四
爱情随着春天的脚步声渐渐走近。十里公社春暖花开之际，叶庆生的爱情之花又一次绽放了。俗话说，缘灭缘生，情随缘长，一切随缘。叶庆生与杜娟就是前生有缘分，一见钟情。
杜娟那青春靓丽的身影，就像这满山的春色，一下子吸引住了叶庆生的眼球。每天，叶庆生只要一看到焕发着迷人微笑的杜娟，感觉自己“一时没法呼吸”了，一颗心也瞬间沉沦，他想马上追求她，可是又不敢越雷池一步。因为她出身工人家庭，是医院革命领导小组的成员。医院里的人都知道，公社书记正有心培养她成为他那在部队里当营长的儿子的媳妇。可是她不屑一顾，就是公社书记来了，她也不卑不亢，落落大方。她不只是对叶庆生一个人关照，而是对一同分来的几个医生都很关照，凡是他们不在家时，她就为大家照看门户，晾晒被褥，大家都很喜欢她。虽然叶庆生有机会与她一同出诊，但是每当单独与她在一起时，又不好意思说什么。春天多春雨，有点烦，又很滋润。有一天，叶庆生出诊回来，见医院只有杜娟一个人在值班，就壮着胆子走进她的诊室，她好像知道叶庆生的心思，背对着他说：“叶医生，请坐。”然后转过身来，微笑地望着叶庆生说，“你好像有什么话要跟我说？”
叶庆生一时不知道如何回答，低下头，只觉得脸上热辣辣的，嘴里吞吞吐吐地说：“是的，但是……我不敢说。”话一出口，心中就好像敲着一百只小鼓似的。
“有什么不敢说的，怕咬了你的舌头？”她笑了，笑弯了腰。
叶庆生嗫嚅着半天没有作声。杜娟噼里啪啦地说出来：“你不就是台属嘛，从小没有父母，家里还有八十多岁的爷爷奶奶，北京还有一位叔叔，对不对？”
“嗯。”叶庆生只好轻轻地“嗯”了一声。
“不敢说？不就这么多嘛，你还有什么不敢说的？”她就是这么一位敢说敢为的女性，工作起来泼泼辣辣，跟叶庆生谈情说爱也这样直言不讳，而叶庆生则掩盖不了自己的紧张心情。
“我……我……我曾爱过一位中学老同学，听说她已结婚了。”叶庆生憋了很大的劲才吞吞吐吐地说出来，生怕她不高兴。
可是杜娟望着叶庆生，又一次开心地笑了说：“你还算老实。”
春风在叶庆生心中荡漾着，他与杜娟彼此在凝视中度过多少清晨和黄昏。没有爱情誓言，有的只是心灵的互动；也没有物质馈赠，有的只是同甘共苦。于是叶庆生下定决心，鼓足勇气，窘迫不安地走近了她，小声地说：“您愿意嫁给我吗？”额头上早已沁出细细的汗珠。
“我要回家征求一下父母的意见。”杜娟说，一丝红润从她脸上飞过。
杜娟走了，就在她的身影消失在山坡之后的一刹那，叶庆生真的感觉非常非常地想念她。叶庆生牵肠挂肚，痛苦难耐，度日如年，终于看见她穿过山前的杜鹃花丛回来了。
“公社正派人外调我入党的事，这个时候父母能同意吗？”杜娟告诉叶庆生说。
叶庆生如坠冰窟，但是杜娟没有放弃，她说：“慢慢来。”
公社书记听说她跟叶庆生谈恋爱，很关心地找她说：“你是工人的后代，组织上正在培养你入党，你怎么能和一个台属谈婚论嫁？你的政治前途还要不要了？”
杜娟说：“《党章》和《宪法》中有哪一条规定，不允许与台属谈恋爱？”
他们的婚姻很简单，山区木材多，打了一张双人床，买了一床大红被面子，一对印有“大海航行靠舵手”的枕巾，一只煤油炉和一对印有“备战备荒为人民”的搪瓷缸，在食堂做了几个菜，没有亲人的祝福，没有领导的光临，来的都是阳陵县“老三届”的毕业生，大家开怀畅饮，一醉方休，好像叶庆生的婚礼是大家的节日。
新婚之夜，客人散尽，叶庆生他们正准备上床休息，“咚！咚！咚！”突然一位社员气喘吁吁，神色紧张地叩开了医院大门。连声叫着：“医生，医生在哪里？快，赶快，我老婆快不行了，她屙血不止，坐在粪桶上爬不起来！”
叶庆生夫妻一轱辘爬起来，拎着出诊箱，就跟着他跑。到了他家，只见堆放着农具的里间，亮着昏暗的煤油灯光，孕妇坐在粪桶沿上，一手扶着门框，头耷拉在手臂上，有气无力地呻吟着，血水就像屙尿样滴答不止，黝黑的影子森森地吮吸着仅有的一点光。叶庆生脑子里闪现出一个可怕的诊断：前置胎盘。杜娟叫叶庆生与孕妇丈夫把孕妇抬到床上放平，赶紧喂红糖水。当时公社医院既没有手术能力，又没有输血条件，为了母子平安，只有及时转送到县医院。
男人们把竹凉床翻过来当担架，四个男劳力抬着，叶庆生护送着孕妇上路了。这时天已蒙蒙亮，山间弥漫着淡淡的雾霭，一缕缕栀子的花香飘散在氤氲的空气里。叶庆生一路上催促着，快点、快点！大家连走带跑，裤腿被露水打湿了，内衣也汗透了，叶庆生不断地告诫自己：“不能停，路上决不能停，这可是两条命啊！”翻过最后一座山岗，已看到县城的影子了，朗朗晴日，天气也越来越燥热，叶庆生不敢懈怠，继续催促大家奋力赶着路。突然，叶庆生听到一丝绝望的哀号，孕妇昏过去了，被子浸透了鲜血，孩子无声无息地来到人间。
叶庆生望着这前不着村后不着店的旷野地，怎么办？到县城还有五里地，眼前日光下的母子已危在旦夕，不能停在大路边上等死啊。叶庆生真想自己有一盏“阿拉丁的神灯”，只要擦一下油灯，强大的精灵就会送来手术室、血液和接生包。太阳晒得叶庆生头晕目眩，虚汗一点点渗出来。突然，叶庆生发现前方山坳里林立的高压线钢架，县变电所就在前面。
“快，到变电所！”六个人飞了起来。
“稳点、稳点。”叶庆生喘着，跑着，叮嘱着。
他们抄近路穿过长满山栀的土岗，任雪白的花瓣被践踏。当他们一行人把大门踹开，惊恐的工作人员出现在面前时，叶庆生连珠炮似的下达着命令：“快，拿盆来！快，烧水，煮剪刀！”两个值班人员，拿了剪刀忘了线，拿了水瓶忘了盆。叶庆生剪断脐带，是个女婴，粉嫩粉嫩的小手舞着，就是不哭，叶庆生赶忙吸出孩子嘴里的血污，倒悬孩子拍打着青紫的小屁股，“哇——”婴儿终于哭了。可是这时产妇不行了，再一次昏死过去。
“把脚端抬高！喂糖水！”叶庆生大声地命令着，同时赶紧给产妇推注高渗葡萄糖，一边叫变电所的人赶快给县革委会打电话，说有一位产妇生命垂危，急需派车接送到县医院输血。当叶庆生处理好胎盘，一辆军用吉普车就赶到了。直到母婴平安时，叶庆生一颗虚悬的心才落了下来。回到家里，杜娟关切地问起母子的情况，叶庆生向妻子一一做了汇报，妻子终于舒了一口气说：“阿弥陀佛。”
在皖南小山村里过日子确实比城里还滋润，不愁票证不够，也不愁没柴炭烧。平时肉蛋是有得吃的，作为鱼米之乡，不愁“丰年留客足鸡豚”。你听，每天油坊里赤膊的汉子站在架子上甩动着巨大的悬空油槌，“訇！”一声声，在山谷里回荡，和九华山山上的钟声，交相呼应。你看，小雪腌菜，冬至蒸米，春节前家家户户忙着腌制冰姜、香菜，晾晒米皮和做年糖、年糕，日子过得很红火。
当地做冻米糖特别讲究，上笼蒸的冻米要先洗净晒干，然后用城南火焰山上的细铁沙炒至胀大酥脆，炒好过筛后的冻米用自家熬制的麦芽糖做出冻米糖、芝麻糖、花生糖等许多花色品种，吃起来香甜可口。年前每个生产队都要杀猪，起鱼塘，村村弥漫着一片丰收喜悦和祥和的气氛。
叶庆生和妻子忙着腌鱼腌肉，忙着买油买炭，还偷偷养了两只鸡（可惜被老鹰叼走一只），因为家中还有两位八十多岁的老人等着他们回去过年。工作后，叶庆生每月都寄十元钱给爷爷奶奶补贴家用，过年回家还想尽量多带回一点过冬的木炭和土特产。爷爷奶奶一天天老了，身边不能没有人照应，可是身不由己，也是没法子的事。
一年前初夏的一天，爷爷突然发来电报说，奶奶病危。当邮递员把电报交到杜娟手中时，叶庆生正好出诊去了圩区，当天赶不回来。杜娟办好了请假手续，准备好回去的东西，就坐在公社总机旁摇电话，电话终于接通了，她说有急事，要叶庆生连夜赶回来。叶庆生从三星中天走到三星偏西，跑了二十多里路，天亮前赶回到公社。杜娟焦急地说：“奶奶病危，你吃点东西，就准备动身吧。”
回到家里，只见奶奶有气无力地软瘫在床上。奶奶见大孙子回来了，似乎眼里有了光亮。叶庆生趴在奶奶耳边说：“奶奶不要急，我们回来了。”奶奶出了一口大气，点了点头。
叶庆生问爷爷是什么情况，爷爷说：“奶奶前天在家好好地歪了一下，就爬不起来，我好不容易扶她上床，她就这样一直躺着，不吃也不喝，我要喊人送她上医院，她说，‘我怕人不行了，还是等叶庆生回来吧。’”
叶庆生赶忙给奶奶做了检查，人很虚弱，但还清醒，左侧肢体软软的，张力和感觉减退，没有口眼歪斜，血压不高。“脑出血不像，不是脑血管痉挛，就是脑梗塞。”叶庆生说。
杜娟说：“像脑梗塞。”
为了慎重起见，叶庆生还是赶到市里一家医院找到学兄请他出诊看看，这位学兄也同意叶庆生的意见，说：“还好，是轻度脑梗塞。”就给奶奶开了一个疗程的低分子右旋糖酐、党参注射液等扩张脑血管和营养神经的药物，让叶庆生他们每天在家给奶奶挂水，打针。奶奶生病期间，杜娟还要服侍奶奶拉屎拉尿，洗衣洗被。整整一个月，奶奶能下床了，但手脚不能着力，他们每天除给奶奶不得力的手脚搓搓揉揉，就是扶着老人在家练习走路。奶奶心疼孙媳妇累了，说：“小杜，你也别累着，快歇歇去。”背地里，她跟叶庆生说：“亏得杜娟能干，不然你一个人怎么累得了，菩萨保佑你，讨了一个好老婆。”
叶庆生叮嘱奶奶说：“您还要坚持每天吃维生素，吃叔叔寄来的‘大活络丹’，这样康复可能快些。”
奶奶身体康复后虽然没有大碍，但丧失自主生活能力，再也不能上街买菜，烧锅做饭了，衣服只好包给人家洗，家务事都落到爷爷一个人身上。奶奶一直盼望“养儿防老”，可怎么能指望得了呢？她只有坐在家里，每天不忘烧香拜佛，乞求菩萨保佑。庆生临走，奶奶对叶庆生说：“俗话说，‘人老没有用，树老当柴烧’，只盼你们有空常回来看看。”
“好的。奶奶高寿，能活120岁。”
“活得在地上爬？我才不干呢。”奶奶笑着说。从小跟老人长大的叶庆生已感觉到人生的无常，人怎么说衰老就衰老得这么快呢？当生命力减少到自己无法照料自己的时候，人是多么可怜，就是儿孙再孝顺，病痛还不是自己扛着。
后来，叶庆生被调到阳陵县县医院开展新医疗法，他的两个儿子也一年一个先后出世。叶庆生只有周日回到十里公社家中看看，两个宝宝也完全丢给杜娟一个人照应。杜娟一再劝叶庆生要珍惜组织的信任，把工作放在前面，家里有她。
俗话说“养儿方知父母恩”。叶庆生看到杜娟为两个宝宝花费了那么多精力、感情、心血和时间，真不敢想，自己父母为什么就能忍心把亲子丢给爷爷奶奶而不管呢？
叶庆生回到县医院，时间都花在工作上。他开展了针刺麻醉、中草药治疗阑尾炎和慢性支气管炎，他还用“920”治疗脱发。正干得风生水起时，院长找到他，要他到皖江医学院去进修眼耳鼻喉和口腔科，把县医院的大五官科建立起来。
叶庆生自分配工作后，在临床工作中始终感觉后劲不足，希望能到大医院进修学习一年半载，机会来了，他回到十里公社与妻子商量。杜娟鼓励他去学习，说：“这么好机会，你不要错过了。家中有我，你就放一百二十四个心去吧。”