掌握金属的人

依靠新的灌溉技术和农业技术，城市文明在世界各地纷纷涌现，这标志着技术史和人类的一切活动正在发生一次意义深远、不可逆转的大转折。伴随着文明的兴起，陆陆续续出现了一系列其他技术。例如，至少在旧大陆，就有青铜冶炼技术。掌握青铜（铜锡合金）技术，甚至使相应的新文明有了“青铜时代”的名称。较之石头，用金属制造的工具和武器当然有许多优点，所以，经过不断努力，金属最终取代了石头。金属制造涉及一整套复杂的技术，如采矿、熔炼、锻打或铸造，直至得到有用的工具和器物。冶炼青铜还要用到熔炉和风箱，需要把温度升至1100℃。在新大陆，青铜未能取代掘地棒、石锤和石凿，也未能取代黑曜石小刀，但那里却有十分成熟的金、银加工技术，可以用来制作饰品。秘鲁的印第安人在哥伦布（Columbus）到达美洲之前便掌握了复杂的黄金加工技艺，这早已是人所共知的事实。奇穆人的冶金匠显然已在应用一种类似于化学镀金的技术。

于是，对于这些早期文明，控制住矿产资源便十分重要。西奈的铜矿，对于埃及的法老必不可少。制青铜用到的锡，必得穿过近东从遥远的地方运来。如前面提到过的，在中美洲则有发达的黑曜石贸易。日渐发达的贸易和广泛的经济活动成为早期文明最突出的特征。同样，职业专门化和明确的劳动分工，从一开始便是文明生活的特点。手工艺生产已不再仅仅是间或从事的活动和一家一户的事情，而成为专门的手工艺行业。从事手工艺生产的人，主要就靠他们的技艺来换取自己的日常必需品。早期的城市中还划出一定的“工业”区，显然是为了把某些行业和相应的工匠集中起来进行生产。说到青铜时代的那些新技术，就不能不提到用面包酿造啤酒的技术。那可是美索不达米亚文明中的一项重要事情，著名的《汉穆拉比法典》上就镌刻有如何管理啤酒店的详细条款。同样，在印加秘鲁，举行庆典活动时会供应能够致醉的饮料，那其实就是对国家拥有的植物蛋白再进行重新分配。(https://www.daowen.com)

作为建立了国家的那些文明的一个特点，人们会开始寻找能做工的新型能源和动力。阉牛（经阉割的公牛）的畜力被用于拉犁，马也被驯化为人所用。在公元前的第二个千年，安纳托利亚[3]的赫梯人首先给马和驴套上挽具用它们拉车，于是就有了四轮战车，使近东地区的战争格局有了很大改变。在公元前的第一个千年，骆驼成为重要的运输工具。南美洲的美洲驼，印度和南亚的大象，也派上了这样的用场。文明出现后，风力才首次成为新能源。尼罗河水滚滚北流，而那里却总有向南吹拂的逆水风，那条河自然便成为帆船的快速航道，而且也成为促进古埃及统一的一个因素。在美索不达米亚和印度河流域之间的那些水面上，也总能看到你来我往的船只。奴隶制度与文明同生，而劳役，尽管其强制性略逊于奴隶制度，也同样属于使役人的那一类行为。