果实发育及种子成熟期

西葫芦果实发育速度快，坐果后即成为养分竞争中心，是光合产物的主要贮藏器官，而且存在明显的坠秧现象，如果植株下部节位已经坐住的果实在长至商品成熟期不及时采摘，则紧邻的上部节位的雌花在授粉后会因竞争不过已经发育的下部节位的果实而难以坐果，导致化瓜（即子房黄化、干缩、脱落等），无法发育为正常果实。因此，西葫芦菜用栽培中，应及时摘除已经达到商品成熟的果实，以免影响后续雌花的坐果及果实发育，实现持续生产。西葫芦幼果增重较快，到果实接近生理成熟时，增重才逐渐减慢。所以采收嫩果要及时，以免因种子发育竞争养分而影响茎、叶生长，导致果实老化、品质下降。

对于西葫芦制种来说，种果必须在种株上生长发育至足够天数才能满足种果内种子发育的需要。从西葫芦雌花授粉日算起，一般种果需要在种株上生长40～45天，最短也应生长35天，最长可以到50～55天，具体天数要根据种株的生长状况确定。当种果在种株上生长天数不足时，则需要在采收后经过一定时间的后熟，补足种果发育所必需的天数，才能使种子充分发育。