来了新的区委书记
春节放假返岗，乡上召开人代会，郝强毫无悬念当选副乡长。乡党委、乡政府给他分工分管大农业。
新春鞭炮的欢乐声响，犹如绕梁余音月半不绝，将农村从沉睡、寂寥的冬眠中叫醒，嫩绿、鹅黄的新芽、幼枝生在树上，更像初生婴儿带来新的希望。春天是义士，如约而至。农民退去笨重的老棉袄，撸起袖子、卷上裤腿意欲大干一场，仿佛用一个冬天积攒的能量呼唤大春粮食的好收成。
春耕大忙季节，郝强接班“三农”工作，丝毫不敢马虎。当务之急，是到各村检查春耕备耕情况。天天早出晚归，他早餐在乡场买两根油条，一碗豆浆对付。转悠到中午，顺便在村里搭伙解决午饭，然后继续出去转，至太阳下山收工。
农村田土下户后，集体劳动场面几乎消失，已然成往事。农民多是单干，生产的计划性被自主权取代，宏观调控失灵。郝强与村组干部一起，既催进度，又协调解决一些刻不容缓的问题，如化肥、农膜、种子供应不足，农机具缺乏等。在郝强眼里，栽种规模最是看重。他每到一处必须查看各家各户是否栽满种尽，存不存在撂荒。农事烦琐，事无巨细，他的检查一丝不苟，无一落下。虽然初出茅庐，但他来自农村。他心中有本账，农业技术没有新突破，单产恒定的情况下，多产粮食的唯一要件——保证种植面积。只要发现哪家面积打了折扣，他绝不放过，不补齐补足，休想过关。
郝强忙着进村入户转田坎，起早摸黑，农业之外的事没有心思去操心。有天黄昏，郝强前脚踏进乡政府机关大门，迎面碰上王大勇。王大勇神秘兮兮拉住他：“郝强，哦，该叫你郝乡长，这段时间很少看到你。”
“一样一样，我也是没有看到你。”郝强急着回去洗臭汗，略显不耐烦。
王大勇上嘴皮搭了下下嘴皮：“跟你说个事，今天县委组织部在区上召开全区领导干部会，宣布新任区委书记。你知道不？”
“我下村去了，我又不是千里眼顺风耳怎么知道。是哪个来当区委书记？”迟到的消息吊起了郝强的胃口。
王大勇白了一眼郝强：“你爱听不想听，这下有兴趣了吧？叫李义夫，听说是团县委调下来的。”
“对对对，李义夫，团县委有个李义夫。”郝强重复了一遍名字，“是我们的团县委书记。我在村上时他来调研过，我跟他见过面。前年我们溶水村文娱队春节进城给县委拜年，那天他正好值班也出来接待过我们。只是太不可思议了，世界怎么这么小，居然他会来到瞿义区直接领导我们。”
“你还认识？是不是哟？”王大勇怀疑郝强吹牛，“那你攀上大官了。”
“莫瞎扯。是我认得到他，他不一定认得到我。”
郝强一身疲惫和泥土，风尘仆仆回到寝室。他从党政办公室搬出来，住进已调离的那名副乡长办公室。乡政府的办公条件简陋、实用、逼仄。一间房隔为两半，前半间公务，后半间睡觉。功能齐备，啥事不愁。郝强住在乡政府清一色的办公兼寝卧型“官邸”，在那里战斗过无数个日日夜夜。目前的居所与党政办公室一样的设计，不外乎因为是对外窗口，人来人往，党政办多半间，五六平方米。郝强不是讲究的人，他反倒体会出它的诸多好处。出寝室即入办公区，不想办公不想干活不想见人，想放松，门一关梭进寝室就见床。
乡机关的艰苦朴素和日常尬状，郝强司空见惯，处之泰然。他进到房间，提着塑料桶来到洗衣台，拧开水龙头，水哗哗流下。他懒洋洋地盯着从“龙嘴”出来的水柱磅礴地直抵桶底，晶莹泛白的水流并不是专心致志满足水桶，而是分心出轨洒出无数粒水珠湿润地面。拼命奔向目标，是水的幸运也是水的不幸，意外跑偏脱靶是水的不愿也是水的情愿。他想这同人生有异曲同工之妙。水满，从桶里溢出，郝强则从走神中收回注意力，旋转龙头，提着桶大踏步返身。水倒进面盆，取下毛巾，搓了搓，拧干，洗面。然后用湿毛巾拍打衣服，尘土飞满一屋。他噗噗吹了两口气，试图把尘土吹散，然而它在空气中自由自在飘荡，白吹无用。郝强索性出门，径直去吃晚饭，让尘土关在屋里，总有落地时。
有事无事往村里跑，已是郝强的嗜好，田间地头常常能见他质朴、单薄的身影。郝强心里装着目标，第一年分管农业，万万不可落后于人，起码守业，才叫及格。春耕生产是一年的重中之重，错过季节等于丢了西瓜抓到芝麻，全年粮食增产自然泡汤。这天，他来到瞿义村，喊上贾金才陪同。三组，瞿义村一个相对偏僻、不起眼的村民小组，背弯死角，外人极少涉足此地。郝强也是大姑娘上轿头一回。沿途农民劳作和忙碌的影子，郝强比看春晚的表演更舒心、踏实。三三两两的农民挥锄整秧母田，拉线刨沟开厢，动作麻利的，开始摆谷种（一种育秧方式）。春光像着一袭柔顺、白亮服饰的美人，提着太阳耸立高山之巅普照天下，春耕繁忙、勤劳、欢笑的图景映衬在广袤无垠的大地上。
作别一沟大田，顺路朝前步行两百米，拐弯却见几块麦桩残留的田块。杂草随性横行、野蛮生长，数朵无名小花点缀其中随风招摇，倒是一个适合青年男女追逐嬉戏，又可徜徉田园风情的乡村胜景。郝强没有闲心谈情说爱，粮食是他的梦中情人。他看不顺眼闲置土地里庄稼缺席，而让不能填饱肚子的荒芜、野花自由散漫。
郝强指了指前方，问：“贾书记，这是咋回事？”
“哦，这家人没有劳力，要等其他人忙过了，才请得到人帮忙翻犁办田。”贾金才早就了解他的心思，答案揣着随时派上用场。
“等别人忙完，季节就过了，还会有好收成？”郝强质问。
“问题不大。”
“问题不大？我看问题大了。我们村党支部干什么去了？”郝强恼怒，“党支部立在这里要起作用，赶紧组织助耕队今天把这几块田整出来，不能原封不动障眼睛。”
贾金才挨了年轻副乡长的批评，自然不舒服，一个嘴上的毛都还没出齐的人敢在老资格面前说三道四，哼哼。但又不好当面顶撞。“我这就去找人。”
“不要答应得快，要当真落实，我还会来看的。”初登领导岗位的郝强对付基层老油条还是有办法的，回不回头来看，是他的权力，但把话撂在这里，先祭出一拳事前敲打，未必是下策。
全乡各村组的春耕生产，郝强往返奔波，时刻不离土地，心里有本细账和实账了。照目前全民大干春耕的热情、进度、势头推进，满栽满插的阶段性目标，不难实现。后期再把管理跟上，譬如充足的水肥滋养；防治、消除病虫害；祈祷天佑农业，风调雨顺取代干旱洪涝威胁。又一年丰收不用愁。郝强每每幻想，仿佛幸福的笑容，成功的喜悦不自觉地浮现在脸庞。当然这是个人独处时的胡思乱想，人前该矜持时还得压制情绪泛滥。
从团县委空降瞿义区主政的李义夫，28岁年纪，年轻有为，风华正茂，一般人当成娃娃领导，识货人一眼看穿：镀金。组织安排李义夫到基层历练，前途光明，今后当堪大用。安顿停当后，李义夫近段时间密集找人谈话，赴乡村调研。
一天上午，郝强得到通知，暂停下村，乡会议室等候开会。他到达时，乡上领导，脱产干部，站所负责人济济一堂。一问啥事，有人神秘地告诉他，今天区委李书记要来。难怪主席台上不见孟其高、夏伯良，原来书记、乡长守在大门口接人。郝强入驻乡机关院子当招聘干部，对区委、区公所领导，尤其书记、区长就是神一样的敬重、远观，因为他与“高高在上”的他们距离尚远，连靠近的机会都难觅。无论汇报工作，还是个人交情，轮不到他。与人交往，也讲实力基本对等。郝强找了位置坐下，看了看一屋子满满当当坐着的人，放下手中的活不干，忠心耿耿等候李义夫的大驾，他质疑难道区委书记与众不同，长有三头六臂？不然一个普通人、平常人，会有这么多人傻等？权力有毒，容易上瘾。
会议室外传来急促的脚步声，轻轻的说话声，紧接着会议室门口响起急切的鼓掌声，参会的人知道要等的人来了。乡党委副书记陈丰站起带头使劲鼓掌，并暗示大家跟着欢迎。热烈的掌声延续到李义夫坐上主席台，亲切地微笑着望着众人，孟其高两臂平伸，手掌作扇风状示意停止，会场安静下来。会议主持人孟其高开响麦克风，介绍李义夫，以及陪同来的区上有关领导（有些多余，除李义夫新来外，这些人乡上认识，但有必要），再把乡上的领导逐一介绍。头头脑脑亮相后，孟其高汇报瞿义乡的乡情，经济社会事业发展情况，请求区上协调解决的问题。前面的介绍、汇报犹如给会议暖场，千呼万唤等的是依程序、惯例由李义夫讲话。
李义夫初来乍到，人生地不熟，泛泛说了到瞿义区的感受，今后的工作设想，并希望大家多支持区委和他的工作，多是客套话。还说与大家见面后，他将到村上去走走，眼见为实。李义夫的嘴唇上下吧嗒，而郝强的思绪飞扬，开起了小差。他在比较当团县委书记与当区委书记的李义夫有何不同。看起来人还是那个人，相貌没变，声音没变，个头没变，但几天的基层工作像催化剂在李义夫身上起了化学反应，没见过他的人读不出变化的微妙。语速放慢，动作迟缓，乔装成熟、老练，与曾经活跃、洒脱、阳光的团干部，判若两人。
兴师动众，孟其高迎接李义夫可谓特别用心，而会议半个小时便宣布结束，其高效率快节奏与平常开会拖拖拉拉、东扯葫芦西扯瓜，完全不是一个画风。郝强感叹，这么重要的会议可以开短会，为何其他工作非要开成流水会议。
李义夫走下主席台，笑容灿烂来到人群中，所有人自觉站了起来。他边走边与人握手，口中不断吐出“你好”“辛苦”“谢谢”的词来，孟其高跟在身旁介绍。拉着郝强的手时，李义夫破例停步，另只手用力拍了拍他的肩，信任、赞许的目光落在郝强身上，似老朋友相见。孟其高可能忘记了李义夫的共青团身份，介绍郝强也是乡政府领导时，区委书记直率地说：“郝强同志我见过好几次了，想不到别后一年余当副乡长了。祝贺你！”郝强忙不迭地说：“李书记好，欢迎你到瞿义工作。有需要跑路的地方，你吼一声，上刀山下火海，绝不会说个不字。”
与李义夫握手，手与手接触不过眨眼间，礼貌而已，并不比其他人有异样。但令郝强长脸之处，李义夫能够记得他，叫得出他的名字，乡上其他人没有这等殊荣。有了与人不一样，郝强想的便多了，自作多情生出了找到靠山的浅薄和庸俗。瞬间的感觉不准，也许别人是出于礼数，也许是随意为之，也许……不管什么原因，李义夫是念旧的人，这点毋庸置疑。郝强举双手举双脚欢迎李义夫来瞿义工作，他不说官样话、奉承话，但他敢提只鸡砍鸡头赌咒发誓是真情流露。
李义夫急行军式地在瞿义区所辖各乡走马观花转了一圈，各处的风土人情，地形地貌，发展状况，干部情况，像简笔画在脑中勾勒出初步印象。新任区委书记认认人，谈谈事，深入乡村的亲民姿态有了。当然认识各乡情况的广度、深度有待时日，但丝毫不影响李义夫坐在区委向各乡发号施令。谁手中拥有人财物实权，谁就是吹哨人。李义夫并不担心乡上情况掌握的多与少，只要他需要，乡党委书记、乡长随叫随到，开口就有，何愁不知情。更何况他还有像郝强这类富有活力的共青团资源，搜集各种情报信息多了另一条管道。
既是预料之中，又在预料之外，李义夫派人找上门来，郝强被通知去见他。瞿义区委驻地设在瞿义乡场，区乡同处一地。从乡政府到区委，10分钟时间足够。郝强并不知道李义夫的办公室具体位置，向区委办公室道明来意，有人便热心地带他。李义夫正在与人谈话，他自觉地退到李义夫办公室外等。捱了20分钟，李义夫送人出来：“郝强来多久了？”
“李书记，我才到，就一会儿。”郝强害怕领导担心，没有说出实际时间，只含混表达。
李义夫与来人握手道别，转身，说：“郝强，走，到办公室坐。”
李义夫办公室，一个长方形的房间，侧面开有一扇窗户，承载整个屋子的通风采光功能。窗户下配置三人座沙发和一张木茶几，靠墙还摆放了三张凳子。房屋后半部摆放一张古色古香的实木桌子和半弧形靠背椅子，像老古董，正是室主的座位。桌子对面搭配两把猪肝色椅子，供来客使用。
“郝强，我到瞿义半个月了，你怎么不来看看我？”李义夫落座，大有责怪郝强不主动的意味，当然更多是找个开场白。
这一问话郝强感觉有些重，差点接不住。但他不能瞎编，实话实说：“李书记，我听说你到瞿义后，就想着来看你，但我怕你不接见我，更怕别人说我巴结领导。”
“有这么多顾虑，还是共青团干部吗？我们是青年人，要敢作敢为，不要畏首畏尾。”
“李书记说得对，我多虑了。做得不对的地方，你今后多批评。”
“哪有那么多批评。你我有缘从事共青团工作，也有缘相识，从这个情分上说，我给你开绿灯，以后你有什么可以直接来找我。”李义夫似有江湖大哥情结。
这般豪气，义薄云天，有血性的郝强自然不会无动于衷：“李书记，你有需得着我的地方尽管开口，赴汤蹈火也在所不辞。”
“郝强，我到你家乡工作，你也不请个客欢迎本书记。”李义夫跟郝强打趣。
郝强也不含糊其辞，月亮坝里耍弯刀——明侃（砍）：“李书记，说多了是假话，就今晚请你，一言为定。”
李义夫倒底是年轻人，言出必行：“一言为定，就我们两人，其他人不要。”
春风阵阵，夜色朦胧，乡场小店里，两人形如兄弟，撕碎高低贵贱，畅饮一壶，星夜一醉剩两人。