九、排练总算正常
特意避开赶场日，选了一个冷场天，郝强、徐德宽没有被失窃赔本的经费困境和出师不利所吓倒，信心百倍再次进城完成前几天未竟的任务。出发前，郝强专门找到谢文明，列了一份文娱活动必须购置的物品清单，他要打有准备之仗，一次进城能买的争取买齐，少走弯路，少跑空路，少走回头路。
徐德宽指示郝强从村出纳处借了钱，即刻出发。汲取前次城里被偷的教训，他们第一件事便到县茶果站交纳柑橘苗保证金，将身上沉重的“大额资金”交到该去的安全处，让成学思的人格得到保证，才感到轻松、心安。后面的事情办起来就顺利多了。顺着前次进城探得的路线，一路顺畅来到城郊。道具狮子和龙，看准便下手。彩纸、红绸、胭脂、口红、眉笔、丝线……杂七杂八的物品，拿了些，不容喘口气往回赶。村里的人从早上到下午眼巴巴望着他们回来。
反反复复一周，文娱活动的各项准备总算有了眉目，集体节目也不再拖后脚，与小节目可以并行进入排练。周中、周末，村委会会议室、办公室、操场、教室一片繁忙，无处空置，演职员各就其位，按角色分配开始了一轮一轮的大排练。大家用心、卖力，各显其能，各露身手。一些村民闲暇也来偷瞄，多年未见到过的欢乐、喜庆场面回来了，农民欢欣鼓舞，拍手称快。
徐德宽没有食言，挑起了舞龙珠、耍狮子的艰巨任务。50岁的徐德宽，三十来年村干部的经历，能赢得德高望重的美誉，那是村民为他树的无字碑。无论是干农活，还是当干部，徐德宽是公认的一把好手。村民服他，信他。农村，藏龙卧虎，没有两把刷子，弄不了三板斧，下课便是最好去处。徐德宽俯下身子加入到文娱队伍中来，就像活动中的灵魂，附着在所有演员身上，人人成了大力神。
“走起。”徐德宽执龙珠，一声哨响，龙头、龙身、龙尾的人跟着摆动起来。但是有些别扭，有人朝东摆，有人朝西动，把一条龙扭得弯曲不成体统，难看闹心，而且相互之间拉拉扯扯，费力不好看。谢文明在舞动之前已教过一些舞龙要领，但是总有人脑子生锈，笨手笨脚，撑着一支龙爪，与他人配合不好，弄得彼此埋怨。徐德宽前边做动作，两眼睁起蛮大注视着龙珠，并观察着队形的变化，在龙嘴前一米左右舞动，且不停地旋转龙珠。他虽有经验舞得生动有趣，但后面的人不争气像白痴跟不上趟，他也只能摆摆头，不停讲技术，并重来。有好几次，他往前迈步，龙身的人却朝后猛拉，跳动配合极其野蛮、生硬，与他拉开一米远的距离，龙身竟毫无追逐龙珠之意，公然形成互不相干之势。谢文明站在旁边指导，大喊大叫，谁出错就叫停，反复分解动作，描述技巧，不断地重复练习。
“歇一会，整累了。”喘着粗气的徐德宽踉跄两步，提高嗓门喊停。几个回合下来，徐德宽脸上、额头浸出的汗水像早晨的露珠挂在屋檐口，密密麻麻，圆润欲滴。他用手轻轻擦拭，然后潇洒一挥，地上甩落一行水印。
“徐书记喝点茶。”郝强提着茶壶和杯子来到徐德宽身旁。他的主要工作就是为演员们服务，协调统筹，哪里需要他他就出现在哪里。他的演出任务极其简单、容易、轻省，登台即可完成，基本算是友情出镜——在一个叫《武大郎开烧饼店》的小品中客串一名店小二，两句台词五个字：“请进”“客来了”。他更多的精力放在人员调度上，一个不多一个不少，安排在合适位置，各得其所，各尽其能。为演出服好务，端茶送水，收拾衣物，鞍前马后，随叫随到。总协调的职责覆盖，无处不在。
徐德宽不客气，接过郝强送过来的杯子，牛饮式的咕噜咕噜不断线地喝进肚里。郝强又把茶壶提到其他人面前，让大家轮流喝。茶水进肚，人就感觉清凉，精神自然抖擞。人闲下来，闲话接踵而来。舞龙的一个人说：“最近我听到一个龙门阵，你们说怪不怪，说是有个人喂的一头母猪，生了一头长着人脸的猪崽。把猪的主人和助产的兽医吓了一大跳，不仅猪主人没见过，就是见多识广的兽医也自嘲少见。你们说这到底好不好？”
“你怕是瞎吹？哪里有你说的这些怪事？”有人不相信。
“我一个山上的亲戚亲口给我说的，哪里会有假？”那人抬出证人，“他还说，可能是有人作孽，干了母猪。”
“你尽管编，吹牛不犯法。”听众中一个人实在忍不住反讽。
郝强可不这样认为，他反而觉得是真的。“大千世界，没见过不等于不存在。比如无线电波，肉眼看不到，但它穿墙越壁，颇有能耐。猪生一个人脸崽，有啥子奇怪的，说不定哪天生个牛脸、羊脸、狗脸，也有可能。”
徐德宽也来了兴趣，加入吹聊斋的行列。“郝强的观点我赞同。我给你们讲一个稀奇事，醒下瞌睡。有一个妇女怀孕十月不见生的迹象，家人暗自嘀咕，送医院检查，并无反常。不放心，躺在医院观察。足足等够十一个月，婴儿呱呱落地。不哭不闹不拉，掰开小腿，有传宗接代的鸡鸡但没屙屎的屁眼。”
“那这个娃儿活下来没有？”与众人一样听得入迷的郝强，突然为新生儿的命运担忧，提了个所有人想知道答案的问题。
“胀死了，他在人世来了一天就走了。”徐德宽说的结果跟大家想象的一致，“有老年人说，这都是前世作了恶带了过，才会生出这样的怪胎。”
说了一阵无聊话，见不得人休息的谢文明拍拍手，呼喊大家排练。坐着的人立即站起来，拍了拍屁股上的灰尘，赶紧找到自己的位置，摆开阵形，等待龙珠舞动。徐德宽拿起龙珠，吹响哨声，吼了一声“走起”，后面的人跟着齐应“走起”，整条龙像一条活物摆动起来。这轮比前面初练效果显著，相互间配合有进步且顺手，数个人的散漫队伍在朝一个心灵通达的整体默契演进。徐德宽前面卖力耍龙珠，他的动作幅度逐步夸张、开阔、任性，舞出的花样推陈出新，形态万千。而且剪除正经八百，添加俏皮、嬉戏、滑稽元素，别有趣味。整个舞龙队伍慢慢进入顺畅、流利状态，一些复杂动作的加进，套路穿插，翻转跳腾，滚扭挥摇，无论内行或外行看来，都有些像模像样，像那么一回事。
郝强跟在谢文明后面，谢文明怎么指挥怎么说，他就在旁边默默记录。把总协调降格为一名场记，谢文明说的话就是师傅教徒弟的宝贵招数。谢文明掏心掏肺、苦口婆心地教，他不怕“教会徒弟，饿死师傅”。主业是种田，不靠这份手艺吃饭，他不在乎。郝强跟着跟着，跟出了感觉，谢文明到其他节目组指导或有事请假，他居然可以徒弟补位充师傅，东奔西走，像个复读机、二传手，依样画葫芦，当起了临时导演。调动、指挥舞龙队伍照练无误。
总导演像块唐僧肉，各节目组都想捉他去。上蹿下跳，各处穿梭。谢文明忙得脱了人形。郝强也没闲着，跟着跑前跑后，全天候服务，尽量做好后勤保障。
徐德宽放下村党支部书记的身段，身体力行，挥舞龙珠，令整个演出队伍备受鼓舞，所有人只要没有紧要事情，天天自觉坚持来排练，热情高涨，没有人无故缺席。尽管是排练，但村委会那是一片欢腾的小世界。乐器声、锣鼓声、歌唱声、说话声、跳动声，不绝于耳，仿佛这里有一个专职演出团队。
舞龙排练进展顺畅起来，总导演谢文明命人练习耍狮子。徐德宽技多手痒，回应总导演的调度，又干起了新行当。他手持绣球，逗引狮子追逐，另两人扮狮子，身段灵巧，套路多种多样，诸如睡眠、挖痒、惊醒、伸懒腰、长啸、抖毛、徐行、奔跑、捕食、打滚、争绣球、戏闹、登高山、跳涧水等。溶水村操场上，又增添了一支欢乐的队伍。
舞龙练习当然不能停下来，谢文明早就盘算好了，徐德宽走后留下的舞珠人，由“好学”的郝强去当替补、听用。舞龙、耍狮子两将就，两兼顾，两不误。
看事容易做事难。郝强是外行充当内行，他虽然天天在旁边观看，但要叫他上阵去操练，不是瞎子打狗乱舞才怪。谢文明手把手地教他，学起来依然吃力、费劲。他这个前阵还在旁边“动口不动手”吼得欢的生手，宛如只会讲理论的旱鸭子游泳教练，一不小心滚落水中只能吃水喊救命。好在他仅仅是一个顶替徐德宽舞龙珠的临时工。但郝强不想成为撞钟的和尚，仍然像正式演员一样拼起命练习，他要当一个合格的候补队员、板凳球员。就算大伙休整，郝强也不停歇，抓紧练习、揣摩。前后左右，摇动挥舞，龙珠上下翻飞，他眯着眼睛想动作，脚下移步、挪动，口中念念有词。“嘣”的一下，龙珠重重敲在了头上。不偏不倚，就碰在前段时间下井脑袋负伤后的缝合处，刚愈合的伤口，再遭撞击，虽没有流血，但却鼓起一个大包。他脑袋轰鸣、眩晕，差点站立不稳，晃荡两下，一个“不能给人添麻烦”的心声坚决叫停了身体的摇摆。极其努力而不称职的郝强，尽管想掩饰，但逃不出徐德宽的犀利目光。郝强被人强行送到村合作医疗队。村医也没做其他处理，抹了点酒精消消毒，让郝强回到操场。他要继续去当陪练，谢文明自己抢先拿起龙珠，总导演披挂上阵，没有了他的事。
谢文明手擎龙珠跟郝强说：“郝强，你别逞能了，头负了伤，先休养几天，再来。徐书记这几天练耍狮的时候，就我来顶到起。”徐德宽和在场的人也都劝他先休息。
听人劝，不再硬撑，郝强暂时“下岗”。
没有更好的去处，家是一个疗伤的狗窝。郝才亮与郝强像是上辈子有仇似的，时不时说几句挖苦讽刺话，这回又找到了洗刷他的由头。“郝强，说你脑壳长了包，你还不信，现在硬是长了个包，这回我没有冤枉你吧。”
一般这个时候，郝强是不会去搭郝才亮的话，他说他的，当没听到一样。骂的是风吹过，打的才是实在货。
郝才亮反正是说惯了的，心里想到什么就说什么，他才不管你接不接受得了：“郝强，我说你也莫去跳什么舞，跳饿了还是要往家里跑。一群疯子在那里胡搞，你也跟到起疯，有你啥子事？离开了你就成不了席？你太把自己当回事了，你是哪把夜壶，也不屙泡尿照照？”
“郝才亮，我的事你管不着。”郝强被激怒了，忍无可忍，根本不把郝才亮当父亲看，直呼其名，“你不要太过分，过分了，莫说对不起你。”鼻子喷出粗气，手指弯曲咔咔响。
“哟哟哟，郝强，你娃儿翅膀长硬了不要人了！我说了你你还不安逸，你会打人，把我吃了？”郝才亮用挑衅的口吻大声放话，“我谅你也没有这个胆量。有本事你来摸摸我试试看，我不叫你爬起走，你不晓得哪个才是你老子。”郝才亮欺负人直白、露骨，毫不讲理。
郝强耳把子裹筒筒（四川方言：握拳头），捏得紧绷绷。“郝才亮，你嘴壳子硬，你今天是不相信儿子打老子的事情不可能发生吗？”如果不是“和事佬”何会兰从厨房赶出来及时，他早就扑上去给郝才亮两拳。“郝强，来帮妈烧火，莫去跟你那癫子老汉儿一般见识。他不是人，才说那些不是人的话。”何会兰拉着郝强走了。
郝才亮嘴上还是不饶人：“有本事莫走噻，老子身上痒。”