研究者通过建立一个完全人工的环境，操作一个或几个自变量，观察它们对因变量的作用。当检验假设的环境状况不现实或假设在自然环境下可以得到再次检验时，实验室的方法是最有效的。但是，由于实验室的环境是人工构造的，与自然环境存在差异，因此其得到的结论在真实情景中的应用受到一定局限。此外，在实验室中模拟组织结构等特性是十分困难的，研究者只能关注那些能在实验室被演示的问题。
