序

【导读】

这是全书总序，作者谈到《天工开物》是他深入南北各地见见闻闻然后精心提炼总结的产物。在这里，作者表达了重视民生实学的思想，且按“贵五谷而贱金玉”的原则安排各章的次序。这种有益于国计民生的实际学问，与功名进取毫不相关。作者还特别声明，本书是在极为困难的条件下写出的，缺乏充分考证的物质技术条件，其不当之处，恳请读者谅解。

【原文】

天覆地载，物数号万，而事亦因之，曲成而不遗，岂人力也哉？事物而既万矣，必待口授目成而后识之，其与几何？万事万物之中，其无益生人与有益者，各载其半。

【译文】

天地之间，物体数量无法估算，从而因为他们而发生的事情就更加复杂。翔实记录万物制作方法而没有遗漏，哪里是人力所能做到的呢！事物既然如此繁多，每件事都靠别人口授，自己亲见去认识，真不知有多少东西要见闻？幸而万事万物之中，并非全都有用，其中对人类无益的和有益的，各占一半。只要掌握那些有益的，也就够了。

【原文】

世有聪明博物者，稠人推焉。乃枣梨之花未赏，而臆度楚萍；釜鬵之范鲜经，而侈谈莒鼎。画工好图鬼魅而恶犬马，即郑侨、晋华，岂足为烈哉？

【译文】

世上有些聪明博学的人，颇受众人推崇。他们连枣花与梨花都分不清楚，却主观臆测“楚萍”；连铸锅的型范都很少接触，却侈谈古代的“莒鼎”。这等人好似画家好图抹鬼怪，而不愿画犬马，纵使他有郑国的公孙侨、西晋的张华那样的名声，又有什么值得效法的呢？

【原文】

幸生圣明极盛之世，滇南车马，纵贯辽阳；岭徼宦商，横游蓟北。为方万里中，何事何物不可见见闻闻？若为士而生东晋之初、南宋之季，其视燕、秦、晋、豫方物，已成夷产，从互市而得裘帽，何殊肃慎之矢也。且夫王孙帝子，生长深宫。御厨玉粒正香，而欲观耒耜；尚宫锦衣方剪，而想象机丝。当斯时也，披图一观，如获重宝矣。

【译文】

幸逢当今这荣盛繁华之世，云南的车马可直抵东北的辽阳，岭南一带的官吏和商人可漫游河北。在这方圆万里的广阔天地里，任何事物不都是可以看看、可以听听吗？若是生活在东晋初或南宋，情况就不同了，那时，人们把北方河北、陕西、山西、河南等地的土产当成稀有的少数民族的特产，从互市而买来的裘帽，就像古时得到东北肃慎族的箭那样稀罕。况且那些王孙帝子生长在深宫里，当御厨白米烧得正香时，或想看看生产这些粮食的农具；当宫里女官剪裁好锦衣时，或要想象生产这些衣料的织机和丝缕，在这个时候，要是打开这类图卷一看，也许就如获重宝了。

【原文】

年来著书一种，名曰《天工开物》卷。伤哉贫也，欲购奇考证，而乏洛下之资；欲招致同人，商略赝真，而缺陈思之馆。随其孤陋见闻，藏诸方寸而写之，岂有当哉？吾友涂伯聚先生，诚意动天，心灵格物，凡古今一言之嘉，寸长可取，必勤勤恳恳而契合焉。昨岁《画音归正》，由先生而授梓。兹有后命，复取此卷而继起为之，其亦夙缘之所召哉。

【译文】

这一年来我写了一部书，卷名《天工开物》。遗憾的是处境实在是太贫穷了，想要购买稀奇的书物来加以考证，又没有足够的钱财；想邀请同道者共同讨论、鉴别真伪，又没有合适的场所。只有凭借自己记在心中的孤陋见闻来写，难免有不当之处。我的友人涂伯聚先生，诚意动天，讲求实用的科技学问，凡古今一言之嘉、寸长可取者，他都勤恳地爱好且帮助发表。去年，拙著《画音归正》一书，就是由这位先生帮助刊行的。现在遵照他的建议，又拿这部书来出版，这也是我们多年友谊的结果吧。

【原文】

卷分前后，乃“贵五谷而贱金玉”之义。《观象》《乐律》二卷，其道太精，自揣非吾事，故临梓删去。丐大业文人，弃掷案头。此书与功名进取毫不相关也。时崇祯丁丑孟夏月奉新宋应星书于家食之问堂。

【译文】

本书各章前后次序的安排，是根据“贵五谷而贱金玉”的观点作出的。还有《观象》《乐律》二卷，因其学理太深，自想不是自己所长，故临出版时将其删去了。我请求以科举为大事业的文人，将本书掷在一边。因为这部书与科举入仕毫不相关。时在崇祯十年（1637）四月，奉新人宋应星写于家食之问堂。