他是“唐宋八大家”之一，不仅以文学成就彪炳千秋，更以“三不足”大无畏精神推动政治革新影响后世。他的诗文，既有唐音，又有宋调；既咏今怀古，又论事辩理；既新奇工巧，又含蓄委婉；既有深婉不迫处，也有生硬奇崛处。他以瘦劲刚健的诗文，勾勒出生活的片段或社会的真实，深刻影响了宋诗的发展。他横身为国，敢当天下大事；实施变法，改变积贫积弱。朴实节俭是他的品质，意行直前是他的定义，“不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层”是他的真实写照。他志虽大而才不疏，死后无任何遗产，无愧于北宋名相。
