儿童与人权主体范围的扩展
许多需要的东西我们可以等待，
但是儿童不能等，
他的骨骼正在形成，
血液正在生成，
心智正在发育，
对儿童我们不能说明天，(https://www.daowen.com)
他的名字是今天！
——诺贝尔奖获得者、智利诗人加里埃尔拉·米斯特拉尔
当今世界，危机层出不穷：金融危机、粮食危机、能源危机、科学危机，哪一样都来势汹汹，不可小觑。可是，也许最迫切需要解决，又最容易被人忽视的是儿童危机。儿童危机既是世界的，也是中国的；既是现时的，更是未来的，因其在许多方面尚无改善的迹象。
在世界范围内，无论是发达国家还是发展中国家，儿童都面临着一些类似的问题：（1）贫穷。在全世界，每天有4万儿童死于营养不良和疾病，死于缺少干净水和卫生条件不足，并死于毒品造成的影响。[1]即使在最发达的美国，18岁以下的儿童贫困率也达到了约40%。贫穷是万恶之源，它会导致无法接受教育、滥用童工、儿童性交易、儿童器官交易等。（2）疾病。儿童面临各种疾病的困扰，艾滋病是儿童最大的杀手。据联合国艾滋病规划署（UNAIDS）估计，全球艾滋病感染者中，约有一半是在15～24岁期间感染上艾滋病的，而且12～19岁的青少年感染艾滋病毒的比例正在上升。随着艾滋病的传播，更催生了大量的艾滋孤儿。（3）战争。作为弱势群体的儿童，是战争的最大受害者。据联合国有关方面统计，目前全世界有30万年龄在18岁以下的儿童在冲突前线作战，其中最小的只有7岁。[2]在利比里亚内战时，有1/10的儿童被迫当兵打仗，而童子军又轮奸妇女，暴行令人发指。[3]（4）成年人对儿童实施的侵犯。在南非校园里，被老师或其他学生性虐待的现象大量存在。往往老师只须给儿童一点小礼物就可以从学生那里得到性满足。[4]在巴基斯坦和孟加拉国，8～10岁的女孩常被强迫到妓院当性奴隶。[5]儿童犯罪、毒品、自杀、难民儿童、少女早孕等，无不构成威胁儿童生存发展的全球性问题。[6]
在我国，新中国成立后，儿童事业取得了较大发展：儿童工作走上了社会化、科学化、法制化轨道；儿童的健康与保健工作成效明显；儿童教育事业有了很大发展，许多指标优先于其他发展中国家，有的接近发达国家水平……[7]
不过，我国的儿童问题同样令人揪心：（1）生存环境不佳。各地因工业污染引起的铅中毒事件此起彼伏；[8]因空气污染造成的铅中毒也很严重。[9]（2）食品安全堪忧。从阜阳“奶粉事件”到“三鹿奶粉”事件，儿童的生命健康惊人的被忽视。一般的食品安全事件更不必说：2004年龙口粉丝的增白剂、广州假酒，2005年的雀巢婴儿牛奶惊现化学污染、苏丹红引发食品召回狂潮、光明牛奶曝变质加工黑幕，2006年的“福寿螺”、“人造蜂蜜”、“红心鸭蛋”、“多宝鱼”等事件。在这些食品安全事件中，最脆弱的受害者就是儿童。（3）学校和家庭的体罚和变相体罚普遍。在学校或者家庭发生的体罚经常是严重的甚至是骇人听闻的。例如，北京某区3岁男童在幼儿园被老师体罚后患上了“创伤后应激障碍”（一种严重的精神疾病）；[10]12岁女中学生欠交作业遭老师体罚，一周后猝死。[11]家长体罚孩子致死的例子也屡见不鲜。[12]（4）城乡儿童生存、发展状况差距较大。在家庭教育方面，城市明显优于落后的农村地区。在学前教育方面，边远、贫困地区仍有70%的正常儿童没有接受早期教育。[13]由于农村青壮年到城市打工，流动儿童和留守儿童数量极巨，前者往往在公立学校遭受白眼，后者则只能在祖父母或外祖父母的监护下抬头望天，他们在物质和精神方面所受到的不公正对待，其恶劣影响可能是无法估计的。至于儿童校园安全问题、健康问题（如普遍近视）、性侵害问题、不被尊重问题、失去玩的权利问题、媒体错误宣传问题等，都从各个方面，共同造成了今日中国的儿童危机。也许，我们需要重温鲁迅先生的话语“救救孩子！”[14]