物质决定论的基础

马克思曾说过：

我的辩证方法，从根本上来说，不仅和黑格尔的辩证方法不同，而且和它截然相反。在黑格尔看来，思维过程，即他称为观念而甚至把它变成独立主体的思维过程，是现实事物的创造主，而现实事物只是思维过程的外部表现。我的看法则相反，观念的东西不外是移入人的头脑并在人的头脑中改造过的物质的东西而已。

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在他那里，辩证法是倒立着的。必须把它倒过来，以便发现神秘外壳中的合理内核。（103：25）[4](https://www.daowen.com)

马克思最伟大的贡献就是把黑格尔倒立着的辩证法倒了过来。他使得辩证法成为现实的而非观念的。他认为，物质生活条件——主要是人类的谋生手段和生活方式——决定了人的思想。换句话说，经济，即生产力和生产关系制度，是人类生活的核心要素。按照乔治·凯南（George Kennan）[5]的说法，经济决定了公共生活的性质和社会的形态。

通过反思这种决定论以及研究西欧经济，马克思得出了一种社会变革范式，这种社会变革范式在马克思看来是人类社会无法避免的。他认为，生产力总是比生产关系变化得快，从而导致社会不平衡。按照他对社会状况的分析，资本主义本身就含有自我灭亡的种子。资本主义社会将会反复经历大萧条和经济危机，而经济危机会扩大贫富差距，导致富人更富、穷人更穷。但是，富人会变得越来越少，而穷人会越来越多，并且越来越绝望。资本主义的最后阶段是帝国主义，而帝国主义会引发战争，带来更多的苦难。最后，工人阶级将忍无可忍，他们起来夺取生产资料，清算资本家的罪恶，去建立一个新的无阶级的社会。

马克思明确表示，这一变革远远不只发生在经济和政治领域，艺术、宗教、哲学以及其他一切文化形式都会相应地发生变化。正如詹森和其他人所指出的那样，马克思的立场是，任何社会占统治地位的观念和制度必然是经济上占统治地位的阶级所持有的观念和制度。