二〇、代班
郝强感觉时间像在做贼，悄悄咪咪地来，又偷偷摸摸地走。每天做不了什么，尽做一些鸡毛蒜皮的事，便到了太阳西下，该收工的时候。党政办公室就他一个人唱独角戏，拳打脚踢，一包在内。忙前忙后，吃饭不正点，屙屎屙尿也乱了方寸。
眨眼工夫，郝强到乡政府工作满月。月底，恰逢周末，一个月没有回过家，打算回去一趟。跟孟其高请了假收拾出发时，成学思进门，说他母亲病了，得赶回去。共青团工作的顶头上司，曾经给予他无私的帮助。而今虽为乡政府的同事，但人家比他到乡政府早、资格老；况且当招聘干部，成学思也没少关心他。此刻有难处，郝强无论从哪个角度都该答应下来。他是年轻人，有血性，也是讲义气的，成学思一张口，他放下行装，说，成书记你去照看老人，我代你值班。
乡政府上班的人，基本都是半工半农，一半（多数是男方）在乡上当干部，一半（多数是女方）还在农村当农民，子女、父母多半也在老家农村。到了周末，没有加班任务，悉数回家帮着做农活，照顾家庭。乡党委政府仅安排工作人员值班。这个周末，也不例外，成学思的值班任务，拜托郝强代班。平日繁忙嘈杂、川流不息的乡政府大院，像人去楼空、晨雾缭绕的一座空楼。倒也好，清静，无人打扰，郝强早有把办公室和寝室的卫生彻底清扫一番的心愿，这下能够兑现了。
周末，炊事员也要回家，伙食团照例关门。郝强到场镇解决温饱问题后，便捞衣扎袖开始行动。提上桶到院坝边的洗衣台接回一桶水，毛巾浸湿、拧干，将寝室的桌子从桌面到桌脚，床头到床尾抹净，被子折叠整齐。然后打扫办公室的桌子椅凳、文件柜，报纸上架，文件归类。提上拖把，咚咚咚，于水池中像农村打糍粑一样上下杵。从寝室到办公室来来回回，彻彻底底拖，直到地面发亮，灰尘消失。郝强入驻这间办公室成为主人以来，忙忙碌碌，一直没有时间像今天这样耐心、仔细收拾过。大扫除尾声，身上已是一身大汗，他双手交叉搭在拖把杆头，像站立树梢的猫头鹰一样犀利地环视清洁后的整间屋子，心满意足的笑容不自觉地在脸上流淌。
欣赏完劳动成果，郝强打扫个人卫生。他把乡政府大门的门栓栓死，并用木棒杠牢，任何人休想进入。一个人的地盘，自由、洒脱且放心大胆，郝强麻利地脱掉身上的衣服，连裤衩也一把扯下都不想留，光溜溜、赤条条跑到室外洗衣台边。头伸到水龙头下淋湿，抹上肥皂，抓挠揉搓，冲洗。自上而下，转移清洗部位。劈头盖脸一盆水淋下，肥皂沿颈脖到手臂、前胸后背，到腰腹，到阴部、大腿小腿、脚板，一丝不苟涂抹，不放过任何地方。毛巾上下前后擦拭，冲水，反复多次，用手摸摸身体，清爽、细嫩，污垢落入废水，奔向下水道和远方。
郝强赤身裸体大摇大摆、从容自如回到寝室，换上干净衣服，身体像练过轻功，简直可以原地飞起来。飞没有必要，坐了半晌，换下的脏衣服倒该一鼓作气，洗净、晾晒。没有人帮忙，早洗晚洗都是自己的活路。
郝强抓起衣服，这时电话响了。
“喂，请问你哪里？”周末，郝强猜不出会是谁打的电话。
“我是县乡镇企业局的，请问你们乡今天谁值班？”
“我是乡文书，我值班。”郝强本想说他是代班，又觉不妥，当好人就当到底，何必说那么复杂。
“那请你给我们报一个你乡最新的乡镇企业产值、利润情况，领导等着要。”
“这……我现在报不出来，恐怕要等我去收集后才能报给你。”郝强犹豫、为难，但任务先得接受。
“可以，但在下午3点钟前要报来我们汇总。”对方给出的余地极为有限。
郝强此时此刻傻眼了，乡镇企业的数字由各个村和企业报来汇总，且锁在乡企业办公室。这大周末，到哪里去找人要数字？多数乡镇企业成立时间不长，规模大小不一，有电话的企业，通过邮局转接也不易打通，有的干脆没有。乡政府没人协助，郝强心急如焚。找不出好办法，自然急不择路，像强盗偷碓窝笨贼一个，走出乡机关，先到在场镇附近的几户乡办企业现场收。数字倒是找到几组，但耗时费力，仅仅四户企业用去一个多小时。照这种蠢办法收下去，不仅企业走不完，必然收不全。结果是等着挨板子。郝强在乡场上急得团团转，走路变成跑步，嘴里喘着粗气，他不知还有没有更好的办法以最快的速度收齐数据。
初夏，已至中午1点，当空的太阳露出灼人的光芒，气温在脸上烹饪烧烤。郝强张着嘴喘着粗气，赶往下一个目标。“嘿嘿，郝文书，跑这么快是到街上看女娃儿啦？”乡政府机关所在地瞿义村党支部书记贾金才迎面碰上赶路的郝强，一把拉住，笑嘻嘻地开起了玩笑。
郝强正在着急，哪有心思说这些无用的话：“看啥子女娃儿，我收数字还发愁呢。”
“哼，星期天休息，收啥子数字哟？”
郝强便把乡镇企业局要数字，以及自己收数字的困难说了说，又长长地叹一口气：“唉，这不把人憋死才怪。”
贾金才眼珠转了两下，给郝强出主意：“郝文书，别太老实，现在的数字哪个不是统计加估计。你那里有领导讲话、汇报材料，从里面找出前几个月的数字，参考增长比例，推算一个数字报上去，不就交差了吗？”
“那怎么要得？这不是报假数字吗？上头要是晓得了追究起来就麻烦了。”
“郝强，你照我说的去办不会错。莫死脑筋，不然你今天收不起来，明天也收不起来，还不照样挨批。与其这样不如估计一个报上去，也算凑数。”贾金才进一步开导。
郝强想想也有道理，按原来的数字估算一个这月的数字，也说得过去，有啥子法呢，这是没有办法的办法。郝强跑回乡政府，如法炮制，二十来分钟的工夫便抵消他两三个小时的辛苦。数字算出来，他又复核了一遍，确认无误。拿起桌上的摇把子电话拨了出去。
郝强像做了一件极其不光彩的事，上对不起组织，下对不起黎民百姓，心里忐忑，但没有人来问这个数字的来源、真假，更没人来给他扣一顶天都盖不住的大帽子。
郝强帮成学思代班，遇到这样个差事，纯属偶然。但上午痛痛快快露天坝里的日光浴白洗了，现在全身早就湿透，他低头闻了闻衣服，味道熏人。一不做二不休，干脆脱光衣服，端上面盆又来到洗衣台前。重复，重复，复重复，将污物和焦虑洗去，郝强再次找回清爽和安逸。
不用任何遮羞布，此刻乡政府大院就是郝强一人的家园，我的地盘我作主，自由自在，无拘无束，信马由缰。他慢条斯理擦干身体，哼着歌儿不慌不忙踱回寝室。打开电灯，屋子像火炉般亮堂。郝强摸摸肚子，光滑、细嫩、紧实，虽然身体略显单薄瘦削，但个子比同龄人有优势。梆梆梆，郝强侧耳静听，有人在敲打大门，再一细听千真万确大门在响。
“是哪个在敲门？”毕竟一个人值守乡政府，郝强只能靠提高嗓门来给自己壮胆。
“我要告状……”一个拉长的女人声音。
郝强的警惕性放低了点，女人没什么好怕的。“都到下班时间了，告啥子状？”
“你们要为我做主，不然今晚我会活不出来的。”门外的女人嘤嘤哭出声来。
有这么严重，郝强惊异，难道还有像古装戏里民女到县衙告状的桥段再现在乡政府？这等“好人好事”让自己遇上，正是立功的机会。一股热血涌起，正经八百乡政府的文书，还怕一个女人把他吃了？虽然是代班，但承担的是与值班人员同样的责任。这个女人是谁？所为何事？打开门看看就知道了。乡政府就是方便老百姓办事，分忧解难的地方。
郝强取下杠门的木棒，右手握着，左手轻轻地抽去门栓，打开门，一个披头散发的中年女人背对大门坐在石梯上。两个肩头有节奏地上下颤动，断断续续的抽泣让她呼吸阻梗，时不时打嗝。孤身一人告状，郝强放下手中的木棒，走了过去，问：“大姐，我是乡文书，是你在敲门吗？”
女人把头转过来，血迹留在脸庞，鼻孔仍有血水浸出。她望着郝强，满眼可怜：“你是文书，你评评理。”
“评啥子理？”
“我屋里那个死鬼，中午坐席喝醉了，不晓得跑到哪里去耍，耍到刚才回来。我在屋外带女儿，他没看到我。等我进屋，问三不问四就是一巴掌打过来，我躲了一下，巴掌就打在我鼻子上，血顺到流出来。吓得女儿哇哇哭，我赶紧把女儿放在邻居那里。他又追出来，把我按在地上不放，一阵猛打。”
郝强不解地问：“他为啥子打你？”
“他说我没在屋里，是偷人去了。”
“你是哪个村的？叫啥子名字？怎么来的乡政府告状？”
“我叫江贤梅，我家就在场镇边的瞿义村。他说我给他带了绿帽子，今天不把我打死就不算人。你看我长成这副苦瓜脸，哪个男人会来偷我嘛？我就是摆到那里也没得哪个会来闻一下。我是趁他打累了松手没注意才跑脱。我只有来找你们乡政府跟我撑腰，不把这恶人收了我就活不出去。”女人把袖子卷起，手臂伤痕毕现。哗哗，她把衣服一下掀开，露出白花花的肚皮和下垂的奶子，肚皮上坨坨青团，似暴雨来临前天空密布的翻卷乌云，恐怖、惊悚。未见过女人身体的郝强，防不胜防，避之不及。无意瞥到一眼，像避邪似的快速掉转脑袋。
“大姐，你快放下衣服说话。”郝强张口便像命令。心想，中午才遇到贾金才，下午就有村支书治下的村民来告状。鬼才晓得狗日贾金才是咋个管的村子。哪天碰到他，必须问问他怎么管理村子的。
两人的对话，引来路人的围观。七嘴八舌指责，这样的男人不是男人，打老婆算啥子本事，趁早不要。郝强不屑这些人的路见不平：不要？谁要？你要？说话不负责，只顾上嘴皮、下嘴皮开合。
郝强唱高调也不比人差：“国家号召男女平等这么多年，居然在我们瞿义乡还有这种事，太不叫话了。我送你回去看他能把你怎么样？”
众人伸出大拇指，这还像个乡干部的样。其实说这话，郝强也是麻起胆子提虚劲，心里的底有无裂缝并不知晓。作难的是，如若他不这样，江贤梅可能会赖着不走，而乡上没一个女同志在，找个帮手和借个搭铺的地方都无法办到。硬起心肠让她在乡政府门口坐一晚，代班代到这个份上，说得过去吗？
“我不回去，回去他还会打我。你们要把他关起来。”女人不愿意走。
郝强措手无策，只能不停地劝：“江大姐，我送你你就不要怕了，只要有外人在，你男人便不敢打你。”
江贤梅反问：“那你走了他不照样打我？”
“我把你送回去我不急着走，要得了嘛。”不是女人求郝强，而是郝强反过来求女人。
围观的人打圆场、解围，帮着劝江贤梅，东说西说女人松口了。
郝强送江贤梅到家门口，女人扳着门框不进屋。这是一个有两三户人家居住的小院落。女人的家在东头，房子倒有几间，并排修建，木架子穿斗房。看上去有些年成，篾片泥巴墙有的地方已脱落，通透、明亮，从外可以隐隐约约窥见里头的静物和动物。女人去邻居家看了看女儿，已入睡。没叫醒让她待在那里更安静。郝强示意女人远处跟随，他单枪匹马蹑手蹑脚试探。吱呀，推开女人家的门，屋子里响起的雄壮的打鼾声幸好没有惊着耳朵。郝强止步。静听片刻，仅此而已，郝强哭笑不得又不寒而栗。他逼近，灰土尘垢、油光水亮的一个男人仰躺在地上，嘴巴大张，流出嘴角的白沫干裂起壳，跟死猪一般。郝强招手，问女人这是不是他男人，女人点头。这与郝强在路上预想的激烈场景全然不同，没有争吵，没有暴力，屏蔽掉地上男人的噪声，剩下的仅留寂静无声。郝强是做足准备来劝架的，没承想是这样个现场，他摇了摇头，静观其变。
坐了二十来分钟，看着那条爱拱人的死猪，翻了一个身，倒还有几分可掬的憨态。呼噜声戛然停止。几秒后，又像滚滚雷声有节奏地回响。酒后家暴，女人是现实的挨揍，小孩是潜在的受伤。估计酒醒后，男人不会打女人，郝强道别。嘱咐江贤梅，如男人再打她，到乡上来搬他这个救兵。不仅这回，今后也不推辞。
隔天上班，郝强跟刘湘菊摆起江贤梅受虐，希望妇联出面管管。刘湘菊抿嘴一笑，说，这事交给你承包最好。