2月16日，毛泽东来到武汉。东湖恬静、优美的自然环境，仿佛世外桃源一般，给毛泽东留下了深刻印象。从此，毛泽东就有了割不断的东湖情结，每年都要到东湖住上一段时间。毛泽东生前曾四十四次下榻东湖宾馆，每次少则十天半月，多则半年之久。新中国成立后，东湖宾馆是除中南海、西湖外，毛泽东工作、生活、居住时间最长的地方。毛泽东之所以喜欢梅岭，史学家分析认为，这可能与他一生喜欢梅花有关。梅岭这个充满诗意的名称，能引起毛泽东无限的遐思。
刚住下李银桥就和接待人员打招呼：“不要弄肉给主席吃，要不会发脾气的。”
3月毛泽东来湖北之前就已经给自己定了个“三不”，即不吃蛋、不吃肉、吃粮不超定量。说不吃就绝对一口不吃，不仅不吃肉，而且有二十多天吃饭也很少，有时候就吃一盘菠菜或者一盘马齿苋。抽烟也只抽湖北产的烟味很浓的珞珈山牌香烟。
有一天李银桥帮毛泽东做睡前按摩，发现毛泽东的脚脖子、小腿内侧，皮肉按下去一个坑好长时间都不起来，一点没有弹性，这是典型的浮肿。他有些忧虑地劝毛泽东：“主席，你太缺乏营养了，你看……”
还没等李银桥说完，毛泽东接过话头：“看什么，脚脖子都长胖了，你还说我缺营养。”
李银桥没办法，只好把情况汇报给王任重。王任重来到厨房，找到杨纯清师傅说：“你们一定要想办法，让主席在湖北吃好点。”杨纯清为此动了不少脑子。他将母鸡清炖，然后取出鸡肉，将鸡汤里的肉渣滤干净，最后把青菜叶下到汤里。
毛泽东喝了几口菜汤就发觉了里面的猫腻，他对李银桥说：“去问一问杨师傅，这菜汤怎么会有鸡汤味？”杨纯清回话：“大概是多放了一点味精。”事后汪东兴开玩笑说：“杨师傅的水平高，素菜汤能做出鸡汤味。”
那段时间，为了改善毛泽东的饮食，杨师傅和警卫战士没少下功夫，他们甚至在东湖里打猎，运气好的时候他们能打到野鸡、野鸭，偶尔还捉些鱼虾，丰富毛泽东的伙食。
但是毛泽东对那些山珍海味并不感冒，他有自己的一套理论：“所谓的山珍海味并没有什么特殊之处。这些东西本来是老百姓吃的，一旦皇帝老子吃了，它的名望就提高了，到后来高不可攀，神乎其神起来。所以，那些有了权有了钱的人是肯定要想方设法弄来吃的。吃了皇帝老子吃的东西，自己便成了皇帝。这叫沾光吧。”
毛泽东说：“本人生来不高贵，故高贵之物不敢问津。”
毛泽东还说：“我们活在世上，不是为了吃世界，而是为了改造世界。这才叫人，人跟动物就有这个区别。”[1]
【注释】
[1]章重著：《梅岭——毛泽东在东湖客舍》，中央文献出版社2003年7月版，第328～330页。