出于偶然

和一些人从小接触汉语、喜欢中华传统文化不同，我接触到汉语完全是出于偶然。虽然是缅甸的第四代华裔，但是家里没有人会说汉语，自己之前也没有了解过这门语言。我记得当时的我刚刚高中毕业，上大学之前大概有一年的时间等待成绩。正巧在那个时候，有一个朋友介绍说，有一家中国人开的诊所正在招兼职翻译，问我有没有兴趣。当时我就想，反正闲着也是闲着，倒不如去尝试一下，也可以当作是一份经验的积累，但事实上，那时的自己连一句汉语都不会说。

我记得，当我第一次走进那家诊所面试的时候，医生问我：“你来应聘做什么？”我用缅语回答：“不是这边缺翻译吗？我是来当翻译的。”听到我的答案，医生就愣住了，他不明白我一句中文都不会说，为什么要来面试当翻译。看到他很犹豫的样子，我就和他沟通：“或许可以试用我一个月看看，一个月之后如果您觉得我还可以，我就留下继续工作；如果不行的话，您也可以不用给我付工资，就当来帮忙。”可能感觉我很好学，经过一番讨论之后，没想到诊所的医生真的同意了。

一开始的时候，医生并没有让我翻译，而是安排我跟在诊所翻译姐姐后面学习。那个时候，我并没有系统地学习汉语，每天都是他们在交流什么，我就背什么。创口贴、肘关节、腰椎、颈椎……每当我听到不熟悉的词汇时，我就会记录在我的本子上，就这样，每天大概可以背诵二十几个单词。因为只会简单地交流，我也闹过很多笑话。记得有一次，有一位病人是来治疗男性方面的疾病，由于缅甸是一个比较保守的国家，对这些疾病不是很了解，我自己也不明白这个疾病到底是怎么样。第二天那个病人来复诊的时候，我问他：“你感觉怎么样，病情有没有好转？”病人一直在回答：“不知道。”我当时就很奇怪，你自己的身体感觉怎么样，你怎么可能不知道，所以我就一直在问，两个人就僵持在那里。后来，翻译姐姐过来说，你不要问了，这种情况很正常，我才没有继续询问。过了很长时间之后，我才慢慢理解这件事。

我学习汉语的历程，不是先学拼音，再学汉字，而是完全在中医诊所里面“随便”学。一开始的时候真的很困难，因为简单的生活用语我都不会，所以每次说话的时候，就像哑巴一样，一句话里面包含着英语、缅语、手语，混合起来使用。比如去买果汁，我都不知道应该怎样去表达，一定要拿来水果的实物，告诉我这个是苹果，这个是柠檬……我就这样一点点去记忆，所以当时真的很辛苦。不过在诊所的一年半，我收获还是很大的。虽然还是有一点“哑巴汉语”的感觉，但我的听力水平得到了很大的提高。

后来，因为诊所的医生需要回国，没过多久诊所就关停了。之后我又找到了一份在矿业公司的工作，给在那里的老师当助理。矿业公司的中文环境和诊所的完全不同，可以说，这一次又是“从头学起”。

工作期间，老师在和我日常交流之外，教授最多的就是那些矿物名称，酸性、二氧化碳、铜矿、锡矿、锰矿……这些单词用缅语怎么读，我都不一定知道，还需要用中文去记，并且把它翻译成英文，所以当时工作的时候，压力真的很大。有一次，因为我还不熟悉硫酸的汉语发音，老师叫我拿硫酸的时候，没有严格按照要求操作，导致很多硫酸洒在了我的腿上，牛仔裤破掉了，大腿也脱皮了，仿佛烫到了骨子里。整整一个月之后，我的腿才康复。经过这件事情，我警告自己，以后一定不能再犯同样的错误。