二十八、陈寡孝妇
孝妇者，陈之少寡妇也。年十六而嫁，未有子。
其夫当行戎(1)。夫且(2)行时，属(3)孝妇曰:“我生死未可知。幸有老母，无他兄弟。倘(4)吾不还，汝肯养吾母乎?”妇应曰:“诺(5)。”夫果死不还。妇养姑(6)不衰，慈爱愈固。纺绩(7)以为家业，终无嫁意，居丧(8)三年。
其父母哀其年少无子而早寡也，将取而嫁之。孝妇曰:“妾(9)闻之，信者人之干也，义者行之节(10)也。妾幸得离襁褓(11)，受严命而事(12)夫。夫且行时，属妾以其老母，既许诺之。夫受人之托，岂可弃哉!弃托不信，背死不义(13)。不可也。”母曰:“吾怜汝少年早寡也。”孝妇曰:“妾闻，宁载于义而死，不载于地(14)而生。且夫(15)养人老母而不能卒(16)，许人以诺而不能信，将何以(17)立于世。夫为人妇，固养其舅姑(18)者也。夫不幸先死，不得尽为人子之礼，今又使妾去(19)之，莫(20)养老母，是明夫之不肖(21)而著妾之不孝，不孝不信且(22)无义，何以生哉!”因欲自杀。其父母惧而不敢嫁也。遂(23)使养其姑二十八年。姑年八十四寿乃尽(24)，卖其田宅以葬之，终奉祭祀。
淮阳太守以闻(25)。汉孝文皇帝(26)高其义，贵其信，美其行。使使者(27)赐其黄金四十斤，复之终身(28)，号(29)曰“孝妇”。
【注释】
(1)当行戎:正处在服兵役的年龄。行戎:从戎，当兵。
(2)且:将要。
(3)属:通“嘱”，嘱托。
(4)倘:倘若，如果。原文为“备”，不通，故改为“倘”。
(5)诺:应答声。
(6)姑:婆婆。
(7)纺绩:纺线捻麻，纺织。
(8)居丧:守丧。
(9)妾:妇女自称的一种谦说。
(10)节:节枝，派生的一个方面，一种表现。
(11)襁褓:婴孩。
(12)事:事奉，服侍。
(13)背死不义:违背死者生前的愿望是不道德的。义:言行的正确标准。
(14)地:此字费解，疑是抄传错误。
(15)且夫:发语词，用于转换话题。
(16)卒:到最后，老死。
(17)何以:以何，凭什么。
(18)舅姑:公婆。
(19)去:离开。
(20)莫:不要。
(21)不肖:不贤。
(22)且:而且，又。
(23)遂:于是，就。
(24)尽:尽头，死亡。
(25)以闻:把……报告。
(26)汉孝文皇帝:汉文帝刘恒。
(27)使者:奉使命前去办事的人。
(28)复之终身:免除她终身的徭役。
(29)号:封号，皇帝奖给的称呼。
【译文】
孝妇，是指陈国一位年轻的寡妇。她十六岁便嫁了人，没有儿女。
她的丈夫正是服兵役的年龄。丈夫在服役临走之前，嘱托她说:“我这一去，生死不可预料。幸好老母还健在，但我无兄无弟。如果我一去再不能活着回来，你肯孝养我的母亲吗?”她答应说:“行”。丈夫果然战死。她就孝养婆婆，而且更加仁爱。终日纺线织布，勤劳操理家事，毫无改嫁之心，诚诚恳恳地守丧三年。
她的父母亲心疼她年轻轻地就做了寡妇，而且又没有儿女，打算把她改嫁。她说:“我听说，诚信是做人的根本，做事符合不符合大理是人品行的一种表现。我有幸长大成人，根据父母的教诲而嫁了人，诚诚恳恳地侍奉丈夫。丈夫当兵临走前，把他的老母亲托咐给我，我明明白白地答应了他。接受了人的嘱托，怎么可以忘掉呢!抛弃自己的承诺是不讲信用的，违背死者的遗愿是不符合道义的。不能改嫁。”母亲说:“我是心疼你年轻早寡啊!”她说:“女儿听说，宁肯为道义而死，也不无道义而生。再说，为人赡养老母却不能送终，答应了别人的话却不讲信用，那样将凭什么活在人世呢?给人做妻子，本来就有孝养公婆的责任。丈夫不幸先死，不能尽儿子的责任，现在又让我离公婆而去，不再孝养公婆，这样做就表明了我的丈夫是不贤的儿子，我也是不孝顺的妻子。一个人不孝顺父母，不讲信用又不讲道义，怎么活呢?”说完就要自杀。父母亲害怕得再也不敢提改嫁她了。于是她就继续孝养婆婆二十八年。婆婆活到八十四岁才寿尽。她变卖房地埋葬了婆婆，还一直供奉祭祀着。
淮阳太守把她的情况上报给了朝廷。文帝认为她的道德高尚、诚信可贵、品行优秀，就派人奖给她黄金四十斤，并免除了她终身的徭役负担，又赐给她“孝妇”的封号。