四
话说，吕思麟正愁找不到合适自己的工作时，原工作单位《群众日报》社领导出于关心，把她推荐给《文学读物》编辑部，听到又可回到编辑岗位，还与“文学”有关，吕思麟便欣然答应下来。《文学读物》编辑部就设在北京市文化处，与北京市文联、作协都在一幢楼里办公。当吕思麟走进《文学读物》编辑部，一眼就看见了方月琴。“姐，你来了。”方月琴还是像在校同学时那样热情。这一喊，让正在工作的编辑们都抬起头来，望着这一对姐妹。吕思麟说：“我刚来报到。”
“我们又成同事了！”方月琴抱着吕思麟高兴地转了一圈。吕思麟在这同学情谊中开始了新的一天。
刚开始工作，审稿、编稿、划版接踵而来。到《文学读物》编辑部工作，让吕思麟真正干起了自己喜爱的文字工作，开启了她梦寐以求的人生。本以为《文学读物》比《群众日报》工作会单纯些、轻松些、自由些，工作氛围也可能更有利于她自己的写作，其实工作不仅一点不轻松，相反是越来越忙。一是党对文学艺术事业十分重视，二是解放了的人民对文学的热情也越来越高涨。面对一期期出版的刊物，吕思麟没完没了地编辑和给作者或读者回信，一年到头忙忙碌碌没有停息的时间。可回到家中，躺在床上，刚闭上眼睛，那一期期的杂志，那一篇篇文章又都展现在眼前，给疲劳的身心带来无穷的快乐。特别是过年过节，作者寄来的贺卡如雪片般飞来，总能给吕思麟一个好心情。
下午政治学习，吕思麟和方月琴坐在一块。方月琴丈夫在出版社工作，他们有了一个小孩，家住在崇文门外，比较远，也只有每天学习时，她俩才捞得上说几句话的机会。吕思麟掏出沙正清来的信给方月琴看，信上说：“思麟，我们不能做夫妻，可以做朋友嘛。”还说，他又结婚了。方月琴嗤之以鼻说：“无耻！”当然，她也知道，吕思麟对沙正清是爱得深也恨之切，可是人们往往不知道爱也会带来恨，而往往被恨的人没有痛苦，恨人的人都终将遍体鳞伤。
中华人民共和国成立初，吕思麟一个人在单位的宿舍里度过了好几年清贫的岁月，歌颂祖国，表现工农兵生活。这几年是她生活最自由，也最充实的岁月。她在编辑工作之余，阅读材料，构思小说，练习写作。每天自烧自吃，一张桌子上砧板、菜刀同列于纸笔之侧，在家弹奏着锅碗瓢盆交响乐，而最强音是从纸笔之间弹出的《欢乐颂》。她的小小说处女作《星星》在《北京晚报》上发表了，她越发不可收拾。上午工作，下午到市文联听文学讲座，晚上就拼命地阅读中外名著，尤其是苏联和中国作家的优秀作品，这些讲座和作品像涓涓细流浇灌着吕思麟干涸的心田。屠格涅夫细腻的心理描写、诗样的语言和严谨的结构，艾青为农村劳动人民呈献的最真切的诗情，汪曾祺短篇小说体现的生活思维方式，等等，都给吕思麟短篇小说创作提供了丰富的营养。
吕思麟因工作热情和能力受到组织的青睐，一年后，她被调进创作室任写作组组长。担子重了，任务大了，虽然每年有两到三个月下基层体验生活的机会和创作假，对写作提供了方便，但顶了一个帽子，就有了一份责任。她多次向组织提出，辞去组长职务，潜心搞创作。组织没有同意，但同意她每年抽时间下农村体验生活。吕思麟正好“就汤下面”，吃住在老乡家，有时一蹲就是半年。她在深入农村生活中，真正感受到劳动人民的纯朴和对中华人民共和国的热爱，写出《怀念》《战沙河》等十多篇讴歌劳动人民战天斗地的精神和对共产党热爱的短篇小说，先后发表在《人民文学》《小说月报》《北京文学》等文学刊物上。这一年，她也如愿地成为北京市作协会员。渐渐她身边多了倾慕她的人，可是她在第二次婚姻失败后，总是拒人千里之外，只想在忘我的工作和写作中获得一点人生的慰藉。
正在吕思麟志得意满，沉浸在自己丰收的喜悦之中时，组织上又调她担任市文化处办公室秘书。从自由的创作空间，一下子降落到“机械”的工地上，听鼓下桡，可她没有“桡手们”的热情，工作起来，一直别别扭扭的。但是她知道，这是组织对她的信任，也是组织在培养她，做得好，将来仕途通达。可是吕思麟自知不是做官的料，不往这方面努力，只想多写点好的作品，将来成名成家。
到办公室工作后，政治上她最大的愿望就是争取早日加入中国共产党。于是，她认认真真地递交了一份入党申请书，从剖析家庭出身，到批判自己小资产阶级思想，从二次婚姻失败到想成名成家的思想作祟，洋洋万言，剖肝掏肺，向党交心，表示要在灵魂深处闹革命，誓把自己改造成为一名真正的无产阶级战士，早日加入党组织。党组织的大门永远是敞开的，对她的志向表示欢迎，但组织的考验是严格的，要求她脱胎换骨，按一名共产党员的标准要求自己。吕思麟信心满满，走在康庄的大道上。
1955年，季侯道调市文化处任处长。他每次遇到吕思麟时的眼神都很和蔼，而吕思麟最易被和蔼的眼神所愚弄。季侯道因为吕思麟长得像他的初恋情人，暗恋了她近十年。季侯道知道吕思麟并不十全十美，吕思麟也知道季侯道也不十全十美。因为吕思麟“爱”怕了，更顾忌自己不再值得被爱，五六年来，一直独往独来。有一天，当季侯道向吕思麟求婚时，她发现还是有人真心爱她的，面对不十全十美的人，她选择了不再孤单下去。事前，她去征求方月琴意见。方月琴说：“别看季老师刚毅木讷，他是完全可以托付的人。”吕思麟也确实希望有个依靠。两个人两张单人床一拼，给单位同事发点喜糖，就算结合了。吕思麟总算遇到一位能填满自己心的人，人生目标也有了亮色。以后，季侯道调任京城中学任书记兼校长，她也随夫到了京城中学，并改名叫如意。
结婚后，她曾对季侯道提出想抽空去看看她与沙正清生的儿子。季侯道表示同意。
暑假，当吕思麟走到沙正清家门口时，感觉是那么熟悉又是那么陌生，是那么亲切又是那么疏远，甚至有点胆怯，不是想儿子，谁又会再向这里迈出一步？
“毛毛、毛毛！”吕思麟边敲着门，边轻轻地喊着儿子的小名，声音中透出的是母爱的温柔。毛毛听到有人喊，就要往门外跑。奶奶见了说：“你到哪里去？”
“门外有人喊我。”
“是那个鬼婆娘来了，出去干啥？”
沙正清也听到了吕思麟的喊声，对妈说：“妈，是毛毛妈妈来看他，你何必阻拦？”
“什么妈，是鬼！”说着，又指着门外叫骂道，“你这个不要脸的东西，只生不养的货，还有脸来看儿子，不许去！”
沙正清没有顾及老娘的阻挡，对毛毛说：“毛毛，去看看你妈妈。”
毛毛听父亲一招呼，就要抬腿往外跑，被他奶奶一把拉住说：“只许在门外见你那个死鬼妈，不许带她进咱家门，听到没有？”毛毛望着奶奶凶神恶煞的样子，害怕地点了点头。当他走出门外时，他只见门口站着一位穿着藏青色列宁装，就跟自己学校的女老师差不多的女人，他呆呆地望着她，没有作声。吕思麟一见到毛毛，就赶快上前搂抱着儿子说：“我毛毛长大了，长这么高了。”毛毛在妈妈怀里也感受到了少有的温暖。
“今年上一年级了？”
“嗯。”
“每天谁送你上学？”
“有时奶奶，有时爸爸。”
吕思麟看着儿子穿着短袖衬衫，吊带短裤和凉皮鞋，高兴地说：“像个小学生的样子了。妈妈今天来，给你买了一些文具和糖果……”
这时沙正清伸出头来说：“思麟，进来坐一会嘛。”
“呵，呵，不了。”
说完，吕思麟对毛毛说：“妈妈走了，以后还会来看你。你要好好学习啊。”
吕思麟也曾给季侯道提出想到宜庆找找大儿子叶庆生，被季侯道劝住了，庆生有一个台属的身份。