三、徜徉北市街

20世纪初叶，张謇创办的大生纱厂及众多相关联企业的发展，带动了唐闸近代航运及商贸业的日趋兴隆，唐闸崛起为当时中国新兴的工商名镇。

据《南通县图志》记载，1920年，唐闸镇居民达万户，常住人口已近5万。1930年的《江苏实业志》记载，“唐闸有商店800家之多”。通扬运河沿岸工厂林立，商埠繁荣。齐备的工业布局与繁忙的水运交通，促使唐闸成了苏中和苏北最大的花、纱、布、粮油、竹木加工基地与市场集散中心。

近代唐闸因工业发达、商贾云集而惊艳天下，赢得了“小汉阳”“小上海”的盛誉。难怪上了年纪的老“闸上人”，每当忆起当年唐闸水运的热闹与商贸的繁华，总爱搬出民间盛行的一句老话：“装不完的西北，塞不满的东南。”

历史的烟云已经成为过去，但是留下的记忆永远不会磨灭。从众多的历史遗存、古老的回忆及史籍记载中，我们至今还可以清晰地感知并触摸到昔日辉煌留下的余温。

让我们循着古运河的悠悠余波，沿着北市街的历史遗存，追踪那渐行渐远的唐闸近代工商文明的灿烂身影，展示其当代的传承和发展。