水调歌头　丙辰中秋，欢饮达旦，大醉作此篇，兼怀子由。

明月几时有？把酒问青天〔1〕。不知天上宫阙，今夕是何年〔2〕？我欲乘风归去，唯恐琼楼玉宇，高处不胜寒〔3〕。起舞弄清影，何似在人间？　转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久：千里共婵娟〔4〕。

熙宁九年中秋夜作。这首词是九百年来人民所最喜欢的歌词之一。据宋·蔡絛《铁围山丛谈》：作者原是写给当时名歌手袁絢唱的。

〔1〕屈原《天问》：“天何所沓？十二焉分？日月安属？列星安陈？”此师其意。又李白《把酒问月》诗：“青天有月来几时？我欲停杯一问之。”此用其语。

〔2〕唐人小说《周秦行纪》中诗：“香风引到大罗天，月地云阶拜洞仙。共道人间惆怅事，不知今夕是何年。”

〔3〕两句想像之词。“高”既不可上，“寒”又不胜，故下急作一转语：“何似在人间”（还不如在人间吧）！相传神宗读到这两句，以为“苏轼终是爱君”（以为“高处不胜寒”是指他说的）。胜，这里读shēng（升）。

〔4〕婵娟，美好的姿态。孟郊《婵娟篇》：“花婵娟，泛春泉；竹婵娟，笼晓烟；妓婵娟，不长妍；月婵娟，真可怜。”作者《江城子》词中亦有“今夜里，月婵娟”之句。按，作者对于这一中秋夜的情境，这一首《水调歌头》的词意，两年后在徐州写《中秋月》诗寄他的弟弟苏辙还反覆提起：“……赵子寄书来，水调有馀声。悠哉四子心，共此千里明。明月不解老，良辰难合并。回头坐上人，聚散如流萍。尝闻此宵月，万里同阴晴。天公自著意，此会那可轻。明年各相望，俯仰今古情。”