报图之力未敢及人

19报图之力未敢及人，设长此听其推移，不惟辜负当日光复旧物之初衷，且国家富源必永无开发致用之一日。（1933年11月至1934年1月政府呈文）

如今看来物美价廉的精盐，在20世纪初仅有洋人能生产，上层社会人士才有资格食用，普通百姓食用的皆是粗盐。旧中国因技术落后，精盐市场长期垄断在洋商手中，价格高昂。

1913年，作为财政部的一员，范旭东被派往欧洲考察盐务时发现，欧洲各国明文规定，若盐中氯化钠的含量低于85%，则不允许用于喂养牲畜，而在当时的中国，很多地方的食盐中氯化钠的含量竟不足50%，中国人吃盐居然连国外的牲口都不如！由于化工人才极度匮乏，国内一直使用效率低下的煮盐法，产量低、成本高，这对资源是一种巨大的浪费。范旭东激起了发展祖国化工的雄心壮志，决心放弃官府的“铁饭碗”，肩负起创办精盐工厂、改良盐质的重任。

创业之路几多坎坷，范旭东逐一克服批文、设备、资金等难题，办起了中国第一个精盐厂——久大。1915年年底，久大的第一批精盐从生产线流出，中国人终于有了自己造的高纯度的食盐。久大精盐一上市，就因物美价廉赢得了广大民众的喜爱，也触动了洋人、旧盐商的既得利益，他们拉拢军阀对久大进行“围剿”。

久大精盐公司在20世纪30年代初刊登在报纸上的广告

在困境面前有人选择逆来顺受，有人犹豫不前错失良机，也有人在危难之中挺身而出，负重前行。在国家危亡之际，范旭东决不长他人志气灭自己威风，这是他作为一名化学家的使命。既已决心推动盐务改革，范旭东就绝不允许自己失败。旧盐商掐断原料，不再供应粗盐给久大，他就自己建立粗盐加工厂，与中国的精盐商合作解决原料问题；面对军阀每担精盐征收2元税银的要求，范旭东据理力争，决不妥协；地方政府刻意刁难，范旭东百般忍让，只求久大能顺利生产；洋商借盐务署之手对久大精盐公司制订了年产万吨的限额，并会同盐务稽核所封闭了长芦盐坨，妄图从原料上控制久大生产。此时恰逢五四运动爆发，在社会各界爱国人士的帮助与支持下，洋人不得不放弃对久大的打压政策。

久大的事业是开创性的，结束了中国千百年来制售土盐的历史，并在制盐的基础上生产牙粉、酱油等产品，在工业自主、实业救国的道路上迈出了一大步。