【按语】

任继学为长春中医学院终身教授，历任长春中医学院内科教研室主任，全国老中医药专家学术经验继承工作指导老师，吉林省名老中医。2009年被授予“国医大师”荣誉称号。任老主攻中医脑病、心病、肾病的研究，建立了中医急诊医学研究的体系。

任教授学验俱丰，在老年性便秘上也有新认识，任老认为，本病的发生发展当先明确排便生理，认为排便的生理基础是以“头者，精明之府”(《素问·脉要精微论》为主。“头者，神之居”，“神”指“脑”而言，因脑为神藏。“精”是言脑髓，“明”是指神明，因脑髓内存神明之功，而“明”是脑所思的信息群。“府”是脑髓储存世界万事万物的网络信息库，故曰：排便之总司为脑神，而“头者，精明之府”为排便的生理基础。这是现今中医学对排便的又一新的认识。人有排便之意，首先发于魄门(即肛门)，但魄门与其他脏腑有密切关系，明代宁一玉撰之《析骨分经》说：“肛门，魄门也。秽浊所自出，其系上贯于心，下通于肾。”由此可知，魄门之开阖与心、肾二脏关系密切，任老结合临床病案与理论分析，进一步证明了与五脏六腑均有联系，并与肺、心、肾关系最为密切。同时肝藏魂，主升，除秽，有疏泄气化之力；脾藏意，得木则舒，脾气升，胃气能降，气机畅，上能宣肺，下能济肾。又肺藏魄，主运动，降气，则大肠有传导之权，魄门得肾精之气液，始能开阖，则大便能行。所以老年人便秘主要是人体五脏六腑生理功能退化导致，而退化本之于肾。病理上，久食肥甘厚味之品则伤胃，胃气得热则化为火，其血得热则耗其精，在病理上形成中焦津液不足、血液不充之虚损。上不能济肺，则肺津不足，下不能润肾，则五液不足，肠胃津液随之减少，水液不足，食渣干结于内，阻滞中焦脾胃，升降枢纽不运，肺气不能下行于大肠，出现传导功能障碍。因此，在此基础上，总结老年性便秘病因主要责之于肝、肺、心、肾，拓展了对老年性便秘的病机认识。

在治疗上，任老亦有新治法，以理肝和胃、宣肺温润为主，后人总结有三法：一是益气养阴、润燥通便，总结出导滞润通汤(张仲起总结)，以此治疗虚气留滞、津血虚证之便秘；二是柔肝散结，和胃润燥，拟柔肝润燥汤（(张仲起总结），治疗肝气内变、津涸肠燥之便秘，三是任老自拟益火通幽汤，治疗命火不足、津凝不润的便秘，即本方。