重赏之下必有勇夫
一将功成万骨枯。
杨素是隋朝名将，深得隋文帝杨坚的喜爱与信任。每次出征班师回朝，隋文帝都要亲自或派出特使远到五十里开外迎接慰劳。回到京师后，杨坚还要每天安排专人轮流到杨府慰勉。
爱屋及乌。因为老爸深得圣上宠信，杨素之子杨玄奖的待遇也是水涨船高，被隋文帝授予仪同三司，并且时常得到朝廷给予的丰厚赏赐。
身为一国之君，杨坚如此善待臣属，于杨素而言无疑是皇恩浩荡，如沐春风。不过，这一切杨素受之无愧，杨坚只是论功行赏罢了。因为，杨素是名将、战将。杨坚之所以能够坐拥天下，杨素功不可没。只是杨素的累累战功，靠的是踩着敌人堆积如山的尸骨，也靠的是自己士兵汩汩流淌的鲜血，日积月累，残酷成就。
司马光在《资治通鉴》中说杨素用兵“多权略，驭众严整”。不过，他的治军有方，军令如山，说穿了施用的不过是“冷血残忍”。怎么说呢？每临大战，杨素总要千方百计找属下的碴子和无意之失，然后小题大做，为此不惜大开杀戒，无故所杀每次都是“多者百馀人，少不下十数”。天啊，几十条乃至上百条鲜活的生命瞬间化为乌有。面对眼前的血流满地、尸骨累累，杨素呢，毫不在乎，依旧谈笑风生。他就像个嗜血者，要靠战前这股浓烈的血腥味，才能激发起持久的勃起，纵横厮杀。脑袋如切西瓜般滚滚落地，这一切让杨素充分享受到了刀起头落的变态快感。
战鼓打响。等到双方摆开阵势后，杨素组织了一支一两百人的敢死队，并让他们一马当先，冲击敌阵。这些敢死队员只能前进，绝不能后退。若能将敌阵冲垮，战后大大有赏。反之，如果败下阵来，杨素不论青红皂白，立马将敢死队员全部处斩。接着又重新组织起一支人数更多的敢死队，再次对敌阵发起冲击。奖惩“还如向法”，如果攻破不了敌阵，处置方式如旧，退下多少斩多少。
每当这个时候，名将杨素勒马站在阵前，目光冷峻、坚毅，而身边的将士虽可能早已吓得两股战战，但别无选择。对将士而言，进是死，退也是死，两害相权，唯有抱着必死之心奋力向前，殊死一搏。杨素由此攻无不克、战无不胜。杨素的“名将”称号也由此声播天下，威震遐迩。
如果是我，遇上这样冷血的首长，早就千方百计脚底踩西瓜皮——开溜了。没想到，情况恰恰相反，杨素虽然如此残忍带兵，视兵士的性命如草芥，但“士亦以此愿从焉”，那些军士还是愿意死心塌地跟着他。
岂非咄咄怪事？
原因还是在隋文帝身上。因为他对杨素宠信无比，自然对杨素言听计从。每次出征回来，杨素做的第一件事是给朝廷打报告，要求奖励他的部下，隋文帝对此总是有求必应。跟着杨素出征的将士，即使立了点小功，也会得到许多赏赐。至于跟随其他将领征战的兵士，虽有大功，却常常因受到朝中文官的打压，落了个流汗又流血却颗粒无收的下场。
原来如此。说到底，还是“利”字当头，重赏之下必有勇夫。
打仗靠人海战术取胜的，还有与杨素同时代的杜伏威。
隋末众多义军首领中，杜伏威算是位佼佼者，尤其是打仗，颇有一套。率军与政府军交手时，他所向披靡，打得对方丢盔弃甲，哭爹喊娘。
杨广很伤面子，也很伤脑筋，必欲除之而后快。于是，公元617年正月，他派右御军陈稜领兵讨伐杜伏威。
谁怕谁啊，正感手痒的杜伏威立即擂鼓迎战。杨广有眼无珠，看错了人，没想到陈稜就是个软蛋，面对来势汹汹的农民军，刚一上阵，他撒腿就跑，龟缩在营垒里，再不敢言出兵交战。
被撩拨起来的杀伐胆气，一下子凝固住了，杜伏威感到浑身不自在。就像一双握紧的拳头，狠狠地一出击，却打在了棉花堆里。如何将陈稜引诱出来交战呢？杜伏威想了个激将法，着人送陈稜一个包裹，里头装的尽是一些妇女的衣服，包裹里还夹了张纸条，上书“陈姥”。
打开一看，身为七尺男儿哪受得了哇？陈稜当即气得跳脚，不顾部下的苦苦相劝，当即要率兵出战。
正中下怀。杜伏威见状大喜，率兵摆阵迎敌。一番厮杀，官兵大败，陈稜见势不妙，赶紧来了个三十六计，走为上计。
搞定陈稜后，农民军士气高涨。杜伏威率部乘势攻下了高邮、历阳，一路势若破竹。自称“总管”的杜伏威，接着又分遣将领攻取江都郡所属各县。大军所向披靡，大小城池一一攻破，大小盗贼争相归附。一时间，杜伏威声名大振。
杜伏威打仗自有他的哲学。他指望的也是一支敢死队。战前，他挑选五千名敢死之士，这些人被称为“上募”。对这支队伍，杜伏威青眼有加，极为宠信。尤其是所给的军饷，极为优厚，数倍于其他军士。
天下没有免费的午餐。每次战斗开始时，杜伏威总是命令“上募”充当敢死队，对敌阵先行攻击。战斗结束后，他马上命人检査每位将士。凡背上有伤口的，当场立即处死。因为背部的伤，是怕死往后退却的证据。
对缴获的战利品，杜伏威不要一星半点，全部用来赏赐军队将士。对于那些战亡的将士，杜伏威用自己的小妾来为他们殉葬。妾的数量毕竟有限，不够用了，他就用自己的妻子。
因这般残忍的“奖赏”，杜军自然也就能“人自为战，所向无敌”了。