【研究进展】

1⋅结合《伤寒论》和《金匮要略》中有关小柴胡汤的条文，提到其可治疗“不大便”、“大便硬”以及“大便坚”。三种表述虽均指大便坚硬、难以排出的症状，且均用小柴胡汤治疗，但其机理不尽相同。治疗“不大便”与“大便坚”时，病机为少阳枢机不利，三焦不通，因而津液不下，大便不通。《神农本草经》中记载柴胡“主心腹，去肠胃中结气，饮食积聚，寒热邪气，推陈出新。”经方大师胡希恕也指出：“小柴胡汤有通行大便之功，功在疏泄胸胁，推陈出新，而不在升提。”治疗“大便坚”时，病机为妇人产后血弱气尽，津液不足，表闭里郁，邪入少阳，血虚肠燥。

2⋅药理学研究：李连珍等采用正交设计法，以不同药对（柴胡与黄芩，半夏与生姜，人参、甘草与大枣）进行拆方研究，初步观察各组药对小鼠小肠推进作用的影响，探讨该方剂中各药对作用的主次及配伍规律。结果表明，半夏与生姜组对小肠推进作用较明显。胃的主要生理功能是受纳与腐熟水谷，以降为顺，胃气的通降作用，也包括小肠将食物残渣下输于大肠。若功能失调，脾胃升降失职，则可出现恶心呕吐等症状。生姜素有“呕家圣药”之称，半夏降逆止呕堪称良药，其作用机制可能与二者配伍促进小肠运动有关。人参、甘草与大枣三药组成补益药对，尤其人参为补气要药，三药配伍后增强补气作用，可能影响胃气下降，从而对正常小鼠的小肠推进功能表现出抑制作用。实验从某种意义上佐证了补药为虚证而设，脾胃功能正常，勿滥补气。柴胡黄芩药对是仲景方中的基本药对，以往的研究表明二者及其配伍对小鼠小肠推进有增强作用。原方中柴胡、黄芩用量比大于2∶1，而本实验对柴胡与黄芩药组分设了四个不同的剂量水平，进一步研究该药组在方剂中的作用规律，由方差分析的结果得出，二者以1∶1的比例配伍通便作用较好。

现代药理研究还发现小柴胡汤有抗肝炎病毒、抗肝损伤、抗肝纤维化、保护胃黏膜、改善胆汁瘀滞、调节免疫、抗肿瘤、抗衰老、抗菌作用。