五、车船通江海

很长一段时期，南通虽然有着滨江临海的区位优势，但是，由于交通落后，经济发展和对外交流都受到了很大的制约。因此，在企业发展有所起色后，张謇将关注的目光投向了交通运输事业。

张謇所处的年代是世界交通运输业发生革命性变化的年代，现代交通运输业的发展完全打破了传统社会的封闭状态，极大地解放了社会生产力，催生了一批西方强国。基于这样的现实，张謇认为，“国内产业凋敝，交通之不利实为最大之原因”，“道路交通为文明发达之母”。在此后20多年的时间内，张謇身体力行，大力发展现代交通运输业，他由此成为中国近代交通的理论先驱和创办近代交通的领头人。