一
两宋期间，中华文明发展到了一个极致恢宏、文明典雅的顶峰，与此同时，崇文抑武的国策导致了外敌环伺、战争不断，烽火硝烟从未停歇。尤其到了南宋，一方面经济、文化、科技、农业、工商业、手工业等诸多领域都达到了中国封建社会的巅峰，财力之丰远超过中国历史上任何一个朝代。但是另一方面，南宋边境烽烟不断，南宋小朝廷一味偏安，以为回避了金国的继续入侵就可以苟活江南，却看不见蒙古部落日渐崛起，养虎坐大。
1271年，忽必烈称帝，改国号元，以大都为首都。1274年，元军大举入侵，南宋军民拼死抵抗，超过80%的北方人口被屠杀。
有记录说，北宋末年，中国北方本有四千五百万的记录人口，宋亡之后，只余下不足七百万，几乎每座城市都有屠城的惨痛经历。
昔日繁华沃土，如今千里荒野，白骨遍地，井里塞满了死尸而水不可饮。
据说进入中原后，忽必烈是下过“不杀令”的，不抵抗者不杀。然而风骨与气节是流淌在大汉民族血脉里代代相承的基因。宋人气节为先，宁死不屈，纷纷自发组织义军与元军相抗。
蒙古铁骑是当时驰骋于亚欧大陆最凶猛的军队，他们在几个月内就踏平了花剌子模，铲平俄罗斯，夷灭东欧列国，屠人过亿，灭国四十。其战斗实力的确是宋朝兵力所难抵挡。
然而宋蒙战争从1235年爆发，至1279年崖山之战宋室覆亡，延续了近半个世纪。南宋已经是蒙古势力崛起以来遇到的最坚强的对手：
仅是襄阳保卫战，就整整打了六年。樊城陷落时，城中粮炊皆断，守城军民在司统牛富的率领下与元军展开巷战，依靠饮雪水续命，抱着必死的信念，撑着最后一口气与元军决战十四昼夜。牛富身受重伤，完全失去了战斗力，被俘后触柱自尽，却因为力竭而未能就死，遂又投火自焚。此后元军屠城，全城军民，无一幸免。
因为蒙古大汗蒙哥死于1259年钓鱼城一役中，元军对四川的报复格外疯狂，川民奋起抵抗，誓死不降。直到1279年幼主殉国，南宋灭亡，忽必烈又答应不会屠城，守将王立这才弃城投降，但绝不乞怜，守城将领三十六人全部拔剑自刎，以身殉城。
还有风花雪月的扬州城，在铁蹄刀剑面前毫不示弱。李庭之率军抗元，军民皆兵，直到扬州人满城皆死方才弃城……
最为惨烈的，还要数宣告南宋灭亡的崖山之战。
1276年，临安陷落，太皇太后谢道清抱着五岁的宋恭帝赵㬎出降。张世杰、陆秀夫等大臣却护着六岁的益王赵昰和四岁的广王赵昺一路南逃，辗转来到福州，宣布废恭帝赵㬎，拥立赵昰为帝，即宋端宗。
端宗在位仅两年，便因遇到台风，御舟在井澳海面被打翻，小皇帝不慎落水，又惊又病，两个月后凄凉地死在一座无人的小岛上。
陆秀夫又立赵昺为帝，在广东崖山建立海上朝廷，坚持抗元，史称宋末帝。
宋恭帝赵㬎、宋端宗赵昰、宋末帝赵昺，皆是幼主登基，在位均不超过两年，合称“宋末三帝”。
当时的崖山（今广东新会崖门海域）还是座小岛，宋军在此设立海山朝廷，修建行宫三十余间，军屋三千余间，安置文武百官。各地义军前往勤王，聚集二十余万人，没有房屋，就住在船上。
1279年2月，元将领张弘范率水军逼近崖山，切断宋军退路。这是中国古代史上规模最大也是最惨烈的一次海战，也是世界四大海战之一。
明知大势已去，南宋残军誓死不降，与元军在崖山展开了最后的决战。由于淡水水源和粮食供给被元军切断，宋军饮海水，吃草根，很多人都生了病，呕吐不止，饥疲交加。在全力抵抗二十多天后，以宋末帝的投海自沉而告终。
南宋覆灭。
遗憾的是，这段历史的详情未见于宋元笔记，只能在日本历史学家田中芳树的作品《海啸》中窥见一斑。
书中说，丞相陆秀夫在突围无望之际，正了正衣冠，对着宋末帝礼拜泣告：“为了复兴宋室，陛下与臣民一直不停奋战，但是事到如今已无力挽回。陛下，您是大宋的正统后裔，应该作出不辱没您血统的决定。臣有一事，不得不为，望陛下成全。”
少帝虽然只有八岁，然而他高贵的血统和流亡的经历让他聪慧而早熟，已经明白了陆秀夫话里的意思。当年北宋灭亡，徽、钦二帝降金，饱受耻辱后客死异乡；如今自己身为南宋最后一个皇帝，倘再落于蒙古之手，其耻辱悲惨可想而知。不，他不要做一个亡国之君，也不要让他的臣子们做亡国之奴。宁为汉人魂，不做蒙古奴。靖康之耻再也不能重演了！
赵昺微笑：“我明白了，陆卿，做你该做的事吧。”
陆秀夫背起少帝，用带子将两人紧紧地捆绑在一起，投海自尽。
宁为汉人魂，不做蒙古奴！
少帝的沉海，仿佛一声号令，宋军将士伏地大哭后，尽数投海。其后，更多得到消息的臣子、文士甚至普通百姓纷纷追随宋主，前仆后继，蹈海相随。海上漂满了南宋军民的尸体，将海面染得一片血红。
张世杰本已率领残部护着杨太后逃走，闻此讯，太后赴海自沉。张世杰为之殓葬后，亦从容赴死。
《宋史》记载：“七日之后，海上浮尸以十万计……”
而这，不过是元朝编史者记录的一个非常保守的数字。据野史记载，此役中崖山三十万宋军将士只有两万人做了俘虏，其余全部杀身成仁。之后消息传开，浙江十万士子跳海殉国，福建也有四万。
崖山之战是惨烈痛楚的，却也绽放了南宋风骨最后的光芒。