战斗在淮、涟地区
陈克天
1937年七七事变，全面抗战爆发，苏北民众也行动起来，开展各种抗日救亡活动。我当时血气方刚，渴望组织武装，和鬼子枪对枪、刀对刀地干。原亭湖中学学生皋醒吾，通过关系谋得盐城常备团第四中队长的差事。他的部队需要人做文字工作，找到我。我到这个中队当一名不在编的文书，希图把它改造成抗日武装。虽然也取得了一些进展，但因“通共”嫌疑被国民党通缉，我只得离开常备中队，到泰州、江都吴家桥一带活动。年底，见到苏北抗日同盟总会的宋振鼎同志，从他那里得知吴觉准备组织抗日武装的消息，十分兴奋，遂赶往淮阴。
我赶到淮阴时，已过了阳历年，队伍已经拉了起来。3月，淮阴抗日义勇队总指挥部成立时，我们这支队伍就有40来人了，称中队。中队长是辛苦（人名），指导员是周文科。辛苦牺牲后，中队长由我接任。抗日义勇队总指挥部的总指挥是吴觉，参谋长是张芳九，他们都是抗战前的老党员。除了我们中队，在总指挥部的番号下，还委任了不少“支队”、“大队”。
3月底，我们在五条路伏击了日军经渔沟去淮阴运送弹药的一个车队。不久，又袭扰了王营的日伪军。国民党军队与鬼子没照面就望风而逃，对我们却张牙舞爪。4月，我们在文殊庵休整，国民党纠集土匪武装包围我们，结果，被我们打垮了。这几仗在淮阴造成很大声势，群众都拥护我们。
此时，李干成等人在涟水也成立了抗日义勇队，在鲁渡袭击日军，打响了涟水抗战第一枪。国民党顽固派对抗日义勇队的发展和影响坐卧不安，在收编的企图遭到拒绝后，就想方设法挤垮我们，淮阴土顽韩雄、杨仿等部还袭扰我们。在这种困难的局面下，原先委任的一些“支队”“大队”因缺钱少粮纷纷离去。5月，吴觉带着我们来到涟水小成集。这里的群众基础比较好，由于受土地革命影响，普遍支持共产党、支持抗日队伍，无偿地供应我们吃喝。尤其是朱南荡的朱启宇、朱启勋两家，为抗日毁家纾难，卖出数百亩土地，十分令人感佩。
6月，经张芳久和涟水的李干成、陈亚昌、林士均、陈书同等人的努力，淮阴抗日义勇队与涟水抗日义勇队、淮安民众自卫队等武装合编，直接打出共产党八路军的旗号，番号为八路军陇海南进支队第八团，团长吴觉、副团长陈书同、参谋长张芳久、政治部主任李干成（未到职）。八团辖四个连队。我为一连长，李学明为二连长，林士钧为三连长，王道明为四连长。人数约200人。
动员和依靠广大群众抗日，就要从群众最迫切需要解决的问题做起，坚定地维护群众利益。淮阴、涟水地区当时匪患严重，土匪与国民党兵沆瀣一气，有的土匪本身就是国民党兵。他们无恶不作，搞得鸡犬不宁，就连地主、士绅也受其欺负而敢怒不敢言。八团成立后，我们大张旗鼓地剿土匪、杀汉奸、杀特务。我们的口号是：“打土匪，杀汉奸，抗日保家乡！”经我亲手镇压的就不下头十个。恶棍左霞盘，原先是涟城监狱的一个小头目， 日军侵占涟城后，他带着几个狱卒携枪逃回梁岔，打着保家抗日旗号，干着敲诈勒索、渔肉乡民的勾当。国民党得知八团成立的消息后，就找到左霞盘，要他成立保安团，与我们为敌。左自以为有了靠山，更加胡作非为。着眼团结抗日的大局，我们派人规劝警告，但他毫无悔意。为了为民除害，团里将惩办左霞盘的任务交给我。在摸清他的动向后，我带上几个同志，摸到梁岔街上的松山茶馆。这时左霞盘还在茶馆里打麻将，我们破门而入，缴下他的枪，把他捆绑起来。我当即宣布：“左霞盘罪大恶极，予以逮捕。”很快，将他镇压了。除匪除恶，这个做法很得人心，不仅广大群众拍手称快，就连地主、开明士绅都公开表态，拥护八路军，拥护抗日。(https://www.daowen.com)
1939年冬，国民党韩德勤派所部加紧对八团“围剿”“摩擦”。为防止被顽军吃掉，三地委决定，八团与活动在涟东的独立中队等部队合编，成立了八路军陇海南进支队第三梯队。吴觉任梯队长，万众一任政治委员，薛华甫任副梯队长；陈书同任八团团长，陈克天任副团长，下辖两个营、四个连队；九团团长由薛华甫兼任，副团长万金培，下辖两个连队。
部队整编后，为便于长期斗争决定挺进滨海地区，计划建立海陆两栖根据地。当我们进入涟水五区小尖子一带时，遭到顽军的阻击骚扰，部队回撤到韩庄。在与国民党四区金二板的区队激战后，撤到涟西休整。1940年春节，我们在洪码头伏击了从涟水城出来下乡“扫荡”的300多日伪军，毙敌数十人。3月，三梯队在钱集又与国民党常备七旅王光夏部激战了一天，直到深夜才突出包围。
钱集战斗后，韩德勤欲置我们于死地而后快，调顽三十三师常驻涟水，并动员各县反动武装配合，疯狂地“清剿”我们，还以重金悬赏捉拿吴觉、薛华甫等领导。由于连续作战，部队又严重减员，针对这个情况，地委与梯队部决定部队编成游击队，分散活动，坚持斗争。我随朱启勋这个队，活动在涟西和淮阴北部地区，先后剪除了二三十个铁心反共的乡保长、国民党特务。余圩乡乡长余五保是叛徒，曾经出卖我党淮盐第二任特委书记潘洪烈；只要我们部队路过他圩子附近，他总要向我们“亮家伙”。张文波也是个顽乡长，在洪码头战斗中，身负重伤的王道明营长就是被他补枪杀害的。根据梯队部的指示，我组织人员身穿国民党军服，伪装成顽三十三师的官兵，大摇大摆地闯到圩子里，先后镇压了这两个反动分子。这些斗争，剪除了顽军的爪牙和耳目，震慑了敌人，扩大了我军的影响，也使我们站住了脚跟。
6月，梯队领导派我带领熟悉苏北情况的赵心权、林士钧、汤如山、马道恕等同志去皖东北，向苏皖区党委和刘少奇同志汇报情况。少奇同志对淮河大队的斗争给予了充分肯定。此后，我奉命在皖东北部队工作，离开了淮河大队。
淮河大队一直坚持淮、涟，始终没有离开阵地，为迎接主力，为创建苏北抗日根据地奠定了基础。
（选自江苏省水利厅、江苏省新四军研究会暨三师分会编《陈克天纪念文集》，河海大学出版社，2013年3月版）