四
叶龙台何尝不想等到见到自己的母亲和亲生儿子，可是他已在十年前的复活节受洗而成了一名天主教徒，天主爱的召唤，让他安详地喜乐地回到天国去了。
叶龙台作为理工科高才生，他本是不信神的，在与王华结婚时，就作为非教徒与天主教徒在天主教堂举行了一个简单的结婚祝福礼，而没有领受婚配圣事。二十多年来，叶龙台与妻子相濡以沫，互相照顾，虽没生子，但叶龙台教育继子如同己出，家庭和睦，再也没有出现感情纠葛。叶龙台很感恩天主把他从多年爱情沉沦中救赎出来，赐福于他。加上王华每日祈祷，研读《圣经》，叶龙台耳濡目染，逐渐感受到天主的爱。特别是每次陪王华到天主教堂参加望弥撒，每当他坐在座位上，进堂曲响起，听神父依据《圣经》讲道，面对耶稣和圣母玛利亚的圣像，他感受到的是天主教的神圣，就有一种想与神进行交流的想法，于是自然而然地成了一名虔诚的天主教徒。
自彭枫林为他牵线搭桥，联系上北京的兄弟叶龙平，得知大陆父母健在，儿子已成家，事业有成，还为他添了两个宝贝孙子，心中高兴，又祈祷向天主报恩。
可是，不久父亲去世，龙平又接八十多岁的老母到北京生活，而自己唯一的儿子叶庆生竟然连只言片语问候都没见到。叶龙平只是在信中淡淡写道：“庆生虽由爷爷奶奶抚养长大，我也鼎力培养，但孩子大了，特别成家后，不懂事，不孝顺，对老人不好，还忌恨起了跑到台湾的父亲，当初为什么狠心抛弃他，害他背了几十年黑锅，不愿写信给你，也不想再认这个父亲了。”叶龙台接到信后，很难过，悔自己对儿子既无养也没教，今天闹成这个结果，都是自己的罪过，他不断地向神忏悔，求天主怜悯帮助，恳求主保佑。
王华过来劝道：“龙台，儿子大了，翅膀硬了，又不在身边，随他们的便算了。”接着她拿起《圣经》，读着《箴言》子女教育一段：“管教你的儿子，他就使你得安息，也必使你心里喜乐。”她在胸前画着十字，坐在叶龙台的身边，对天主祷告：
我们的天父，愿你的名受显扬，愿你的国来临，愿你的旨意奉行在人间，如同在天上。求你今天赏给我们日用的食粮，求你宽恕我们的罪过，如同我们宽恕别人一样，不要让我们陷于诱惑，但救我们免于凶恶。阿门。
叶龙台是个大孝子，自从入了天主教，每天诵读《圣经》时都必读天主亲自订立的“十戒”戒令。
自得知母亲在北京与龙平一家生活时，每月按时转寄钱款可以说是倾力而为。特别是龙平去世以后，更没有丝毫怠慢，这也是他做人的原则。
六年后，突然有一天叶龙台接到彭枫林转来程梅生的信，说“得知吕思慧在天津，把你寻子的心愿告诉了她，她也将你儿子的亲笔信转来附寄给你，以了老同学望子之心”。叶龙台平静的心一下子又掀起了波浪。盼儿子的回信，如石沉大海，突然冒出了一封信。他有点厌烦，顺手丢在茶几上，懒得去看。这边心气还没消，那边又收到彭枫林转来吕思慧和赵山生的信，又附儿子的一封亲笔信。他头有点涨痛，心想，我生了一个什么古怪儿子，盼他来信，死也见不到，现在倒好，连着找两个老同学转来两封信。既然不认我，为何又托这么多人写信找我？为什么就不能通过北京的婶婶转呢？有什么见不得人的地方，要瞒着家里的人呢？
“你又生什么闷气，你那个胃是不能生气的。”王华关心地劝道。
“你看、你看，我儿子接连来了两封信。不知搞什么名堂。”叶龙台把儿子的信顺手递给了王华。
“我说你不要生气，先看看再说。”说着王华就仔细地看起几封来信。读完儿子的来信，王华说：“这孩子也怪可怜的，除思念父亲，想见父亲，所讲家中情况，与龙平讲的没有出入，他理解你这个做父亲的难处，行文中并没有过分要求和抱怨等出格之语。这第二封信还讲到去年到北京看奶奶的情况。”
“什么？”说着叶龙台站起来，读着叶庆生看奶奶的情况：孤老一人在北京，饮食简单，精神还可以，就是想念大儿子，眼睛都快哭瞎了。“妈妈——”叶龙台往下一跪，哭着说，“为儿不孝，不能侍奉在母亲的身边。可是儿也想家，想妈妈呀！可是……可是，我现在是有家不能归，无路可回呀！妈妈，你就原谅我这个不孝之子吧！”叶龙台的悲苦让王华感动，虽然她的父母早就罹难了，但羁留孤岛这么多年，她也想家，想那曾生养她的湖南老家。她抹了抹溢出的眼泪，轻轻地拍着叶龙台说：“别哭了，我拉你起来。”
当他们夫妻俩坐回沙发，读着老同学的信，这些老同学热心帮自己儿子找父亲，真是难得，而且众口一词：你儿子叶庆生是一个忠厚老实人，他寻父的赤子之心让他们感动。王华劝叶龙台说：“‘骨肉之亲，析而不殊。’他在为上一代人背负着十字架，我们应该理解他，善待他。”读着读着，叶龙台已是泪流满面了。他怎么不想儿子，正是因为对儿子寄予很大希望，才毅然同意在与吕思麟的离婚书上签字。可世事弄人，这一分隔就是四十年，对儿子未教也未养，本应自责，到头来，就因为没有收到儿子的信，也不问青红皂白就责怪起儿子来。
“这事也蹊跷。”王华说。
“我开始也觉得事情有点蹊跷，不近情理。可平弟的话又不能不听，我也就没有深究，何况平弟不久又离世，更不宜多问。现今老母在北京弟媳处，孝敬之事还不能有丝毫懈怠。天主不是也要求我们‘孝敬父母’嘛。”
王华点点头。
又到了台北的冬季，凉风吹着，小雨下着，天上乌云翻滚着，门口栾树的荚果枯黄地耷拉着，显得阴湿寒冷，失去了夏日的生机。叶龙台这几年身体状态每况愈下，视力模糊、腰酸背痛不说，还经常头昏乏力，全身出冷汗，人整天歪歪倒的，年内，他已正式辞去台北华昌公司副总经理一职，完全在家赋闲休养。
回想起这近十年，经历了父亲去世，接着兄弟去世，母亲日渐衰老，儿子才联系上，这些无常之苦本来就折磨得他寝食难安，而近更感到人如草木，无论一秋还是一世，时间不等人，时间催人老啊。
有次，彭枫林来台看他，他谈到儿子的来信，说自己是错怪了叶庆生，何况《孝经》讲得很明白：父母亲子而后子有孝。即使儿子真不孝，也是父之过啊。彭枫林劝慰一番，说“你身体不好，也不要去想这么多，过去的事，也就过去了。还是应该接纳并常保持与自己亲子的直接联系”。叶龙台说：“兄的劝告我一直记在心里，不会再勉强庆生从他婶婶处转信了，只是又增加了你的麻烦。”彭枫林说：“区区小事，何足挂齿？这也是我这个老同学应尽的责任，你不要放在心上，还是以保养身体为重。”
自生病以来，叶龙台也越来越想能见自己亲生的儿子一面。他突然试探着拜托彭枫林，能否在香港与儿子见一面？彭枫林一口应允说：“这是好事。一切由我安排，等安排妥当，我即告知仁兄和小庆生。在香港吃住你们就不用操心了。”
叶龙台带着希望，坚强地活着，继续尽着孝道。毕竟人拼不过命，终于有一天被这突如其来的疾病击倒了，睡在床上爬不起来。王华问：“你哪里不舒服？”
叶龙台有气无力地说：“胃痛得厉害，人一点劲都没有。”
“那赶快到医院去看看。”
“不用。老毛病了，吃点药，让我睡一会就好了。”
王华看着叶龙台痛苦苍白的面孔，虽然心疼，可又无力帮助他。当她搀扶他起来解大便，一看全是黑色的，吓倒了，赶快打电话叫东东回来，强行把叶龙台送到台大医院。
医生检查结果出来了，胃癌晚期，要立即住院手术。王华就一次次往医院跑，医生一次次讲着沉重的话题，叶龙台则一次次经历着病痛的煎熬。胃癌根治术，胃切掉了，但病灶没有完全清除掉，存活期半年。这无疑宣判了叶龙台的死刑，缓期半年执行。王华几乎崩溃了，毕竟是经历过生死磨难的女人，她硬撑着，强打欢颜地对叶龙台说：“肿瘤切除了，你这个胃痛的毛病也根除了，只是要少吃多餐，好好调养。”
叶龙台无力地点点头，他感恩天主赐给他一位好妻子，在心里默祷，万能的主啊，请赐予我爱妻王华福报，直至永远。
康复期，王华每餐必做营养可口的流质或软食，端到床边，一口口地喂叶龙台吃。王华看着叶龙台靠在床上艰难地吮吸着，一次要喂一个多小时。她体会到，照顾叶龙台二十多年来，最痛苦的不是自己承受生活磨难，而是看着爱自己的人心疼，却无法安慰，看着自己爱的人痛苦，却无能为力。
而叶龙台则安慰王华说：“王华，请你放心，我能坚持住，也能坦然地接受病魔带来的一切痛苦。只是不忍心看到你那双红红的眼睛和日益消瘦的身体，你已使尽了力气，为我受累和吃苦，可我帮不了你，你可不能累病倒了。”
廖仲敏夫妻来看过病中的老同学，廖仲敏打电话给彭枫林，彭枫林也从香港赶来宽慰叶龙台。彭枫林临走问叶龙台要不要告诉大陆的亲人。叶龙台说：“北京母亲处就不要说了，月费照寄。我儿子处可以告诉他。”
可是当他接到儿子从香港转来安慰病中父亲的信时，却哽咽无声，老泪纵横，悲从心来。“儿呀，儿呀，你我难为父子一场，连最后见面的机会都没有了。真是往事不堪回首，只有来生团聚了。”
时钟好像是专作弄病重中的人，一圈圈24小时跑得飞快。病痛让叶龙台睡眠也不踏实，还没眯一会，天就亮了。何况整天躺在床上，怎么睡，身上都痛。白天，他想晒晒太阳，王华就和保姆两人把叶龙台抱到轮椅上，推到院子里散散步。
“今天天气好，我们照张相吧。”叶龙台笑着对王华说。
“好。”王华回到房间拿出小相机，叫保姆给他们合照了一张相。
这次到医院复查非常不好，肿瘤细胞已广泛扩散。叶龙台脑子一直是清醒的，他知道自己大限已到，对爱妻王华说：“王华，我有一天到了坚持不住的时候，愿你收住眼泪，坚强地活着。我已为你留下一笔丰厚的养老金，加上东东已成人，又很孝顺，我也就放心了。我现在唯一挂心的是大陆的母亲和儿子，关于他们的安排，我都写在这里。请你通知彭枫林马上来台一趟。”说完，把两封信交到王华手里，深情地望着王华，那是生离死别，万分不舍啊。王华看着丈夫那深情而绝望的眼神，刻骨铭心，痛彻心扉，终生不忘。