总干渠河南段的走向

南水北调中线工程总干渠南起淅川县陶岔的渠首，沿伏牛山南麓前岗垅与平原相间的地带向东北行进，在跨过白河后，穿过江淮分水岭方城县的垭口东八里沟，流入淮河流域。

此后沿着与焦枝铁路大致平行的方向，经望花亭水库、古石滩水库、澎河水库及几个灌区进入平顶山市。在鲁山县过沙河（北汝河）、颖河进入许昌境内，然后在禹州围绕三峰山南麓和东麓、北麓前行，沿京广铁路西侧进入郑州市。

在新郑市区北，折向东北进入中牟县地界，然后西行经郑州市南郊，再转向西北，经尖岗水库、常庄水库、河王水库等跨越陇海铁路，在荥阳王村乡李村穿越黄河，进入焦作市温县。

在温县北折向东北，越沁河，跨焦枝铁路，穿过焦作市区，沿太行山东麓进入新乡市。然后沿京广铁路西侧进入鹤壁、安阳，出河南进入河北境内。

总干渠全长1,432千米，其中河南境内长731千米，约占总长度的51%。它南起河南南部，蜿蜒北去，南北纵跨河南省全境，所经过的区域主要是伏牛山南麓、太行山东麓和黄淮平原。这里自古就是人口稠密、经济发达、文化底蕴深厚的地区。总干渠河南段所涉及范围广，所占面积特别巨大，牵涉的文物点之多也是前所未有的。南水北调中线工程总干渠河南段处于中国东西两大文化板块之间的交会带，这是中华民族形成和发展的重要地带，是史前时期的山前过渡地带，是先秦时期商文化中心，春秋战国时期楚文化、郑韩文化、赵文化、燕文化中心，东汉、三国魏晋南北朝以及金、元、明、清时期的文化中心。