西周谥法的特点

西周虽有谥法，不过尚处在初创阶段，因而具有自身的一些特点。

第一，西周谥法的行用，有一个自上而下的扩展过程。先是自文王以来，周天子一直有谥，所谓文、武、成、康诸王号均可作如是观。而当时的王室重臣或诸侯卿大夫却鲜见有其谥号。如在小臣单觯中“周公赐小臣单贝十朋”，禽簋称“周公谋”，周公是生称，而邢侯簋称“作周公彝”，沈子也簋称“作祼于周公宗”，表明周公旦无谥，死后亦称周公。《国语·周语上》有“周文公之《颂》。”韦注：“文公，周公旦之谥也。”前此郑玄也说：“周公封鲁死谥曰文公，召公封燕死谥曰康公”[30]，均属附会。又如鲁侯狱鬲，据陈梦家研究为鲁炀公熙所作祭享伯禽之器，铭称“文考鲁公”乃指鲁公伯禽[31]，是知伯禽无谥。这种情况在周初并不鲜见。但自西周中期穆王开始，诸侯、卿大夫死后制谥的情况就逐渐多起来了。前举毛班为其父制谥曰“大政”，虢季家族中师谥宫公、师望谥幽叔、即谥德叔，均为其证。不过，尽管西周中后期谥风日炽，也远未达到春秋时期那样普遍的程度，故金文所记作器者，称其父祖谥号者仍不多见。

第二，西周谥法的行用，与贵族爵称的关系并不紧密。《礼记·郊特牲》云：“死而谥，今也。古者生无爵，死无谥。”这是说谥法与爵位有关，有爵当有谥，无爵则无谥。所以有学者说：“谥是周代大夫以上贵族有爵者死后命名的一种称号”[32]。班簋铭云：“王令毛伯更虢城（成）公服”，这位虢公的官位既由毛伯承继，此时应不在人世，故可称其谥号曰虢成公，与春秋时称郑庄公、齐桓公、宋襄公、晋文公等同例，表明谥与爵称是相依相伴的。只是西周谥法初创，有无爵称并不成为制谥的必要前提。前举周公、鲁侯狱无谥，表明有爵未必有谥。另一种情况是无爵未必无谥。如在金文中，死后易名有与爵称相连者，如釐公、釐伯，也有谥字以行第相缀的，如釐叔、釐季。它如有称宫公，也有称宫仲者；有称惠伯者，也有称惠仲、惠叔者；有称益公、益伯者，也有称益仲者；有称幽伯者，也有称幽叔、幽大叔者，均同此类。此外，还有以字为谥者，如前举虢季易父即是，并有称伯走父、叔硕父、叔猒父等。凡此表明西周作为谥法初创阶段，尚未形成固定的规则，所谓谥法与爵称的统一尚有一个逐渐发展的过程。

第三，西周谥法的行用，初为追美先人的讳称，后来渐寓善恶褒贬于其中，更增加了它的政治含量。周初文、武、成、康以美谥成份居多，其后昭、穆二王或为平谥，晚期厉、宣、幽等谥号，善恶褒贬已明寓其中了。童书业曾归纳西周、春秋史事说：“谥为幽者，盖非令主，且不得其死。周幽王见杀于犬戎而亡其国，鲁幽公被杀，郑幽公为韩人所杀，晋幽公淫妇人为盗所杀，楚幽王时楚大乱，曹幽伯被杀，赵幽缪王亡国。谥为‘厉’者，皆有昏德或不终者，周厉王放于彘，齐厉公暴虐见杀，宋厉公杀君自立，晋厉公被杀，秦厉公时国亦不宁，郑厉公见逐，陈厉公淫乱见杀。”[33]这种情况有如郑樵所说：“生有名，死有谥。名乃生者之辨，谥乃死者之辨，初不为善恶也。”“成周之法，初无恶谥，谥之有恶者，后人之所立也。”[34]当谥号一旦寓有善恶褒贬之意，就不仅仅是为了以谥易名，以讳事神，而是真正与被谥者的行状联系起来了，也更符合“谥者，行之迹也”[35]，“死者以行为谥”[36]这样的制谥原则，赋予了谥法在规范统治者政治行为方面的积极意义。