儿童的概念

在我国古代，“儿”字有多种解释，有时理解为婴儿、小孩，如《吴越春秋》中就有“右手若抱儿”的说法；此外，“儿”还可以解释为“儿子”、“父母称子女”、“年轻女子自称”等。^[15]“童”字古代多写作“僮”，意为“未成年男子”，《左传》中有“公为与其嬖僮汪錡乘”的说法；另外，“僮”作“奴仆”的解释也较为普遍，如“书僮”。“儿童”合用，则并不常见。^[16]在《现代汉语词典》中，“童”指“未冠者”，即“未成年人”。“儿童，指较幼小的未成年人（年纪比少年小）。”^[17]评论家方卫平先生认为：当“儿童”这个概念与“婴儿”、“幼儿”、“少年”这些概念并列时，特指长于幼年、未及少年的学龄初期儿童；而当它与“成人”这一概念相参照时，指的是所有未成年人。^[18]据《牛津法律大辞典》，儿童（child）是指未达到成年年龄的人。在不同的法规中，根据特定的需要，可以对“儿童”这个词作出不同的理解。^[19](https://www.daowen.com)