恩格斯的技术创新观

恩格斯认为科学发现、技术创新等都是源于人类社会的生产需要或需求。在恩格斯致瓦·博尔吉乌斯的一封信中，恩格斯讲道：“技术在很大程度上依赖于科学状况，那么科学却在更大得多的程度上依赖于技术的状况和需要。社会一旦有技术上的需要，这种需要就会比十所大学更能把科学推向前进。”^[23]恩格斯在这里所讲的社会对“技术上的需要”实际上就是指将科学技术的原理方法应用于社会实践，而取得预期经济效益或者解决社会现实问题的行为。在现代社会则将此称之为科技创新、技术创新等等。

在《自然辩证法》一文中，恩格斯也论证了人类社会的生产需要或社会需求推动着科学发现、技术创新活动。他指出，游牧民族和农业民族为了定季节，推动了天文学的发展。在农业发展的某一阶段，城市和大型建筑物的出现以及手工业的发展推动了力学的发展，而且，航海与战争的需要也进一步推动了力学的发展。“可见，科学的产生与发展一开始就是由生产决定的。”^[24]恩格斯接下来还对这一论题进行了论证。他说，如果在中世纪的黑夜之后，科学以意想不到的力量一下子重新兴起，并以神奇的速度发展起来，那么，我们要再次把这个奇迹归功于生产。第一，自十字军远征以来，工业有了巨大发展，展示了力学上的如纺织、钟表制造、磨坊等；化学上的如染色、冶金、酿酒等；物理学上的如眼镜等许许多多新的事实。这些事实不但提供了大量可观察的材料，而且自身也提供了许多新的试验工具与方法，并使新的工具设计成为可能。这个时候，真正有系统的试验科学才开始起步。第二，整个西欧和中欧已经在相互联系中发展起来。第三，纯粹是为了营利，但归根结底是为了生产而完成的地理上的大发现，在气象学、动物学、生理学方面展示了无数在以前还见不到的新材料。第四，印刷机出现。恩格斯认为这些技术创新无不是受益于生产的发展或社会的需要而发展起来的。