药物在制造成各种剂型的过程中,需要加入赋形剂。有些赋形剂可能与药物发生作用,从而影响药物的疗效。即使同一品种和同一剂量的药物在不同赋形剂的情况下,也可能有不同的生物利用度。例如20世纪60年代,澳大利亚发现服用苯妥英钠片治疗癫痫的部分患者出现共济失调、复视及精神障碍等苯妥英钠中毒的症状。后来查明的原因是药厂改变了赋形剂,原来用硫酸钙,由于硫酸钙与苯妥英钠形成不溶性钙盐,使苯妥英钠吸收减少,后改用的乳糖与苯妥英钠不发生反应,造成药物吸收增加,引起苯妥英钠中毒。