二、项目基本信息
（一）所在区域及其地理环境
古丈跳马节盛行于古丈县古阳镇、双溪乡及其附近土家族、苗族聚居的乡镇。古阳镇现由古阳镇和城关乡合并组成，是古丈县政府所在地。民谣曰：“古丈县城在窝坨，四面青山茶叶多。”古阳镇四周群山环抱，中间为低平河坝，是朝阳之地，故名古阳镇。这儿气候湿润，土质肥沃，多溪流山泉，是古丈毛尖茶主产地。太坪村位于古阳河上游，距县城6千米，有省道1828线及枝柳铁路通过，交通便利。这儿跳马节歌舞活动盛行。
（二）历史渊源
后晋天福五年（940），溪州刺史彭士愁与楚王马希范，在古丈县境内的下溪州歃血盟誓，立下闻名遐迩的溪州铜柱。土家英雄向老官人（向宗彦）与鲁力嘎巴（鲁大王）的后裔，为避战乱，先后沿酉水、古阳河迁至一个名叫热溪（今太坪村）的大山中，生息繁衍了土家族人。土家族自古是个能歌善舞的民族，千百年来长期积淀形成的原始礼仪中，具有神秘的楚声遗韵。而在这背景下所形成的以酬神还愿为目的的傩祀傩戏，以祭祖为主要内容的社巴歌舞和毛古斯，深深烙印在人们的心灵中。迁徙热溪一带的鲁氏、向氏族人，将土家古老歌舞和傩祀有机地融合起来，并融进邻近苗族古老文化因素，逐步形成了独具特色的跳马节庆习俗。
（三）基本内容
跳马节内容非常丰富，有许马、择日、扎马、操旗、调年、贺马、稀可乐、出马、祭神、跳马、烧马、抬老爷、审老爷、烧老爷等内容。土家举行跳马祭祀活动，酬谢土地神，祈望年丰，六畜兴旺，国泰民安，并以跳马形式进行操练，显示力量，以歌舞形式表达欢乐之情。古丈跳马，从祭祀范围来说，属于地区连寨之祭；从时间上来分，为节日性的祭祀。它的活动宗旨是还愿，举行隆重的跳马表演，送马上天献给土地神。跳马整个活动内容非常丰富，包罗万象，既有酬神环节，又有人们自娱自乐的场面。古丈跳马其实是“三年两跳”，不是每年都举行。跳马节起源大约在明初时期。据老人回忆，热溪村1942年举行过一次，抗日战争胜利后还举行过两次。同时期，宋家若也举行过两次。
（四）主要特征
一是连寨节日性歌舞盛会。跳马节的活动以土家族村寨为主体，同时，邀请苗族、汉族同胞参加盛会，举行热闹的贺马表演。苗族的舞狮、捞虾，汉族的龙灯、九子鞭也参加演出，体现了各民族文化的交流互鉴和民族大团结。
二是祭祀活动与歌舞活动相结合。跳马节上举行祭祀土地神仪式，并举行跳马舞表演，最后烧马，意即将马献给土地神，祈望年丰。
三是民族歌舞大汇串。土家族固有的摆手舞、毛古斯、操旗舞和跳马舞在这里尽情展示。
（五）重要价值
文学艺术研究价值。土家族诸多民族民间艺术在跳马民俗中都有较全面的展示，并在继承的基础上有新的发展。如山鬼子在稀可乐中，表演的是毛古斯中的毛人，其对话与屈原《九歌》中山鬼与女巫之间的对话十分相似。
历史研究价值。古丈跳马节的诸多仪式，唱词和表演中，保存了远古时代的许多珍贵资料。这些资料对于土家族历史、文化及族源研究具有重要意义和价值，也为土家族与楚族、土著、巴人之间的渊源关系研究提供了新的思路。
艺术观赏价值。摆手舞舞姿优美，粗犷大方；操旗舞、跳马舞又以矫健的舞姿，多变的阵容，优美的造型，表现紧张的操练和激烈的战斗场面。土家跳马节的纪录片在中央电视台和各地方电视台播放后，受到观众的热烈欢迎。
稀缺性价值。跳马节仅古丈县有，其他地方未发现，保护价值更高。
（六）存续状况
一场跳马活动历时三天，演员人数多达100人，耗费巨大，故不是每年必跳，常在丰衣足食的年份举行。从1948年至1989年相距40多年未曾举行过，大部分参与活动的土老司与民间艺人相继去世，现在的老艺人已为数不多。故有关跳马的资料失传很多。譬如“跳马经”就已无法找到原始唱本。而今，大部分青年男女纷纷外出打工，留下的都是老人和小孩，培养传承人存在许多困难。古丈县这一独特的民族文化遗产，亟待被抢救。
（七）相关制品及其作品
古丈跳马相关制品有土家族龙凤大旗、彩旗、朝代旗、司刀、铜铃、唢呐、土号、锣鼓、道具马、纸扎老爷、万民伞，其民族服装80余套，一应齐备。
有关古丈跳马论文作品：《土家“跳马”与民俗》《土家族“跳马”考察》《热溪“跳马”的内容、形式与意义》《土家“跳马”初探》《土家“跳马”的自娱性》《土家跳马节》等。