什么是私募股权基金
1.私募股权基金的通俗理解
顾名思义，私募股权基金，是以私募形式募集资金，主要投向于非公开发行股权资产的专业风险投资基金。
2.私募基金与公募基金的区分重点
私募基金，是相对于公募基金而言的，两者的区分主要在于募集资金的形式。
公募基金可以以公开方式面向不特定合格投资者进行资金募集，而私募基金只能以非公开方式面向特定的合格投资者进行资金募集。
3.私募股权基金与私募证券基金的区分重点
私募股权基金，是相对于私募证券基金而言的，两者都属于私募类型的投资基金，区别主要在于基金所投资的领域不同。
私募股权基金，主要投向于股权资产，具体而言就是以未上市公司股权投资为主，同时可投资法律、法规或政策允许的其他领域，可以通俗地理解为投资标的以未上市公司股权为主的私募风险投资基金。
私募证券基金，主要投向于证券资产，具体而言包括股票、债券、期货、期权、基金份额等有价证券，可以通俗地理解为投资标的以二级市场有价证券为主的私募投资基金。
4.私募股权基金的实践称谓
私募股权基金，英文翻译为Private Equity Fund，也就是业界俗称的“PE”或“风投”，是典型的风险投资基金。“风投”也好，“PE”也罢，只是行业内部的一个统称或者简称，具体到实践中，私募股权基金的名称各不相同。归纳起来，主要有以下几种称谓：
（1）“××”创业投资基金，也就是行业内所说的“创投”；
（2）“××”产业投资基金，主要投资于某一行业或产业；
（3）“××”股权投资基金；
（4）“××”投资基金；
（5）“××”投资管理基金；
（6）“××”资本；
（7）“××”资产管理；
（8）“××”政府引导基金，主要是各级政府设立的产业扶持或引导基金；
（9）其他符合注册地市场监管部门要求的称谓。
虽然私募股权基金属于典型的风险投资基金，但无论内资亦或外资，实践中直接称为“××”风险投资基金的较为罕见，或许是出于顺利募资的需要，不想过分强化私募基金风险属性的原因。
目前，中国证券投资基金业协会（以下简称基金业协会）制定的《私募投资基金命名指引》已发布，其对私募股权基金的称谓起到了引导和规范的作用，私募基金在命名时应遵循上述指引文件的相关规范要求。
5.私募股权基金高风险、高收益特性的实务分析
私募股权基金，从事的是典型的风险投资，具有较高的风险特性，同时也具有高收益的特点。
（1）源头上的风险防范
鉴于私募股权基金的高风险特征，监管机构从源头上进行了风险防范，即制定了相应的合格投资者制度。只有符合一定条件、具备一定的风险承担能力的投资者才能对私募股权基金进行认购投资。将风险承受能力较弱的投资者排除在外，有效的从源头上防范风险事件的蔓延和外溢。
（2）投资标的的高风险特性
私募股权基金的高风险特性主要体现在投资标的上。因以未上市公司股权为主要投资标的，而标的公司多处于创业期或发展期，甚至处于种子期或萌芽期，具有较高的不确定性。
同时此类标的公司与上市公司或拟上市公司相比，在公司治理、企业规模、市场占有率、商业模式、融资能力、抗风险能力等方面均存在差距，因此，股权投资的失败概率相对较高。
例如，近些年迅速崛起的共享经济行业，吸引了众多的风险投资机构竞相追逐。在风险投资机构雄厚资金的鼎力支持下，各企业迅速跑马圈地，甚至部分公司一度成为行业排名靠前的领军的企业。
但当“共享经济风口”的风停了下来，潮水开始退去，部分企业关闭，部分企业难以为继，部分企业卖身。而某知名共享单车企业开始裁员、总部搬离北京、资金链断裂的传闻甚嚣尘上，相信大多数当初追逐风口的风险投资基金，在潮水退去时，已经开始“裸泳”。
（3）投资的高收益特点
私募股权基金在具有高风险特征的同时，同样具备高收益的特征。在市场经济的环境下，“高风险、高收益，低风险、低收益”是颠扑不破的“真理”。往往一个项目的投资成功，即可覆盖众多投资失败的项目的成本。例如，2018年陆续成功登陆香港联交所的“小米”“美团”等知名独角兽公司，足以令经过多轮跟投的风险投资机构赚的盆满钵满。